Стальной наследник. Том 2 (СИ) - "Amazerak"

Жил Махов в центре города, недалеко от губернской управы, в старинном доме с просторным подъездом, швейцаром и широкой парадной лестницей с каменными перилами. Парень сам встретил нас в дверях, одетый в брюки и вязаную жилетку, надетую поверх рубашки.

Из большого коридора мы попали в комнату, заставленную кожаными диванами и креслами. В одном из них сидела высокая, худая девушка в деловом брючном костюме и узких очках. Анжелика представила мне её:

— Это Светлана Хитрова, дочь дворянина Николая Хитрова, владеющего обувной фабрикой, и моя лучшая подруга по академии.

— Очень приятно, — проговорил я.

— И я тоже счастлива с вами познакомиться, — засияла улыбкой Светлана. — Вы у нас недавно, но о вас уже говорят многие.

Я сел напротив неё на диван, рядом со мной устроилась Анжелика.

— И чем же я так успел прославиться? — спросил я.

— Во-первых, вы — защитник, коих у нас в городе по пальцам одной руки можно пересчитать, — ответила Светлана. — Во-вторых, вы победили на дуэли молодого господина Вяземского — богатейшего человека нашей губернии.

— Простите, Святослав, — сказал Махов, устраиваясь во втором кресле. — Но Светлана меня завалила вопросами. Не смог устоять и рассказал ей про дуэль. Думаю, в том нет ничего секретного.

— Тоже не вижу причин делать тайну. Победить Вяземского было нетрудно, — сказал я.

— Без сомнения. Про вашу силу мне тоже известно, — сказала Светлана. — Говорят, у вас уже четвёртый разряд по магии земли.

— А известно ли тебе, Света, что сегодня Святослав пересёк всю нашу аномальную область на машине? — вмешалась Анжелика.

— О, это правда?

— Пришлось, — улыбнулся я.

— Вы не перестаёте меня удивлять, — Светлана наградила меня восторженным взглядом. — Ума не приложу, как такое возможно. Это же очень-очень опасно.

После недолгих расспросов Махов пригласил нас в столовую, где уже был накрыт стол на четыре персоны. Прислуживала нам молодая горничная в белом переднике. Здесь разговор продолжился. Я, ожидаемо, был в центре внимания. В который раз мне пришлось отвечать на вопросы о своём прошлом и настоящем, о планах на будущее. Зашла речь и о моих родителях, и о том, в каком положении я из-за них оказался. Объяснил тем, кто не в курсе, что из-за отсутствия лицензии на свободную реализацию ООС, я теряю деньги, а мой род сейчас великим называется лишь формально, ведь по факту меня мало что отличает от обычного помещика, разве что привилегия держать полноценную дружину.

Служанка принесла нам десерт, а когда она ушла, Махов, который почти не участвовал в беседе, поскольку едва ли успевал вставить слово в трескотню двух болтушек, произнёс:

— Ваши родители, Святослав Павлович, были великими людьми. Мы все знаем, за что они боролись и ради чего пострадали.

В комнате повисла тишина. Девушки перестали трещать без умолку и устремили на меня взгляды. Нарушила молчание Анжелика, но теперь она говорила очень серьёзно, от кокетства не осталось и следа:

— Да, нам всем это известно. Поэтому мы собрались здесь. То, что сделали император и третье отделение — ужасно. Они убили невинных людей только ради того, чтобы продолжать получать прибыль с аномальных областей. Что это, как ни преступление против человечества?

Теперь я понял, какова была истинная цель собрания. Анжелика со свойственным ей упрямством решила организовать тайное общество имени меня. Она вбила себе в голову, что мои родители пострадали за некое правое дело, а не из-за распрей между великими родами, и теперь жаждала к этому делу примкнуть. Девчонку постоянно тянуло на какие-то авантюры.

Что с этим было делать? Сказать, мол, ничего такого мои родители не планировали, расходимся? В первый момент я так и хотел, но потом подумал, зачем рубить сгоряча? Открыть правду этим ребятам всегда успею, но в результате потеряю друзей, которые в будущем могут принести некоторую пользу. Поэтому я решил не разочаровывать их. Повзрослеют, глядишь, образумятся, а пока пусть поиграют в тайные общества, раз уж им так неймётся.

