Феодал. Том 4 (СИ) - Рэд Илья

— Хороший улов, — сказал он, желая наладить контакт, и похлопал по волосатой лапе чудовища. — Чёрт! — он моментально одёрнул руку, острая боль ослепила, а когда зрение вернулось, Данила с ужасом пялился на покрасневшую ладонь.

— Ха-ха-ха! — засмеялись витязи, наблюдая, как он дует на неё, едва не плача от паники.

— Что смеётесь? Не видите, человек умирает⁈ — заорал он. — Где лекарь? Дайте мне лекаря срочно, я сейчас руку потеряю! Это яд? Чего молчишь?

Ему никто не отвечал, но крики привлекли внимание, и барон вместе со Склодским вышел посмотреть, что там творится.

— Ваше благородие, — задыхаясь от возмущения, Данила протянул руку, пытаясь этим объяснить всё. — Дисциплина хромает, я бы попросил…

— Леонид, забери его отсюда, — махнул Черноярский и отправился оценивать трофеи, в то время как длинноволосый мужчина взял под локоть Данилу и увёл подальше от хранилища.

Через пару минут недуг был устранён. Шушиков сжимал и разжимал ладонь, вздыхая с облегчением.

— Я им это припомню, как командир спуску не дам…

— Вы пока не командир. Как докажете, что достойны — милости просим.

— Разве есть какие-то сомнения? — поднял он глаза на Склодского, этот мужчина показался ему неприятным и надменным.

Даниле не нравился его усмехающийся колкий взгляд при фальшиво дружелюбной мине.

— Ни чуточки, вы обязательно добьётесь успеха. А пока простите, хочу скрасить вечер в интеллигентной компании, — Леонид откланялся, направившись куда-то в конец города.

Бывшему купцу выделили отдельный дом, где он с удобством расположился и почти моментально уснул после всех злоключений. Снились ему несметные богатства и как он руководит группой витязей вместе с сотней глипт.

Тысячи монстров падали под их натиском, а он только и успевал собирать с них награду. Даже не хотелось просыпаться. Впрочем, его никто и не будил, так что в десятом часу дня он позавтракал и получил из рук Потапа удочку.

— Зачем? — Шушиков сморщился — любой намёк на этот инструмент вызывал в нём ярость и желание сломать его.

— Будете помогать Щукину, — буркнул лысый уголовник и показал направление, куда идти, чтобы встретить наставника.

Спустя пару часов долгого пути вдоль русла реки Данила всё-таки отыскал закутавшегося в тёплую шубу старика, мирно дремавшего на стульчике у реки. Рядом терпеливо дожидался глипт с пустой бочкой. Встретившись взглядом с новичком, он быстро потерял интерес и отвернулся.

— Подъём! На нас напали! — заорал Данила, едва не складываясь пополам от хохота, когда немощный дед вскочил со стула и поскользнулся, упав на запорошённую снегом землю.

— Тьфу ты, дурак. Чего орёшь?

— Это ты, что ль, учить меня будешь?

— Не понимаю, ты кто таков?

— Я первый вопрос задал.

— Я сейчас прикажу вон тому каменному дяде сделать из тебя тётю. Не морочь мне голову, малой. Всю рыбу распугал, дебила кусок…

— Не прикажешь, иначе Владимир Денисович из тебя сделает бабушку. Меня на стажировку послали, разве барон не предупредил?

— Какую, к едрене-фене, стажировку?

Данила спустился к берегу, нагнулся к банке рыбака с наживкой, вдел еë на крючок и забросил поплавок в реку, пока старик устраивался на стуле.

— Он сказал, я буду обучаться у тебя водной магии, вот и пришёл. Учи, — требовательно заявил Шушиков.

— Какой ещё ученик, он там сбрендил? — тихо пробубнил рыбак, но вскоре угомонился, поправил шапку, подобрал удочку и, казалось, позабыл о существовании рядом с собой молодого человека.

— Ау, Прокофий Степенович, не надо делать вид, что меня нет. Я пришёл, давайте заниматься.

— Да погоди ты, — цыкнул старик, хмуро наблюдая за красным поплавком. — Выловим первую и начнём.

— Пффф, — вздохнул Данила и вытащил леску из воды, чтобы опять закинуть.

Прошло где-то минут двадцать, но никакой рыбы Щукин так и не поймал. Стоять на одном месте становилось затруднительно, к тому же оделся Данила, как назло, в лёгкую одежду — думал, они в избе будут заниматься, или ещё где.

