Защитник (СИ) - Зарецкий Максим

— В данном случае это прямой приказ главы секты, и даже вам нельзя его оспорить, — хмыкнул в ответ на возражения обоих практиков идущий впереди всех Кадат Этор. — Мы не можем раскидываться опытом великого мастера печатей и лучшего эксперта массивов секты. Он нужен сейчас здесь и сейчас.

Оба мастера, возражавшие против вторжения к старейшине Зотику, и без того мрачные, ещё больше нахмурились, быстро переглянувшись между собой, но так, чтобы Кадат Этор не увидел этого.

Несколько поворотов коридора, и вот они уже оказываются перед лестницей, которая уходит куда-то далеко вниз, в подземные катакомбы секты. Именно туда уходили сильнейшие мастера секты, чтобы получить возможность полного уединения без опасений, что их попытку возвышения кто-то из врагов попытается прервать.

Это было настолько опасно, что для некоторых из экспертов проблемой становился даже не сам процесс возвышения, а попытка обезопасить себя во время него. Именно поэтому считалось, что прерывать мастеров во время закрытой тренировки и уж тем более вмешиваться, когда они прорываются к крайне сложному и опасному чёрному рангу, равносильно полноценному нападению.

Единственные, кто может принять такое опасное решение, глава отделения либо сам лидер всей секты, и именно последний сейчас и приказал вскрыть «пещеру мудреца» мастера Зотика, где тот пытался вот уже несколько лет пробиться к чёрному рангу.

Людские фигуры продолжали спускаться всё ниже, с каждым шагом становилось всё холоднее, а духовная энергия, такое ощущение, становилась всё плотнее. Впрочем, это было действительно так. Под территорией отделения секты был установлен один из самых редких и мощных источников духовных энергий, когда-либо найденных на территории Долины падающих звёзд. Лишь только у центрального отделения источник был сильнее и чище.

Вот только почувствовать и воспользоваться им могли лишь мастера и старейшины школы, и в особенности те, кто уходил в закрытые тренировки. Для них это было настоящей рукой помощи, способной в нужный момент дать толчок в развитии или поддержать при прорыве к следующему рангу.

Внизу мастеров встретил самый настоящий лабиринт из переплетений и ходов, с десятками небольших комнат, где кроме каменных кроватей ничего не было — те самые «пещеры мудрецов». Помещения для самых настоящих аскетов, чтобы ничего не могло отвлечь и помешать практикам в их возвышении.

До нужной комнаты группа мастеров из пяти старейшин и трёх сильнейших экспертов секты добиралась почти десять минут, изрядно поблудив по местному лабиринту и даже умудрившись зайти не в тот коридор. Даже мастер-хранитель подземного комплекса, выступавший в роли проводника, иногда путался в этих совершенно одинаковых с виду коридорах.

— Вот комната мастера Зотика, — наконец сказал хранитель, остановившись перед одним из помещений с плотно прикрытой железной дверью, на которой даже не используя восприятие, были видны охранные печати высшего порядка.

— И как мы будем вскрывать это? — нахмурился один из мастеров, вглядываясь в сплошную мешанину печатей. — Это вообще возможно, без того, чтобы не ударило по нам?

— Конечно, — ответил ему Кадат Этор, извлекая из карманного пространства какой-то артефакт. — Глава отделения разрешил мне использовать это.

С виду это был очень большой, почти с половину среднего человеческого роста, свиток, выкрашенный в ярко-красный цвет. На центральный тубус, на который наматывался свиток, сверху был нацеплен странный набалдашник, который излучал мягкое свечение.

— Размыкатель границ? — удивлённо спросил старый знакомый Айдена, и задумчиво нахмурился. — Он же стоит целое состояние, не проще, использовать такое сокровище во время штурма лагеря культа Крови?

— Он там бесполезен, — отмахнулся от его слов Этор. — Плавающие печати внутри пространственного массива нам размыкателем не уничтожить, как ни старайся.

— Хм-м… — протянул в ответ мастер, явно не согласный с его доводами, но, вступать в спор не стал.

