Феодал. Том 4 (СИ) - Рэд Илья

Так сладко тот расхваливал свой чёртов хлам.

«Русса покупай, завтра всё — последний шанс. Больше таких не увидеть. Редкий товара — много деняг заработаешь».

В итоге всю партию от жадности выкупил. Какая муха тогда покусала? Ну, возьми ты десяток на реализацию… А на следующий день Чжэн, как ни в чём не бывало, опять продавал свои удочки! А говорил, что последние… В общем, попал Данила на круглую сумму — это были его заëмные средства.

Наследство отца как-то слишком стремительно улетело в трубу, потому Шушиков принял волевое решение податься в витязи. Даже выбил себе серый ярлык!

Таким образом, Данила Петрович планировал закрыть свои обязанности перед тевтонским орденом. Мастер Тальхоффер единственный, кто не отказал в помощи, но и потребовал за это тридцать процентов.

Одна неудачная сделка, вторая, третья — и вот Шушиков на дне, но у него была главная отличительная черта, доставшаяся от отца: Данила свято надеялся на провиде́ние, как будто боженька не может его оставить в беде и обязательно поможет. Верите, нет, но это работало!

Пройдя вслед за лысым татуированным слугой, он оказался в богатой комнате храма. Такие апартаменты снимали самые обеспеченные витязи, занимающиеся охотой в прибыльных сложных мирах. Оно не удивительно — барон же!

Данилу охватило чувство шуршащих рублёвых бумажек на кончиках пальцев, вот-вот он их получит. Одно то, что его не схватили за горло при встрече, уже исключало кредиторов. Это не они. Выходит, он зачем-то понадобился молодому барону.

— Присаживайтесь, Данила Петрович.

Белобрысый барон сидел на софе, скрестив ноги и обхватив колено. На лице читалась блуждающая еле заметная улыбка, а сам он был в приподнятом настроении. Это ободрило Шушикова, и он последовал совету, присев на стул, пододвинутый длинноволосым, интеллигентного вида слугой.

— Думаю, вы уже в курсе, кто я, а я успел узнать, на что вы способны во время тренировки.

— Вы были там? — удивился купец.

— Да, признаться, у вас выдающиеся способности в столь молодом возрасте. То, как вы используете и меч, и магию произвело на меня впечатление. Вы давно в рядах витязей?

— Эм… Да, — Шушиков облизнул губы. — Мой отец ещё с ранних лет натаскивал меня, да и не в первой мне Межмирье бить. Что я там не видел?

— Действительно, — барон щёлкнул пальцами и лысый сопровождающий поднёс им чай с вкусностями. — Вот и мне показалось, что грех упускать такой талант. Знаете ли, я сейчас ищу опытных вояк. Не то чтобы времена опасные — это давно позади, своих врагов я одолел, но по статусу положено, сами понимаете… — он изящно повёл ладонью и Шушиков рьяно кивнул.

— Да, человек вашего положения непременно обязан иметь сильную дружину, но я даже не знаю…

— Вам что-то не нравится? Смелее, мы все проблемы решим.

— Я по поводу оплаты, видите ли — у меня как раз торговля в гору пошла. Помощника нанял и не уверен, что в полной мере смогу переключиться… Всё же денег там больше.

— Какая жалость, — покачал головой Черноярский, — а я было хотел вам предложить стажировку на роль капитана во второй отряд витязей и в будущем процент с добычи… Что ж, простите за зря потраченное время, — барон поставил чашку с пригубленным чаем на столик и встал. — Приятно было с вами познакомиться, Данила Петрович. Если передумаете…

Шушиков смотрел на протянутую на прощание руку, во рту пересохло, а в голове стремительно проносились мысли о гонорарах витязей. Что-что, а эту тему народ любил помусолить, и он часто слышал, какие суммы оттуда можно выудить. В случае успеха его долг в двести тысяч рублей испарится в первый же месяц-два!

— Вы знаете… Я чувствую себя виноватым, не люблю отказывать хорошим людям. Всё же я вижу своё призвание в воинском искусстве, а торговля — это так, наследие отца, просто жалко бросать то, что он с таким трудом зарабатывал. Думаю, офицерская должность меня вполне устроит, а дело я временно на брата переложу — он присмотрит, — отмахнулся Данила.