— Ну что там, скоро? — согревая руки дыханием, спросил Шушиков.

— У тебя шило в жопе? Потерпи.

— Я просто не понимаю, мы тут ерундой какой-то занимаемся…

— Это не ерунда.

— А-а, понял — ты меня так проверяешь, — догадался Шушиков и хитро прищурился. — За нос водишь, а сами оцениваешь, а я было купился. Хе-хе, голова-то варит, — он показал себе пальцем на лоб, но Прокофий отвернулся от него с кислой мордой.

Через пять минут, когда дед утратил бдительность, Данила что есть мочи шарахнул по водной глади магическим полым шаром, разорвавшимся с громким хлопком, от которого во все стороны полетели брызги.

Щукин не выдержал и с откуда-то взявшейся прытью мгновенно оказался рядом и схватил его за горло. Данила не успел ничего сообразить, но инстинктивно попытался отбросить от себя сумасшедшего старика. Не тут-то было — хватка железная.

— От…пусти, — прохрипел Данила. — Я поймал… Рыбу… — пучил он глаза, показывая на реку, где на поверхность всплыл десяток оглушённых им рыб.

— Барон тебя специально нанял допекать меня? — сквозь зубы процедил старик, разжимая пальцы.

— Я… Я больше рыбы наловил, значит, я победил? — спросил Данила, но презрительный взгляд Щукина и следовавшее за ним молчание не дали ответа на этот вопрос. — Я подумал, что это был сигнал — ты сказал мне проявить инициативу, показать свои способности.

— Идиот, я тебя попросил посидеть, пока не выловлю первую рыбу. Ты даже на это неспособен?

— Но — но без оскорблений, то, что ты старый, не даёт тебе право сквернословить. Я требую уважения, — Данила успел встать и выпрямился.

Щукин скрестил руки на груди.

— Хочешь, чтобы я тебя обучал?

— Пф, да я и так всё знаю. Это Владимир Денисович велел перенять твой опыт, но, видимо, ты, дедуля, подсдулся и, кроме своей жалкой рыбалки, ни на что не годен. Только время с тобой потерял.

— Вот как?

— Да.

Они стояли, смотря друг другу в глаза, и Шушиков выдержал эту дуэль, старик первый отвёл взгляд.

— Ну хорошо, покажи, на что способен, а я оценю, готов ли ты участвовать в экспедициях или нет.

— Смотри и учись, тебе такого за всю жизнь не покажут, — проговорил Данила, разминая с хрустом шею и кисти перед тем, как почувствовать на кончиках пальцев подступающую магию.

— Это самый бездарный и безнадёжный ученик, которого можно было достать, — тряся щеками напирал Щукин после того, как вернулся весь взъерошенный и с пустой бочкой — впервые за всё время у него не было никакого улова. — Твой дурачок путается в терминах, использует какие-то ужасные самодельные плетения с кучей изъянов, а про моделирование я вообще молчу! Базы банально не знает! На простейшее заклинание он тратит в тридцать раз больше маны! Нет, нет и ещё раз нет — я не возьмусь за этого бездаря.

Щукин покраснел, пока говорил и, закончив, вытер рот тряпкой.

— А характер… Это просто невозможно. Я не верю, что ты его выбирал.

— Прокофий Степанович, вы, как всегда, эмоциональны. Не соглашусь, у парня есть задатки — я это вижу, потому и отправил его к лучшему магу воды, которого знаю. Вы отказались лично участвовать в экспедициях — что ж, уважаю ваш выбор, но и меня поймите правильно. В Феоде не хватает магов, а у вас богатый опыт пропадает. Считаю это несправедливым.

— Вы думаете, что можете вертеть людьми как хотите? Знайте, что принуждать меня никто не смеет, не на того напали.

Старик расправил плечи. Его бурное появление в моём кабинете посреди ночи прервало нашу беседу с Гио, Склодским и купцом Ейчиковым за чашечкой чёрного чая с мёдом и пампушками.

— На вас никто не давит, как насчëт компенсации в десять окладов? Мне всего-то и надо, чтобы вы подтянули этого кандидата, а потом больше не увидите его.

Щукин замолчал, две тысячи — это большие деньги. Хоть он раньше получал примерно столько же, но сейчас это был шанс поправить материальное положение, не влезая в авантюры с Межмирьем.