Друид Нижнего мира (СИ) - Золотарев Егор

С одной стороны, мне захотелось броситься к трещине и спрятаться за стену, ведь помнил, что было при встрече с кратом, пробравшимся в общину. Мне едва удалось его остановить. Однако я понимал, что, убегая, наделаю много шума, чем точно привлеку внимание незваного гостя. А он может оказаться намного быстрее меня, и тогда снова окажусь в опасности. Именно поэтому я решил остаться на месте и просто наблюдать за тем, что будет дальше.

Шорох приближался, и вскоре послышалось тяжелое дыхание, а еще — хрипы и свист. Этот зверь либо ранен, либо болен. Я начал медленно отступать, чтобы не оказаться на его пути, но тут ветви раздвинулись и показалась морда медведя. Молодого медведя. Не больше трех лет. Он обвел округу тусклым взглядом, но не обратил на меня никакого внимания. Скорее всего, плохо видит. Другого объяснения у меня не было.

Медведь выбрался из кустов, и я заметил, насколько он худой. Шерсть местами выпала, а та, что осталась, была грязной и спутанной. Ребра и кости сильно выпирали, будто он уже давно не ел.

Зверь двигался медленно и неуверенно. Он шатался при каждом шаге и дрожал. Вокруг рта засохла грязь, язык высунут и покрыт белым налетом. Из горла вырывались хрипы и стоны.

Казалось, что он идет бесцельно, просто изо всех сил старается оставаться на ногах и не упасть. Медведь прошел в метрах трех и скрылся в лесу. Он даже не учуял меня. По всему видно, что находится на последнем издыхании. Видимых травм и ранений не заметно, так что, наверное, отравился или подцепил какую-нибудь заразу, которая теперь медленно его убивает.

Будь я в своей силе, медведь бы почувствовал меня и пришел за помощью, теперь же просто прошел мимо, будто меня и нет. С одной стороны, хорошо, что столкновения со зверем не произошло. Но с другой стороны, я не привык быть никем. Человеком, который ничего из себя не представляет. Уверен, это продлится недолго. Сделаю все, чтобы вернуть свои силы.

Когда стоны и хрипы медведя затихли вдали, я пролез через трещину и привалил валун. Как оказалось, в Дебрях пробыл пару часов, поэтому на полях уже были люди.

Вернувшись домой, первым делом посадил росток на наш огород между пучками моркови и стрел чеснока. Я не сомневался в том, что росток поможет, только хотел сначала испытать его на своих растениях, которые тоже очень скудно росли. Росток будет расти, но не забирать питательные вещества из земли, а, наоборот, делиться ими. Даже на таком большом расстоянии дерево-мать найдет свой росток и будет питать его своими соками.

Я зашел домой и обнаружил семейство за столом.

— Где шастал с самого утра? — буркнул отец, откусив кусок хлеба, щедро намазанный маслом с травами.

— Просто прогулялся. Не спалось, — пожал плечами, вымыл руки от земли и сел за стол.

— Раньше до самого обеда валялся, теперь с рассвета тебя нет. — Иван внимательно посмотрел на меня. — Изменился ты после Дебрей. Только не знаю: радоваться или, наоборот, начать беспокоиться.

— Беспокоиться точно не надо. Со мной все хорошо.

Я налил себе чай и взял кусок хлеба с приправами. С удовольствием бы съел запеченное мясо, жареную рыбу или отварные яйца, но, похоже, такая еда для местных — большая редкость. Поэтому, кроме каши, овощного супа и хлеба, на столе редко что бывало.

— Пойдешь в мастерскую? — спросил Иван, вставая из-за стола.

— Пойду, — ответил я, наскоро запихивая хлеб в рот.

Иван двинулся к выходу, как вдруг в дверь кто-то с силой постучал.

— Кого в такую рань принесло? — проворчала Авдотья.

— Наверняка ко мне. — Анна торопливо встала из -за стола и пошла вслед за мужем. Из прихожей послышались голоса, а следом окрик Ивана.

— Егор, иди сюда!

Бабка встревожилась и пошла вместе со мной. В дверях стояли наместник и Бородач.

— Чего такое? — настороженно спросила Авдотья, кивком поздоровавшись с наместником.

— Хотим почистить остальные колодцы. Помощь Егора нужна. Все видели, что он какие-то травы в колодец закладывал, — ответил наместник и мельком взглянул на Анну, которая старалась держаться за спиной мужа.

Видя мое замешательство, Иван откашлялся и встал передо мной.

— А что ему за это будет? Он старался ради своего колодца. Зачем ему тратить время и силы на остальные?

Наместник поджал губы и, стараясь смотреть через плечо Ивана, а не в глаза, сухо спросил:

— Что ты хочешь?

— Заплати моему сыну.

— Сколько?

— Сто. — Быстрый ответ, будто был заготовлен заранее.

— Сто рублей? Ты в своем уме⁈ — возмутился наместник. — Да я сам пойду и настелю мха в колодец.

— У вас ничего не получится. — Я вышел из-за Ивана и подошел к наместнику вплотную. — Нужен определенный мох. И не только он, а еще кое-какая трава, которая обеззаразит воду. Нужно все закладывать определенным образом. Я все объясню, если заплатите.

— Вымогатели! Ни копейки не получите! — вскричал он и потряс пальцем у меня перед носом. — А народ пусть с вашего колодца воду тащит. Руки не отсохнут.

— Пусть тащит, — кивнул я. — Когда вода часто меняется, она еще чище становится.

Наместник смерил меня злым взглядом, развернулся и энергично зашагал к калитке. Бородач на мгновение задержался и еле слышно сказал:

— Зря вы его злите. Самим же боком выйдет.

— Игнат, не боимся мы твоего хозяина, — спокойным голосом ответил Иван. — Так и передай. Он не заботится об общинниках. За все деньги дерет и много обманывает. Почему мы должны забесплатно что-то делать? Он нам ядра зверя даст из тех, что на всю общину выделяются? Нет, не даст. Его будет мало беспокоить, как мы проживем зиму.

— Ну-ну, — буркнул Бородач и пошел вслед за наместником, который уже вышел за калитку, грубо пнув ее ногой.

Когда парочка скрылась из глаз, Анна горестно вздохнула.

— Что же теперь будет?

— Ничего не будет. Скоро снова придет, но на этот раз с деньгами, — сухо проговорил Иван и захлопнул дверь. — Хватит нам всем перед ним стелиться. Не заслуживает он этого.

Вскоре мы с Иваном и Призраком направились в мастерскую. Мужчина всю дорогу молчал и что-то обдумывал. Мне даже показалось, он жалеет, что так обошелся с наместником. Из того, что я слышал и знал, наместник окружил себя самыми сильными людьми общины, в том числе охотниками. Их он задаривал и выделял все самое лучшее. Именно они были костяком его власти. Из памяти Егора я знал, что неугодные часто бесследно исчезали из Волчьего края. Люди шептались, что их просто насильно отводили в Дебри и оставляли там. Обычный человек не мог выжить в лесу, населенном кровожадными кратами.

— Что на этот раз будешь делать? — спросил Иван, когда я взял очередной кусок перламутровой древесины и принялся карандашом отмечать фигуру зверя.

— Слона, — ответил, намечая расположение длинного хобота.

— Удивительное дело, — проговорил он, когда я начал топором отсекать лишнее. — И как ты можешь по памяти делать таких сложных животных?

Я лишь пожал плечами. Лично для меня нет ничего сложного в том, чтобы создать живого слона, не то что деревянного. Правда, силенок пока маловато, но это исправимо.

«Лара, как бы мне ускорить подъем по уровням?» — мысленно спросил, когда отец переключился на свои дела и перестал обращать на меня внимание.

«Мой доблестный рыцарь, твое восхождение возможно только при наличии свершений. Каждое выполненное задание повышает шансы на переход на следующий уровень».

«Задания, задания, задания, — пробурчал недовольно. — Что еще я должен сделать, чтобы получить хотя бы третий уровень, а то энергии едва хватает на повседневные задачи?»

«Получено задание „Восстановление земель“. Если ты выполнишь его, то перейдешь на третий уровень своего развития», — терпеливо объяснила она.

«Кстати, а что даст мне третий уровень?» — уточнил я и отложил топор в сторону — болванка готова. Впереди самое сложное.

«Отважный воин, ты сможешь звать на помощь мелких животных, насекомых и других безобидных существ. Для разведки, передачи предметов или создания отвлекающего шума».