Между тем Кадат Этор подошёл с размыкателем к двери и с некоторым усилием поставил его на пол, держа вертикально. Небольшое нажатие на верхнюю часть свитка, и вот уже из его верхней части, аккурат в том месте, где находился набалдашник, начинает исходить свет. После секундной паузы он сфокусировался на двери, чтобы поглотить одну за другой охранные и атакующие печати.

Артефакт справился со всеми преградами, поглотив выставленные мастером Зотиком на двери печати, правда, потратив на это почти полчаса и по окончании своей работы разом потускнев, оказался полностью разряжен. Теперь, чтобы зарядить его, придётся потратить месячный заработок всей секты, если не больше. Однако, руководство секты явно было готово платить за это такие деньги. Теперь помещение внутри было полностью очищено от следов массивов и других опасных проявлений духовной энергии.

Толкнув дверь, Кадат Этор вошёл внутрь, чтобы уже через мгновение выскочить наружу и, не обращая внимания на удивлённые выкрики мастеров и старейшин секты, рванул в сторону выхода, хорошо помня путь назад благодаря тому, что по старой привычке оставлял на ключевых поворотах специальные духовные отметки. Его старая привычка всегда и во всём перестраховываться на этот раз сыграла в плюс. Он должен во что бы то ни стало доложить об увиденном главе отделения!

Старейшины и мастера удивлённо проводили взглядами убегающего мастера. Кто-то, из самых сообразительных уже бросился внутрь комнаты, чтобы тут же, не сдерживаясь, выругаться.

«Я не успею его тихо перехватить», — с помощью внутренней речи обратился один из старейшин к знакомому Айдену, мастеру. — «Тут слишком много сильных практиков, мы не справимся».

«Тогда не лезем и готовимся к тому, чтобы немедленно покинуть секту», — ответил тот. — «Теперь лишь вопрос времени, когда выйдут на нас и попытаются задать вопросы».

Внутри небольшой комнаты не было никого, кроме трёх мумифицированных тел подростков. Одного взгляда понимающего практика было достаточно, чтобы разглядеть использование высшей запретной техники, которая подарила старейшине Зотику настоящий океан энергии. Но для чего?

И всё-таки это не был домен молний. Противник использовал сильнейшую технику на основе стихии, и чем-то она напоминала Айдену Мелодию ледяного мира. Как минимум, полноценной сферы контроля, которая появлялась вокруг практика. И только одно это говорило о том, что данная техника была золотого ранга.

Две площадные способности, использовавшие в себе различные стихии, столкнулись в попытке охватить территорию арены, порождая в момент соприкосновения яростные взрывы и вспышки духовной энергии.

Стоило признать — противник Айдена владел техникой намного лучше, чем сам парень. Из-за чего уже в первые секунды стал происходить перекос в сторону стихии молний, и, если бы не предельный контроль в исполнении способностей Звука, для него всё могло бы закончиться очень неприятно.

Порывы ледяного ветра разрывали росчерки молний, а большие ледяные глыбы с бритвенно-острыми краями с большой скоростью летели в сторону ученика секты гербологии. И, судя по тому, с каким трудом ему получалось останавливать эти атаки, буквально разрывая их с помощью своих молний, у противника так же всё было далеко от идеала.

Одновременно с использованием мелодии, Айден не забывал и о других своих атаках. Его руки порхали по струнам гуцыня, создавая искажение самого пространства в небольшой области вокруг себя.

Мелодия не была слышна из-за грохота и раскатов грома в моменты столкновений молний и порождений ледяной стихии, но вот внешнее воздействие техники было легко ощутимо по тем изменениям окружающего мира, что оно порождало.

Пока две стихии боролись друг с другом, пытаясь проломить и захватить пространство арены, Айден использовал тот самый базовый звуковой удар, которому его обучали ещё в храме Дракона, и который так помог ему во время недавнего сражения с культистами.

Только на этот раз в саму базовую технику он вложил уже собственное понимание концепции льда. Не самая простая задача из-за не лучшего понимания законов льда Айденом, но он справился с ней ещё когда в период восстановления занимался медитацией и размышлениями. Там у него было достаточно времени на то, чтобы как следует всё обдумать.