Это кто переродился? Трилогия (СИ) - Дрейк Сириус

— Пустяки… Дайте мне сюда парочку портальных тварей, и я засуну их обратно в Изнанку.

— Ага, имел дело с порталами?

— А то! Парочку пришлось закрыть. Не веришь⁈

На этого горячего парнишку оглядывался уже весь кабак. Рыжебородый посетитель, в руках у которого взорвалась кружка, был и вовсе красным как рак. Его сжимающиеся кулаки еле слышно поскрипывали.

— Смотри внимательно! — воскликнул Арчи. — Этот прием со мной уже десять лет!

Он попытался провернуть очередной финт, но его нога как не кстати подкосилась и этот горе-боец с грохотом полетел на пол. От удара со столешницы слетела пустая кружка — и ударила его по голове.

Он тут же отключился.

— Та-а-ак! — вылез из-за прилавка хозяин заведения. — Тебе, парень, кажется хватит!

Я склонился над ним, но пухляш уже открыл глаза.

— Я в норме… — пробормотал он слабым голосом. — Просто немного перенервничал… Где этот рыжий?..

Оглядевшись, он столкнулся глазами с тем самым посетителем с рыжей бородой. У него в пальцах до сих пор была ручка от разбитой кружки. Сложив волосатые руки на мощной груди, он пробасил:

— Хочешь проблем, парень?

И навис над ним огромной бородатой горой. Мой друг сразу поплыл.

— Нет… Все хорошо… Простите!

Купив рыжему пива, он скромненько опустился на стол. Смелости в глазах как не бывало. Он стал как будто меньше.

— Так как мне тебя называть? — спросил я.

— Артур Зайцев, — отозвался этот странный паренек уже совершенно иным голосом.

Я улыбнулся.

— Ты интересный парень…

— А, Иван… — и нагнувшись над столом, он спросил: — Мы же победили тех троих?

Не успел я ответить, как дверь в бар раскрылась, и на пороге появился смертельно бледный мужчина с кудрявой шевелюрой.

— Помогите! Портал открылся, и прямо у меня на чердаке! Там же антикварный хрусталь! ВСЯ МОЯ ЖИЗНЬ! Есть тут арканисты⁈ Или хотя бы маги?

Разговоры мигом затихли. Поднялась рука, а затем еще десять. И все они указывали на Артура.

— Что⁈ — встрепенулся он. — Куда?..

Мужичок тут же подбежал к нему и схватил за плечи.

— Молодой человек! Как мне повезло! Вы же боевой маг⁈

— Да, но…

— Отлично! Быстрее, иначе мой драгоценный хрусталь…

Вдруг откуда-то прозвучал душераздирающий вой и посетители вжались в стулья.

— НЕТ! — заверещал кудрявый. — Эти щупальца все там разнесут!!!

И схватив побледневшего Арти за локоть, он потащил его к выходу.

— ЧТО⁈ Портал? Щупальца⁈ Стойте, я не…

Но дверь за ними уже закрылась.

— Так, Борис, — обратился я к бармену. — Звони-ка Марьяне…

Драка с иноземным кальмаром была непростой, но мы втроем все же сумели затолкать тварь обратно в Изнанку. Марьяна закрыла портал, а затем повернулась к нам.

— Все живы?

Я кивнул. На мне не было ни пятнышка, а вот мой новый знакомый выглядел неважно: он умудрился попасться одному из щупалец, и теперь его всего покрывала слизь.

— Зато жив, — хлопнул я его по плечу. Руку от слизи пришлось вытереть о занавеску, но она все равно была изодрана в клочья, как в целом и весь чердак. В крыше сквозили дыры, а на полу хрустела куча стекла. Огромная куча стекла.

Не успели мы выдохнуть, как раскрылась дверь, и на пороге возник хозяин чердака. Лицо его было белее мела.

— Чудовище убито, — сказала Марьяна. — С вас…

Но не дослушав ее, хозяин вцепился в волосы и рухнул на колени.

— Моя коллекция уничтожена! Я ПОГИБ! Что скажет мама⁈

— … пятьсот монет за ликвидацию монстра и еще двести за закрытый портал. И того семьсот. Будете платить наличными?

Лицо хозяина мигом преобразилась. Он моментально вскочил.

— Это безобразие! И вы еще требуете денег⁈

— Да, — кивнула она. — Эта тварь угрожала жильцам дома. А вас что, больше волнует куча какого-то пыльного хлама⁈

Мужчина хотел было разразиться криком, но у него на пути встал я. В моих руках была крохотная золоченая рюмочка.

