Кодекс Императора II (СИ) - Молотов Виктор

Леиф Нордхельм опустил стекло, и к нему подошел из разведчиков.

— Что там? — спросил Леиф.

— Впереди небольшое скопление врага, мы уже отправили вам всю информацию.

Леиф заблокировал планшет и увидел только что поступившие данные. Фотографии вражеских сил. Флаги княжеского рода Эльбруков.

Впереди их пути среди чистого поля стояла небольшая армия северян, численностью примерно в четыре тысячи человек.

— Эльбруки… Предатели нашего народа, — процедил Леиф Нордхельм, листая фотографии. — Они не должны здесь находиться, ведь их земли по ту сторону границы.

Командующий не планировал тратить свои силы на сражение с четырехтысячной армией. Но у него был большой численный перевес.

Недолго думая, он решил, что готов потратить свои силы на Эльбруков… О да, устранить этих предателей будет особенно приятно.

— Что делаем? Готовимся к атаке? — уточнил один из командиров подразделений, который сидел на заднем сидении.

— Для начала свяжитесь с ними, поговорим, — ответил Леиф Нордхельм.

Через пару минут он получил согласие второй стороны на переговоры и отправился к полю, где стояли Эльбруки. Он не опасался — по всем правилам войн, переговорщиков не должны трогать, и всем было известно, что княжеская семья чтит этот негласный закон. Тем более позади будет прикрытие из собственного отряда Леифа.

— Зачем явился? — сразу спросил у него князь Эльбрук.

— Предложить вам сдаться.

— Мы пришли победить, а не сдаваться.

— Ты хоть видел, сколько нас?

— Пятнадцать тысяч и два человека.

Леиф Нордхельм на миг задумался. Их было ровно пятнадцать тысяч. Но где нашли еще двух человек? Обычно по время следования численность слегка уменьшается — кто-то отстанет и заблудится, заболеет или же транспорт сломается. А тут на целых два человека больше.

Но откуда Эльбрукам знать это наверняка? Они не могут посчитать точное количество тех, кто сидит в легком бронированном транспорте. Именно такую военную технику северяне и брали с собой — на ней очень удобно перевозить трофеи. Тот же танк нельзя загрузить подобным образом.

— Ты же понимаешь, что ведешь своих людей на смерть? — спросил Леиф Нордхельм.

— Ты ошибаешься, такая судьба ждет не моих людей, а твоих. Поэтому предлагаю вам сдаться и сохранить свои жизни, — предложил князь Эльбрук.

— Какой же ты глупец, — бросил Леиф. — Готовься к смерти!

По всем правилам переговоров командующему дали спокойно вернуться к своему отряду. И он тут же отдал приказ выдвигаться.

Когда Эльбруки увидят, какая мощь на них надвигается, они ринутся бежать. А у Леифа Нордхельма есть, с помощью чего их догнать… и убить. Его машины куда более легкие и быстроходные, чем тяжелая техника Эльбруков.

Войска Леифа выдвинулись… А он наблюдал издалека, находясь в машине. Прошли сто метров… Эльбруки не шелохнулись.

Пятьсот метров… Они по-прежнему не бежали.

Внезапно в рации раздался голос князя:

— Зря вы сюда пришли. Вы своими действиями сильно мешаете Российской империи, а между прочим выборы нового правителя на носу.

Леиф Нордхельм усмехнулся и поднес рацию к губам, но ответить не успел. Впереди него раздалось множество взрывов. Огонь и дым вмиг перекрыли весь обзор, а от громкого шума у Леифа заложило в ушах.

Доносятся звуки, словно его отряд прямо сейчас обстреливают из крупнокалиберного оружия.

Он осознал, что подорвалось не менее восьмидесяти процентов их транспорта. Но как? По обе стороны от них поле, и Эльбруки не смогли бы заминировать эту местность заранее.

Выходит, что скорее всего информатор Леифа, который и сообщил про удачный момент для нападения: нужный город останется без армии, а новую перекинуть не успеют, свободно пройдут через границы — этот человек не совсем его агент.

От злости Леиф до боли сжал кулаки.

Раздались крики… Сразу после взрывов Эльбруки пошли в атаку.