Кроме него в семье никого не было, но сейчас сгодится любая отговорка, лишь бы этот Черноярский не передумал.

— Вот как, хм, — барон заложил руки за спину и задумчиво прошёлся по комнате, в этот момент в сердце неудачного купца ëкнула мимолëтная тревога. — Ваше желание похвально, но у меня будет одно условие.

— Легко, какое? — тут же подобрался Шушиков и тоже заложил руки за спину, копируя позу аристократа.

— Я ни грамма не сомневаюсь в вашей компетенции, но таков порядок: вам нужно будет пройти стажировку, прежде чем вы приступите к обязанностям капитана. Ничего сложного, мой водный маг оценит ваши способности, поднатаскает и исправит слабые места.

— У меня нет слабых мест, — оскорблённо поднял подбородок Данила.

— Естественно, я не так выразился — он систематизирует ваши знания, — улыбнулся Владимир. — Господин Щукин — офицер запаса и давно на пенсии. Докажите, что вы лучше него во всëм и должность ваша.

— А кто будет оценивать? В смысле, если он хочет сам…

— Не беспокойтесь, он не в курсе, что вы тоже претендуете на это место. Оценивать буду я. По легенде вы станете его учеником в магии.

— А зачем этот цирк… В смысле не проще сразу нанять меня?

Барон раздражëнно поднял бровь, и по спине Данилы пробежался предательский холодок.

— Данила Петрович, у меня свои методы формирования команды. Так вы согласны?

— Согласен, — без раздумий ответил Шушиков и пожал барону руку.

— Вот и славно. Новиков, выдайте ему аванс.

— Аванс? Ах да, — серьëзно кивнул маг и еле сдержался, чтобы не запрыгать от счастья: три тысячи!

«Это что же такой за аванс? А я говорил, я говорил! Боженька любит наш род, как всë удачно сложилось, надо только этого хрыча старого подвинуть. Ерунда».

Главное, что скоро он с каждой экспедиции в карман будет класть вкусненький процент, а что плохо лежит, тоже перейдёт в его собственность.

«Где наша не пропадала?»

— Ступайте за нами.

Данила внутри ликовал, весь путь до Таленбурга он перебирал в уме перспективы его новой должности, и не заметил, как они приехали. Издали показалось пятиметровое каменное чудище, шагающее по лесу и внимательно высматривавшее что-то. Встретившись с великаном взглядом, Данила сглотнул от страха, но, видя спокойствие своих спутников, справился с испугом и заставил лошадь ехать дальше.

Несколько раз они проходили проверку у таких же существ, но уже поменьше, пока, наконец, не добрались до самого города. Вот там Шушиков понял, почему про барона Черноярского так много ходило слухов.

Просто немыслимое количество глипт работало над строительством оборонительной стены: таскали каменные блоки, мешали раствор, уносили вырытую магом землю в другое место, суетились на строительных лесах и помогали мастерам. Глаза разбегались от такого количества магических существ, и все они беспрекословно слушались!

Город производил впечатление какого-то монструозного муравейника, где люди лишь раздавали указания, сами практически не участвуя в строительстве. Данила потом увидел и личных помощников ремесленников, носильщиков, лесорубов, посыльных и даже запряжённых в телеги особей.

«Насколько же эта „зараза“ распространилась?»

Складывалось впечатление, что город принадлежал глиптам, а не людям. Вертя головой от любопытства, Шушиков подметил будничное настроение жителей и тоже нацепил на себя маску безразличия.

«Если этот сброд привык, то и я привыкну».

Магическое освещение позволяло работать, даже когда на город опускалась ранняя темнота. Белый искусственный свет сиял из каждого уголка, но не слепил.

Данилу проводили в столовую и вкусно накормили, предоставив до завтрашнего дня самому себе. Барон с приближёнными ушёл в терем решать свои баронские дела.

Чуть позже в город заехала группа воинов, и Шушиков сразу сообразил, что это те самые, кем он будет руководить. Желая посмотреть на них со стороны, он прошёлся до хранилища, наблюдая, как они выгружают тушки пауков размером с собаку.