63
Естественно, после таких вопросов моему бизнесу в Северном княжестве Феркад крайне радовался. И всячески поощрял. Пока Грир индивидуально работала с каждой аристократкой из наших первых клиенток, мы с Асцеллой носились с помещением.
Она не просто помогла с выбором подходящего кабинета из имеющихся в собственности их семьи, но и с удовольствием занялась дизайном. Я просто ориентировала, что, где и для чего должно обязательно стоять.
– Этот лак – чудесная задумка, – весело щебетала Асцелла, перебирая ткани для обивки диванов в зале ожидания. – У меня про него уже все знакомые спросили!
– И что вы им говорите? – уточнила я, надеясь узнать, какие примерно ориентиры по времени даёт драконья мать. Чтобы случайно не разойтись в показаниях и не обмануть ожидания потребителей.
– Я говорю, что моя невестка придумала! – невозмутимо сообщила Асцелла, а я аж опешила.
Ладно, если она конкретики по срокам не говорит, то это даже неплохо. Но вот что меня аж до невестки повысили – довольно неожиданно.
– Кстати, ты не против, если мы назовём салон «У сиятельной госпожи Урсами»? Всё равно это в будущем и твой титул.
– Разумеется не против, – улыбнулась я несмело.
Название меня полностью устраивало, потому что назови я салон «У Ольги» или «У Грир» никого бы это особо не привлекло – нас тут не знали. Чего не скажешь об Асцелле, которая была в центре внимания. Но меня всё поражало, как я так ловко из сомнительной девицы перешла в статус преемницы! Я даже возражать не стала, что всё ещё сомневаюсь в браке с Феркадом. Сомневалась я что-то всё меньше, просто пока не торопила события.
Салон открылся с бешеным успехом! Грир и Гораций варили состав бочками, а Грир ещё и умело взяла на себя управление салоном. Выспавшаяся, ухоженная и довольная жизнью она выглядела совершенно другим человеком – я первый раз её даже не узнала.
Горация, кстати, князь коварно привлёк к себе. На полставки с фразой: «Не могу же я теперь совсем без зельевара остаться? Мне так понравилось!» Горацию, кстати, тоже понравилось – со связями Сириуса он мог достать себе самые редкие и труднодоступные ингредиенты, поэтому из академии кое-кто решил увольняться.
И я, честно сказать, тоже подзабыла, что нам с Феркадом нужно куда-то там возвращаться. Напомнил о суровой оставленной реальности Тэв, который связался с нами по шару связи в особняке.
– Я, конечно, тебя не тороплю, – начал он издалека, глядя на Феркада с лёгким укором, а потом добавил: – Это Цири вот хотела бы тебя поторопить, потому что свидания по пятнадцать минут в день её не устраивают, да и за экзамены мои выпускные она боится. Но вопрос даже не в нас. Ты же помнишь, что вы проект по архиву на середине бросили?
– Помню, – подтвердил Феркад. – Заведующая обещала нас подождать и вообще заверила, что летом даже удобнее будет со всем разбираться.
– Она-то обещала, – протянул Тэв, – но ты же понимаешь, что мы не единственные толковые артефакторы в академии?
– Так, – тут же напрягся мой дракон, хотя я не поняла причины. – И?
– И рядом с твоими наработками некоторые ходят-бродят. В общем, я не удивлюсь, если ты приедешь и будешь достраивать работу по чужому патенту.
64
Я раньше не слышала, как Феркад ругается, но, судя по интонации, информация ему очень не понравилась. Да и меня порядком напугала. Я, конечно, понимала, что с салона свою прибыль получу – уже прикинула сумму и возможности с учётом расширения. Однако отдавать идею с архивом кому попало не хотелось.
Как только Тэва заверили, что мы попытаемся со всем разобраться и вообще скоро вернёмся, Феркад серьёзно глянул на меня.