А может быть, Анжелика и сама скоро поймёт, что заблуждается. Она не знала, зачем я ездил в Нижний Новгород, не знала, что мне сказал учёный, но её пытливый ум, я надеялся, однажды выведет её на правильный путь.

— Благодарю, — сказал я. — Не думал, что найду тех, кто не отвернётся от меня, узнав о прошлом моих родителей. Я ценю это.

— И мы добьёмся правды, — Анжелика напустила на себя решительный вид, но из-за вздёрнутой верхней губы её личико казалось обиженным, отчего выглядело ещё милее. — Святослав, здесь вы нашли друзей и единомышленников. Мы понимаем всю серьёзность ситуации и будем бороться. Я верю, что правда восторжествует. Никакие угрозы не отвратят нас.

На самом деле этой компании не грозило ничего, поскольку их «правда» была не более чем фантазиями и вряд ли кому-то могла навредить. Но я сказал иное:

— Очень рад, что вы настроены так серьёзно. Но что вы собираетесь делать? Каким образом вы намерены мне помогать?

— Каждый будет делать то, что в его силах, — ответила Анжелика. — Я связана с журналистикой и буду проталкивать эту тему в журналы. Я уже внесла несколько поправок в статью про вашу работу на границе. Осторожно намекнула про планы по уничтожению аномальных областей, которые в своё время были пресечены на корню. Даниил будет искать единомышленников в губернской управе. А Светлана… — Анжелика вопросительно посмотрела на подругу.

— А я нигде не работаю, — тон Светланы оставался по-прежнему легкомысленным. — Но что-нибудь придумаю.

— Но главное — это ваша работа, Святослав, — сказала Анжелика. — Только вы можете продолжить дело своих родителей. Вам придётся возобновить исследования.

— Это легче сказать, чем сделать, — проговорил я. — Сейчас у нас не лучшая финансовая ситуация, и я объяснял почему. Но в будущем, разумеется, буду думать над данным вопросом. Ещё раз благодарю за поддержку… — меня прервал телефонный звонок от Ерофея. — Прошу прощения.

Я вышел в коридор и ответил на вызов.

— Ваша светлость, подъехал некий господин Писарев, — сказал воевода. — Говорит, что он новый глава владимирского филиала АСО. Хочет увидеться с вами. Что ему ответить?

— Пускай подождёт, если хочет. Приеду часов в девять.

Я вернулся за стол, пообщался с ребятами ещё немного, а потом поехал домой. Анжелика отправилась со мной, ведь её машина осталась на базе. Я сел за руль, моя спутница — на заднее сиденье. Автомобиль плавно тронулся с места и выехала на освещённую фонарями центральную улицу.

— Решили организовать тайное общество? — спросил я.

— Тайное общество? Хм. Звучит неплохо. Наверное, можно и так выразиться, — сказала Анжелика.

— Считаете, что таким путём возможно чего-то добиться? Вы хоть представляете, какие силы нам противостоят? Если им оказалось под силу уничтожить великий род, что говорить про нескольких ребят, собирающихся на квартире.

— Да, я это понимаю. Но вы же до сих пор живы. Значит, ваш род не уничтожен. Мы можем бороться. Вы же не сдадитесь, правда? Не бросите дело своих родителей?

Прозвучал вопрос так искренне, что мне стало даже немного стыдно из-за того, что я собираюсь врать и использовать этих ребят для своих целей, хотя и не знал пока, каких именно. Сейчас конкретных планов не было.

— Разумеется, я продолжу исследования, — в этом я был абсолютно честер. — Но сейчас рано говорить о чём-то конкретном. Моё поместье на грани выживания. Вначале надо решить финансовые вопросы. Поэтому не будем торопиться, хорошо?

— Да, разумеется. Главное, что мы знаем правду. И однажды о ней узнают все.

Я мог лишь посмеяться про себя. Девчонка поверила в какую-то ерунду и приняла это за правду. А между тем, если кто и знал правду, то только светлейший князь Воротынский и его подельники. Даже я мог опираться сейчас лишь на слухи, степень достоверности которых была под вопросом.

— Если не секрет, как прошла поездка в Нижний? — спросила Анжелика. — Вы ведь искали учёных из вашей лаборатории? Удалось кого-нибудь найти?