Но все эти мысли мгновенно вылетели у меня из головы, едва Дамьен переступил порог очередного зала, наполненного знакомыми лордами, членами королевского совета.
Один из них, высокий, поджарый и достаточно крепкий для своих лет, сейчас стоял спиной к входу у длинного стола. И, разглядывая карту, что-то втолковывал остальным.
Я даже не стала дожидаться, когда Дамьен остановится и поставит меня на пол. Вырвалась из его рук и тут же бросилась к мужчине, которого не видела уже слишком давно.
— Папа!
Услышав мой голос, он обернулся, взглянул удивленно и рассеянно, и едва успел подхватить, когда я бросилась ему на шею. И сейчас, удерживаемая отцом, я на мгновение ощутила, будто мне снова десять лет.
И потому я даже не отреагировала на грозный рык за спиной:
— Куда босиком по холодному полу?!
— Эви, — хрипло выдохнул родитель, поглаживая меня по волосам, — ты что здесь делаешь?! Дамьен, это ты ее привез?
— Я ее не привозил. Я ее уже здесь нашел, — возмутился муж где-то у меня за спиной.
— В замке? — удивился кто-то из лордов.
— В лесу! — припечатал дракон, недовольно рыкнув.
— Дочь, что ты делала в лесу? — строго поинтересовался отец, начиная допрос.
Но допрос поспешно пришлось свернуть, когда сбоку раздался знакомый голос:
— Леди Кроу, искренне рад вас видеть. Хоть и надеялся, что наша следующая встреча произойдет при совершенно других обстоятельствах.
Ошеломленно обернулась, увидев сидящего в кресле мужчину, которого не было видно со стороны входа в зал.
— Ваше Величество, вы живы… — выдохнула с облегчением.
На что Великий Рагмир Третий хрипло рассмеялся и кокетливо уточнил:
— А вы, леди Кроу, рассчитывали на обратное?
Поспешно сползла на пол, склоняясь в книксене. И искренне заверила:
— Что вы, Ваше Величество, я искренне рада, что вы в добром здравии.
Момент был испорчен, когда Дамьен, мешая мне выражать почтение перед монархом, потянул на себя, заставляя выпрямиться, и тут же подхватил на руки, зло выговаривая:
— Сколько можно повторять?! Не стой на холодном полу!
Король, впрочем, ничуть не оскорбился. И снова хрипло рассмеялся, посматривая на нас с Дамьеном с лукавой усмешкой на губах.
Рагмир Третий был мужчиной красивым. Ростом и телосложением почти не уступал драконам. Обладал немереной силой. И был всего на пять лет старше Дамьена.
Немало Его Величество за годы своего правления успел разбить женских сердец. Но жениться почему-то до сих пор так и не надумал.
И, словно вторя моим мыслям, король произнес:
— Вот смотрю я на вас и сам подумываю жену завести. Разберемся с заговорщиками, вернем мне престол и, пожалуй, займусь поисками невесты.
Я лишь тихо хмыкнула. Он, между прочим, на пять лет старше Дамьена. А члены королевского совета, в отличие от совета старейшин в драконьем пределе, что-то не додумались ему выставлять ультиматумов и требовать наследников.
Хотя пора бы уже…
— Но ладно, это лирика, — вздохнул Рагмир Третий и, повернувшись ко мне, уточнил, — так что же вы, леди Кроу, делали в лесу? Почему вы не в драконьем пределе?
Я сжалась в руках Дамьена, понимая, что не ответить на вопрос монарха я не могу. А рассказывать все сейчас не хочу. Я считаю, что о предательстве матери муж должен узнать первым. Без посторонних глаз.
И дракон, словно почувствовав это, произнес:
— Моя жена устала. Если вы позволите, Ваше Величество, я бы предпочел вернуться к этому разговору завтра. Сейчас Эвелин требуется отдых.
— Конечно, — кивнул монарх.
И Дамьен, не став больше задерживаться, коротко кивнул королю и развернулся к выходу из зала, удерживая меня на руках.
Я успела лишь еще раз взглянуть на отца, бегло осмотреть его глазами, убедиться в том, что он выглядит вполне здоровым, и шепнуть:
— Передай маме и Лиоре, что со мной все в порядке.