– Я могу по памяти за пару дней оформить всю необходимую документацию и отправить в патентное бюро, – сообщил он. – Так будет быстрее. Вот только это же по большей части твой проект, а у тебя до сих пор нет подданства.
Мой дракон намекал деликатно, не произнося лишних слов и оставляя выбор за мной. Я могла в любой момент сказать, что согласна выйти за него замуж. Но именно в такие моменты, когда мне требовалось это сделать ради документов, внутри всё начинало сопротивляться. Из-за документов я не хотела!
Мой протест казался нелогичным мне самой, но в этом вопросе я не собиралась следовать рациональности. Я не хотела потом, если вдруг что-то не сложится, думать, что поторопилась из-за какой-то бюрократии.
– Давай оформим на тебя, и потом заключим договор об отчислениях, как с Грир и Горацием, – выдохнула я, немного боясь реакции.
Феркад, ожидаемо, не обрадовался. Сдержал лицо, конечно, и протянул:
– Ладно, как скажешь.
Потом помолчал и добавил:
– Всё так же боишься, что я могу вдруг превратиться в недостойного мужа?
– Да нет, – смущаясь пожала я плечами.
– Тогда почему ты хочешь договор? – укорил меня Феркад. – Ты ведь можешь получить подданство, да оформим всё на тебя. Чтобы пожениться, нам нужно всего на час заглянуть в храм. Хоть сейчас!
– Ну нет! – тут же возмутилась я. – В смысле на час? Расписаться и всё, что ли? Это же на всю жизнь! Я хочу большую пышную свадьбу! Чтобы всё Северное княжество гуляло и половина академии. И вообще! Я не хочу выходить замуж ради каких-то там бумажек. Вот представь, мы станем старше. Всё гладко между нами не будет. Где-то поругаемся, где-то что-то ляпнем друг в другу в сердцах. И между нами будет висеть, что я вышла за тебя из-за документов. Я буду думать, что ты просто взял на себя ответственность. Ты считать, что я вступила в брак ради выгоды. Разве ты этого хочешь? Я же и так с тобой. Не торопит нас эта свадьба – сейчас со всем разберёмся и там уже решим.
Напряжение с Феркада спало, но глаза он демонстративно закатил.
– Ты точно из другого мира, – припечатал он пафосно.
– Твоя мама так же сказала, – подтвердила я и уточнила: – Так что? Тебя устроит такой план?
– Сойдёт, – бросил мой дракон и как-то настораживающе уточнил: – Надеюсь, я тебя правильно понял.
Я тоже очень надеялась, что сама себя правильно понимаю.
С документами Феркад действительно разобрался быстро и побежал в местное отделение патентного бюро. Асцелла упорхнула куда-то по делам, глава семейства отправился осматривать феод. И так вышло, что я в особняке осталась за старшую. Кто же знал, что именно в этот момент в гости придёт Сириус?
65
– Добрый день, ваша светлость! – несмело поздоровалась я, проходя в гостиную, куда князя проводили слуги. – Вам уже сообщили, что все хозяева разбежались?
– Добрый, Оля, – кивнул Сириус, указывая на кресло напротив себя. Словно намекая, что мне-то сбежать не получится. – Мне доложили, что дома только ты. И я именно к тебе и пришёл.
Я натянуто улыбнулась. Полагаю, доложили князю задолго до прихода. И поговорить он хотел именно со мной наедине.
– Что же вы хотите, ваша светлость? – со вздохом спросила я, присаживаясь напротив.
Две чайных пары с горячим чаем уже ждали нас. Свою я взяла с осторожностью – мало ли чем меня сейчас огорошат.
– Ты всё ещё не хочешь замуж за моего племянника, ведь так? – уточнил князь, начал издалека.
– Не хочу выходить замуж ради гражданства, – повторила я основную версию, однако Сириус только покачал головой.
– Мне почему-то кажется не только в этом дело. Если бы ты действительно хотела, тебе было бы плевать, что там с какими-то бумажками. Одной больше, одной меньше… В чём причина на самом деле?