Леифу Нордхельму ничего не оставалось, как взять клинок и присоединиться к битве. Абы кто его не интересовал, и вскоре через поле брани он добрался до самого князя Эльбрука.

— Вот и пришла твоя смерть, — оскалился Леиф.

Но ответом ему стала лишь усмешка. Князь поднял боевой топор, и стал ударилась о сталь. Леиф всегда считал себя опытным бойцом, но сейчас с трудом отражал атаки даже с учетом того, что клинок проводил его энергию.

Крики боли заполнили это поле боя… Со стороны Леифа было слишком много раненых после подрыва, но отступать уже нельзя. Никак нельзя!

Внезапно Эльбрук стал действовать быстрее, и Леиф не успел отразить атаку. Топор вонзился в плечо, и северянин закричал от боли.

Но князь не стал добивать раненого, и на счастье Леифа его оттеснили свои же. Затащили его в транспорт и начали отступление в лес, виднеющийся позади.

Леиф рассчитывал, что тяжелая техника Эльбруков завязнет в поле. Но не тут-то было. Прямо в дороге сильный лекарь смог подлатать рану Леифа, и он снова взялся за меч. Даже находясь в машине, хотел иметь его при себе, ведь защита лишней не бывает.

Машина остановилась. Леиф поднял взгляд и увидел перед ними князя Эльбрука.

— Бой еще не закончен, — до командира донесся мощный голос.

— Мы застряли, — сообщил водитель.

Выбора не оставалось, больше бойцов в машине не было. Леиф вышел из машины, сжимая в руке клинок. Сильный всплеск ауры разлетелся во все стороны. Сейчас Леиф был готов биться в полную силу. Но стоило ему приблизиться к князю и замахнуться, тело пробил мертвецкий холод.

Клинок Леифа вспыхнул пламенем и столкнулся с топором, лед от которого распространился на сталь. Магия Эльбрука оказалась куда сильнее, и клинок в руках командира треснул, после чего охвативший рукоять лед перекинулся на тело Леифа.

Руки покрылись коркой льда, и даже бушующий внутри огонь был не в силах его растопить.

— Ты за это ответишь, — процедил он.

— Разве что ты сможешь достать меня с того света, — ухмыльнулся Эльбрук, и тело Леифа обратилось ледяной статуей, на которой застыла гримаса злобы.

Князь ударил боевым топором, и оно разлетелось на миллионы мелких осколков, как и надежда северян разграбить приграничные земли Российской империи.

Глава 10

В огромном бальном зале все выглядело роскошно: от интерьера до обслуживающего персонала — даже у официантов на груди висели значки с гербом Австрийской империи. На девушках были надеты самые дорогие платья по последней моде, а из-за увлечений сестры и мне иногда приходится за ней следить.

Здесь играла живая музыка — произведения классики, но только тех исполнителей, что родились в Австрии, а их было немалое количество: от того же Моцарта до Шуберта. От инструментов исходила легкая магическая аура — в них были артефактные составляющие, усиливающие и улучшающие звук, чтобы музыканты могли играть весь вечер напролет без перерывов, не боясь ошибиться. Каким бы талантливым не был исполнитель, человек все равно устанет через три часа непрерывной игры, поэтому здесь нашли такой выход.

Но мне всегда казалось, что это издевательство над людьми, и музыкант при таком подходе никогда не будет уверен в своей игре — ведь непонятно это заслуга руки человека или зачарованных струн, поэтому в моей империи делалось иначе — раз в час музыканты менялись. Да и смена репертуара позволяла взбодрить гостей.

Бал начался совсем недавно, и отовсюду доносился звонкий смех. Люди охотно танцевали и опустошали подносы с шампанским, которое разносили официанты.

С противоположной стороны зала раздалась ругань — двое аристократов не поделили женщину, с которой оба хотели станцевать, и один вызвал другого на дуэль. Рядом с ними столпились зеваки, жаждущие посмотреть на это зрелище.

Я же держался в стороне, приветствуя тех иностранцев, которые подходили поздороваться. Длинных разговоров пока не заводил, оценивая обстановку.

Вдруг возле меня остановилась девушка в кружевном бежевом платье, ее черные волосы локонами спадали на плечи. Она слегка улыбнулась и спросила на немецком: