Катнора. Сердце двух миров (СИ) - Кобзева Ольга

С опаской оставляя спящего велькара, вышла из мастерской, едва не споткнувшись о так и не остывший камень, брошенный у входа. Лужа вокруг недоартефакта стала еще больше, а грязи было уже столько, что я едва вытаскивала ноги, отходя от мастерской.

Волкодавы выглядели не лучше - длинная шерсть покрылась грязью, даже на голове и ушах она была настолько изгваздана, что мохнатые локаторы буквально прилипали к лобастым головам моих друзей. При виде меня псы встрепенулись, завиляли хвостами, прижали уши, протягивая головы к моим рукам, жаждая ласки.

С трудом удержалась, чтобы не отшатнуться от перепачканных стражей, еле-еле нашла местечко на мощных тушах, где было поменьше налипших комьев и все же погладила зверей, задумчиво оглядываясь на недоартефакт, сумевший разморозить значительный кусок земли вокруг себя, сам же камень лежал в большой грязевой луже.

В голову не пришло ни единой идеи, как хотя бы убрать его от входа. Поразмышляв и так ничего и не придумав, все же пошла на поиски старосты. Верно говорят, на ловца и зверь бежит, так и Гаррим совершенно точно шел в сторону мастерской, о чем-то на ходу споря со своим племянником Илдбертом.

- Катнора! – обрадовался Гаррим. – Ты-то нам и нужна!

Илдберт нес большое ведро, накрытое крышкой. Догадываюсь, кто заботится о том, чтобы мои добровольные стражники не голодали.

Волкодавы при виде гномов насторожились, но агрессии не выказали. Ведро Илдберт оставил у входа, поставил прямо в грязь, рядом с раскаленным до сих пор камнем.

- Э-э… - задумчиво выдал Гаррим. – Катнора? – поднял на меня вопросительный взгляд. – Это что?

- Вы ведь знаете, мастер Гаррим, что я учусь на артефактора, - не видела смысла делать из этого секрет. – Вот… неудачная попытка сделать согревающий камень.

- Почему же неудачная? Насколько я вижу, камень… очень даже горячий.

- Боюсь, что слишком, староста Гаррим. Он неуправляем! – всплеснула руками, изливая недовольство. - Я не могу поправить потоки, не могу приглушить его. Думаю, он будет таким раскаленным, пока заряд энергии в нем не кончится, а сколько времени на это уйдет, не представляю даже примерно, - бессильно развела руками.

- Что ж, кажется, я могу попытаться найти ему применение, - пожевал губами староста. – Илдберт, сбегай-ка за кузнецом, пускай прихватит щипцы покрупнее, да идет сюда. Кажется, Зоркет будет рад получить такой артефакт. Даже если он через какое-то время остынет, пока вполне сможет питать печь на кузне, - деловито обратился ко мне староста, глядя в спину спешно удаляющемуся племяннику. - Нечего зазря теплу пропадать! Ты ведь не против? – чуть запоздало спросил гном, хмуря брови.

- Только за! – выдохнула облегченно. – Если это недоразумение еще и пользу принесет, буду очень рада.

- Принесет, Катнора, не сомневайся, принесет! Я смотрю, эти разбойники от тебя ни на шаг не отходят! – кивнул гном на волкодавов и правда все время крутящихся у моих ног.

- Я не знаю, почему они так себя ведут. И уж точно не делала ничего, чтобы спровоцировать их на такое поведение.

- Ну-ну, не горячись. Торин переживает за свое зверье. Он пусть и ворчит, а это лучшая его пара, беспокоится, что совсем от рук отобьются.

- Я думаю, стоит мне уехать, они станут спокойнее, вернутся к Торину.

- Будем надеяться, Катнора. Что еще остается? Только уповать на милость Богов и надеяться, что так все и будет.

- Староста Гаррим, я ведь вас искала, - выпалила я, вспомнив про детеныша. – У меня возникла… проблема, которую вы можете помочь разрешить.

- Я не одарен Богами, Катнора. Как ты знаешь, чистокровные гномы никогда не были носителями магии. Боюсь, что я не смогу тебе помочь.

- Нет-нет, мастер Гаррим, дело в ваших знаниях, я уповаю именно на них! Проходите в мастерскую, сейчас вы все поймете.

Пропустила старосту вперед и тут же вошла следом. Гном с интересом оглядывался по сторонам, уверена, он не мог не заметить, что в мастерской очень тепло, верхняя одежда совершенно не нужна. Греют сами стены.

- Никогда такого не видел, - проводя раскрытой мозолистой ладонью по каменной стене, выдохнул гном. – Вот это да! Дом сам себя обогревает! А ведь мастерская в скале выдолблена, Катнора! Промерзает пуще обычных домов!

- Признаться, это вышло случайно, староста Гаррим, - смутилась я. – Я бы пока не рискнула повторять этот эксперимент. Боюсь, я еще недостаточно хорошо управляю своей силой и могу навредить совершенно того не желая.

В этот момент на столе в корзине завозился велькар, привлекая наше внимание. Староста сбросил с себя теплый тулуп, оставляя его прямо на земляном, заметно подсохшем полу и шагнул к моему столу.

- Кто это, Катнора? – изумленно выдохнул он, разглядывая серебристо-серого детеныша. – Никогда таких маленьких драконышей не видел!

- Это не дракон, староста, это – велькар.

- Велькар? – удивился гном. - Да быть не может! Они же вымерли давно!

- Видимо, не все. Яйцо этого детеныша мне отдал один лавочник в Элесваре. Он тоже думал, что яйцо неживое, окаменевшее, однако…

- Однако ты смогла отогреть его своим теплом, девочка.

Велькар проснулся, открыл глазки и потянулся ко мне. Детеныш выбрался из соломы и пополз в мою сторону, смешно шлепая лапками по столу. Маленький, дрожащий, но уже чуть более уверенно держащийся на ногах.

Подставила ладонь, позволяя велькару взобраться повыше. Черные коготки цеплялись за ткань моего рукава, детеныш вскарабкался выше, переполз на грудь, прижавшись влажной мордочкой к рубашке в районе солнечного сплетения. Тело у него было прохладное, вряд ли больше тридцати градусов, скорее даже, меньше.

Повинуясь внутренней потребности, прижала его крепче, оберегая от сквозняка, хотя, судя по температуре тела велькара, холод ему как раз-таки не слишком страшен. И в ту же секунду снова почувствовала, увидела это – образ, который он мне послал.

Неосознанно подняла руку, почесывая висок, пальцы наткнулись на что-то сухое и шершавое, чужеродное. Образ, посланный детенышем, я так и не смогла разобрать, как и потрясенный взгляд Гаррима, смотрящего на меня так, будто у меня вдруг выросла вторая голова.

- Что такое, староста?

Я отступила на шаг, неосознанно пугаясь того взгляда, которым на меня смотрел гном. В нем было столько всего, а еще я вдруг впервые увидела вязкую серо-желтую дымку, окутавшую всего гнома, и эта дымка испугала меня еще сильнее, чем его взгляд.

Гаррим сглотнул, моргнул медленно. Он осторожно, я бы сказала, боязливо протянул руку к моему лицу и коснулся того самого места, которое я только что чесала.

Сейчас все уже прошло, это место перестало меня беспокоить.

- Что такое, староста? – спросила снова, с трудом заставляя себя остаться на месте и не отшатнуться от руки гнома.

- Ничего, Катнора, - явно солгал он, убирая руку и отводя глаза. – Ничего, - мотнул головой. - Показалось.

Только вот вид староста имел пришибленный, ошарашенный и скрыть это он не сумел.

- Я хотела спросить, не знаете ли вы, чем кормить велькаринов? – вспомнила я, зачем вообще позвала старосту в мастерскую. – От мяса он отказался, как и от молока. Возможно, есть какой-то особенный корм для этих ящеров?

- Корм? – снова моргнул гном. - Нет, Катнора, я не знаю. Никогда не интересовался вымершими видами, если честно. Обработка камня, управление поселением – вот что волновало меня во времена обучения.

- Староста Гаррим, вы ведь что-то увидели? У вас было такое лицо, словно… вы чего-то испугались. Расскажите мне, пожалуйста.

- Нет-нет, Катнора, - отшатнулся гном. – Это… глаза стали подводить. Старый я уже. Не обращай внимания, не обращай.

Глава 32

Нести детеныша велькара в дом Готрека и Доры показалось мне неправильным. Как-то не вписывается он в простую жизнь гномов. Самой же в дом вырастивших меня гномов нужно наведаться - мне необходимо без промедления возвращаться в Элесвар, дядюшка должен меня отвезти как можно скорее. Детеныш ничего не ест, он быстро погибнет.