Отец нахмурился обеспокоенно, но все же кивнул. Однако по его взгляду я поняла, что завтра меня ждет не только разговор с Его Величеством. Перед родителями придется тоже объясняться.
А сейчас меня ждали объяснения с драконом. И я все еще не знала, как буду сообщать ему о том, что мы теперь в разводе…
Глава 55
— А куда мы идем? — поинтересовалась я у Дамьена, когда он покинул зал, в котором собрались лорды и король, и снова уверенно двинулся по коридорам древнего замка.
Дракон скосил на меня взгляд, красноречиво выгнул бровь и произнес несколько удивленно:
— В мою спальню, Эви. Куда же еще?
Ответ, казалось бы, был очевидным. Но я все равно занервничала.
Сейчас, после нашей неожиданной встречи с Дамьеном, мне не хотелось вспоминать о том, как мы с ним расстались. И о разговоре перед расставанием мне тоже не хотелось вспоминать.
Но ведь это было. И от этого нельзя было никуда деться. А просто забыть, стереть из памяти и сделать вид, что между нами все снова, как прежде, у меня не получалось.
Возможно, после того, как я расскажу Дамьену всю правду, его отношение к леди Кэтрин изменится. Но ведь это не изменит того, что уже произошло. Не изменит того факта, что он с легкостью был готов завести любовницу.
И еще неизвестно, как дракон отреагирует на новость о разводе. Раньше только от одного упоминания развода он начинал дико злиться.
И думается мне, что, когда он обо всем узнает, я захочу оказаться где-нибудь подальше от него. А общая спальня этому совершенно не способствует.
Снова подняла взгляд на Дамьена, едва сдерживая судорожный вздох.
Как же я его люблю! Даже после всего, что было, все равно люблю. И безумно по нему соскучилась. И как же хочется еще хотя бы на день забыть обо всем, отложить все проблемы и просто сделать вид, что у нас все хорошо.
Но так нельзя. С головой в песок не зароешься и от проблем не спрячешься. Да и я уже не в том возрасте, чтобы закрывать на трудности глаза, делая вид, что их просто не существует.
И потому, собравшись с духом, я тихим голосом попросила:
— А можно мне отдельную комнату?
Эти слова произвели на мужа ошеломляющий эффект. Он резко остановился, будто наткнувшись на невидимую стену, крепче сжал меня в своих руках и зыркнул так, что я тут же попыталась сползти на пол.
Заметив мою реакцию, дракон смягчился и, вздохнув в очередной раз, произнес:
— Эви, не глупи. Ну какая отдельная комната? Во-первых, я тебя больше ни шаг от себя отпускать не собираюсь. Мне и одного раза хватило. Во-вторых, мы с тобой оба устали, и сейчас будет лучше, если мы скорее доберемся до спальни, где сможем отдохнуть. Ну и в-третьих, замок до нашего появления здесь много лет стоял заброшенный. Ты готова ждать полночи, пока одну из свободных комнат приведут в более-менее приемлемый вид?
А я, похоже, после всего пережитого теперь действительно была немножко не в себе. Потому что в собственных чувствах и желаниях разобраться было сложно. И, вроде как, мне хотелось в отдельную спальню. Но, услышав отказ Дамьена и приведенные им аргументы, я обрадовалась тому, что расставаться нам с ним не придется даже на ночь.
И, снова обвив руками шею дракона, я притихла на его груди, позволяя ему нести меня по коридорам замка дальше. Даже не заметила, когда мы добрались до нужной спальни. И очнулась лишь тогда, когда муж ссадил меня на широкую постель.
— Посиди пока, а я найду кого-нибудь из слуг и попрошу подготовить ванну и принести ужин, — произнес он, поцеловав меня в висок, а после скрылся за дверью.
Вернулся Дамьен буквально через считаные минуты. А еще через четверть часа в комнату вошла служанка с подносом, от которого исходил умопомрачительный запах. А следом за ней двое слуг внесли в спальню ванну.
Когда за слугами закрылась дверь, дракон поднялся на ноги, навис надо мной и потянул на себя, заставляя встать.
— Ты что делаешь? — шепотом уточнила я у Дамьена, когда он развернул меня к себе спиной и принялся расшнуровывать корсет платья.