— Ты где это взял? — и я ударил пальцем по стенке. — На ней клеймо Башни.

Хозяин снова преобразился — уже в сторону учтивости — и вытащил из кармана кошелек.

— Прошу… Никому не говорите о…

— О чем? О том, что ты хранил тут нелегальный антиквариат из Башни? — и я улыбнулся. Стекляшки на полу меня не интересовали, а вот эта рюмочка очень даже. — Мы будем молчать, только если ты выплатишь моей подруге все до копейки. А еще скажешь, откуда у тебя эта рюмка?

У того затрясся подбородок.

— Его зовут… Коллекционер… — сказал он. — Прошу…

И он упал на колени.

— Не говорите ему! Я отдам все! ВСЕ ОТДАМ! ТОЛЬКО НЕ ГОВОРИТЕ КОЛЛЕКЦИОНЕРУ!

Ползая у нас в ногах, он принялся выворачивать карманы, и нам под ноги посыпались деньги. Мы переглянулись. Опять это имя?.. Кажется, его уже упоминал Гурий.

Между тем, гора денег все увеличивалась.

— Хватит уже! Что еще за Коллекционер? — спросила Марьяна.

— Страшный человек! Он будет очень зол, если пронюхает, куда девался сервиз!

Улыбнувшись, я присел на корточки.

— Ты украл у него эту рюмку? Где?

Тот затряс своими кудряшками.

— Не я, а курьер! Его зовут Малой. Я больше ничего не знаю!

Я вздохнул. Опять ниточка тянется к этому Малому…

— Что ж, — сказал я. — Значит, с тебя деньги и за работу, и за молчание.

Забрав все до копейки, мы вышли во двор.

Коллекционер, вот как? Кажется, кто-то всерьез решил заиметь всю «коллекцию» моих ценностей. Что же это за делец такой?..

— Лучше не ищи неприятностей на свой хвост, — сказала Марьяна, словно прочитав мои мысли. — Тем более город ты не знаешь. Он сожрет тебя.

— Ты забыла с кем говоришь, девочка, — отмахнулся я. — Лучше иди готовься к Испытанию.

— Сама разберусь!

Стоило девушке направиться прочь, как Артур толкнул меня локтем:

— Ты ее знаешь?..

— Да, это Марьяна. Опытный маг-арканист. А что?

Артур не ответил — все стоял и смотрел ей вслед. Уши у него горели как два фонаря.

Верховный Арканум.

— Что значит, какой-то простолюдин просидел в страх-комнате два часа к ряду⁈

Возглас верховного мага Марципания затихал под куполом просторного зала заседаний. Собравшиеся за круглым столом маги Арканума зашептались.

— Два часа? Походу, кое-кто перепил на банкете…

Секретарь, сообщивший им эту новость, забубнил:

— Возможно, это ошибка… Я уточню…

— Возможно⁈ Это какой-то бред! Кто фиксировал? Быстро сюда Вергилия! Это его штучки!

Но не успел секретарь броситься выполнять приказ, как порог кабинета пересек не кто иной, как сам улыбающийся маг Вергилий. За ним как две тени следовали его помощники — Бонифаций и Пафнутий.

Усевшись на свое место, он щелкнул пальцами, и со столика в углу соскочила пузатая бутылка вина. Перевернувшись прямо в воздухе, она наполнила бокал до краев, а тот прыгнул магу прямо в пальцы.

— Я тоже удивлен, но это правда, Марципаний Кондратьевич. Твой рекорд побит! — и на стол перед носом Верховного мага упал лист бумаги со списком испытуемых. Взяв документ, Марципаний тяжело опустился в кресло.

Маги Арканума снова зашептались.

— Час пятьдесят восемь минут… Обухов? Кто таков?..

— Вы его видели, благородные господа. Тот самый несдержанный юноша, которому не терпелось пройти Испытание, — ответил с улыбкой Вергилий. — А еще он неплохой танцор.

Два его подручных, встав за его спиной, охотно кивнули.

— Мы-то думали, что он уже того, — заявил Бонифаций. — И хотели уже бежать за монтировкой, но запахло жареным и…

Но осознав, что сморозил глупость, маг поспешил закрыть рот.

— И комнату уже починили, — закончил за него Вергилий.

— Ага-а-а… — протянул Марципаний, отложив бумагу. — Но это невозможно! Каков его ранг?

— Судя по всему, самый низкий, — отозвался Вергилий. — Был бы выше третьего уровня, он бы точно был у нас в базе.

Марципаний крепко задумался. Погладив свой медальон на груди, он спросил всех собравшихся: