– Тебе лучше знать, – пожав плечами, отозвался Райнар.
И отвернулся, снова уткнувшись взглядом в потолок.
Я нервно стиснула одеяло.
Если действие зелья действительно прошло, то почему он ведёт себя так, словно ничего не изменилось? Почему не говорит, что сожалеет? Почему не пытается всё исправить? Ведь он наверняка сам понимает, сколько боли причинил Элиаре.
Глава 47
Несколько секунд я тупо смотрела на него, как баран на новые ворота.
“Я знаю”.
Не поняла…
То есть, слова-то я поняла, но вот смысл этих слов упорно не хотел складываться во что-то осознанное.
– Что?..
– Я знаю, Алина, – так же спокойно повторил Райнар.
Алина?!
Я резко поднялась с кровати.
– Нет, подожди. – По спине пробежал холодок. – Что значит – знаешь?
Райнар молчал, спокойно смотря на меня.
А меня словно прорвало.
– Как давно?!
– Подозревать начал давно. – Дракон ненадолго прикрыл глаза, явно борясь с очередным приступом боли. – После первого общения через связь.
– Это невозможно.
– Возможно.
– Но...
Я судорожно попыталась вспомнить наши первые переговоры. Тогда я действительно вела себя немного несдержанно. Но ведь и меня (точнее, Элиару) можно было понять: родной муж сослал её за тридевять земель!
– Почему? – спросила я.
– Потому что ты не была похожа на неё.
– Люди меняются, – неуверенно возразила я.
– Меняются, – согласился он. – Но не настолько.
Я опустилась обратно на кровать. Кажется, ноги отказались меня держать.
– И что именно тебя насторожило?
Райнар ненадолго задумался.
– Ты спорила.
Я моргнула.
– Что?
– Настоящая Элиара никогда не спорила со мной.
Он говорил медленно, будто заново перебирал собственные воспоминания.
– Это какой-то странный критерий, – нахмурилась я. – Ты изменил своей жене и сослал её в вечный холод, какой реакции ты ожидал?
– Нет.
– Что "нет"?
– Она бы не спорила.
Я недоверчиво усмехнулась.
– Ты сейчас серьёзно?
– Да.
Он смотрел спокойно, без привычной холодной насмешки.
– Элиара никогда не говорила мне, что думает. Если она и была недовольна, то всегда молчала.
Мои глаза сами собой расширились.
– Это всё из-за ваших средневековых устоев, – заявила я. – Женщина – такой же человек. И она тоже имеет право на своё мнение.
Райнар лишь пожал плечами.
– Тебе кажется диким мой мир. Мне – твой. Это нормально.
– Но как ты узнал, откуда я? – опомнившись, спросила я. – И моё настоящее имя?..
Дракон криво усмехнулся, явно не желая раскрывать мне все карты.
Я попыталась вспомнить, кому вообще успела сказать своё имя, находясь в этом мире. На ум пришли лишь двое: Тарзи и…
– Вот жук! – дёрнув головой, воскликнула я. – Предатель! Да как он мог разболтать всё тебе?!
– Не хочу тебя расстраивать, но… – Райнар на мгновение замолчал, то ли подбирая слова, то ли проверяя моё терпение. – Домовой с самого начала докладывал мне о том, как ты устроилась.
Первым же желанием было найти этого пушистого засранца и крепко обнять за шею, но я лишь злобно сверкнула глазами и уточнила:
– Значит, ты следил за мной? С самого первого дня?
– Да, – просто ответил дракон.
– Но зачем? – не поняла я.
– Я хотел удостовериться, что ты… то есть Элиара, в безопасности, – отозвался дракон каким-то странным голосом. – Но не спеши казнить своего друга, твоё настоящее происхождение он скрывал так долго, как мог.
– И когда же разболтал? – всё ещё с обидой в голосе спросила я.
– Я прижал его после нашей с тобой встречи в оранжерее, – ответил Райнар. – Тогда-то он всё и выдал.
Я ошарашенно уставилась на Райнара.
– То есть… ещё тогда ты понял, что перед тобой не твоя жена?
– Да.
– И всё равно ничего не сказал? – риторический вопрос.
– Не сказал.
– Но почему? Ты мог в любой момент прижать меня к стенке и потребовать объяснений.
– Мог, – почему-то улыбнувшись, согласился дракон. – И даже пытался, но…
Внутри будто что-то щёлкнуло.
Я вдруг вспомнила тот день, когда следила за Сериссой в её комнате. Тогда Райнар нашёл меня и прижал к стене, требуя сказать правду. А потом…
Я медленно подняла на него глаза.
– Подожди...
Сердце вдруг забилось так громко, что я почти перестала слышать собственный голос.
– Тогда... в комнате Сериссы...
Райнар молча смотрел на меня, и этого молчания оказалось достаточно.
Я почувствовала, как лицо начинает гореть.
– Ты... уже тогда знал?
Он не отвёл взгляд, отвечая:
– Да.
Несколько секунд я просто сидела, не в силах подобрать слова.
В голове одна за другой вспыхивали картинки.
Его руки на моих плечах. Связь, сошедшая с ума. Тот поцелуй, после которого я ещё долго не могла прийти в себя.
И всё это время...
Он знал.
У меня снова вспыхнули щёки.
– Господи...
Как теперь я должна на это реагировать? Если раньше я уверяла себя, что дракон думал, что целует собственную жену, то теперь…
Может, я должна была поверить в то, что Райнар поддался чарам нашей связи? Что он вовсе не хотел этого?
Но спросить об этом я уже была не в состоянии.
– Почему ты ничего не сказал? – выдохнув, повторила самый главный вопрос я.
Несколько секунд Райнар молчал.
За решёткой между нашими камерами тихо мерцали руны, отбрасывая серебристые отблески на его лицо.
– Потому что ты и так жила в постоянном страхе, – наконец ответил он. – Я видел это.
Я невольно опустила глаза.
Видел...
Конечно видел.
– Поэтому я решил ждать.
– Пока я сама расскажу?
Он кивнул.
– Доверие нельзя выбить силой.
Я слабо усмехнулась.
– После всего произошедшего тебе ещё долго придётся заслуживать моё доверие.
– Но ты ведь уже рассказала мне, – не согласился дракон. – А значит, хоть немного, но простила меня.
– Я не хотела, чтобы ты тешил себя надеждами о том, что после всего ты снова воссоединишься со своей женой! – возмутилась я. – Я – не она, Райнар. И прощения тебе надо просить не у меня.
– Элиара мертва, – глядя в потолок, глухо отозвался Райнар. – Умерла в тот же день, когда ты появилась в моём доме. Зелья Сериссы отравили её.
Глава 48
Меня будто под дых ударили.
Я хотела думать, что раз я находилась в теле Элиары, то она, быть может, сейчас была в моём. Напуганная, сломленная… но живая!
– И давно ты узнал? – тихо спросила я.
– Накануне, – ответил Райнар. Я не могла различить его эмоций, но почему-то мне показалось, что проскользнувшая нотка горя была настоящей. – Когда я отправился на поиски Сериссы, то услышал её разговор с представителем Совета. Тогда-то всё и встало на свои места.
Дракон замолчал. Бог знает, что сейчас творилось в его голове, но я почему-то не захотела оставлять его наедине со своими мыслями.
– Ты любил её? – почему-то спросила я.
– Да, – без промедлений отозвался он. – Я мечтал лишь о том, чтобы защитить её. Хотел, чтобы там, в Забытой долине, до неё никто не добрался. А потом сам не понял, как стал чудовищем. И ни власть Совета, ни зелья Сериссы не умаляют моей вины перед ней.
Райнар снова замолчал, полностью погружённный в себя.
А я не знала, как теперь реагировать на новую реальность.
Ещё совсем недавно я мысленно обзывала дракона последними словами и считала его самым мерзким не свете мужчиной. Но реальность оказалась куда сложнее, и теперь нельзя было так однозначно раскидываться обвинениями.
Что бы было, если бы в жизнь Элиары и Райнара не вмешался Совет? Если бы не появилась Серисса? Стал ли Райнар изменять жене? Появился ли у них долгожданный малыш?
Ни на один вопрос нельзя было ответить наверняка.
– Я один виновен в её смерти, – подняв на меня стеклянный взгляд, проговорил дракон. – И то, что ты сейчас находишься в её теле… Наверное, это единственное, что дало мне силы выжить этой ночью.
