Титан IV ранга (СИ) - Вяч Павел

— Лорик говорил про нежить… — негромко напомнил Вася.

— Я проверю, — решился я. — Если бы тут была нежить, мы бы уже сражались.

— Давай, — кивнул Вася. — А я пока расчищу проход.

— Что там? — не выдержав напряжения, крикнул Евгений.

— Дождёмся разведки! — отозвался Вася. — А пока что все молчат!

Я не видел, послушали люди Васю или нет, поскольку был занят другим.

Скользнув за ворота, я внимательно всмотрелся в груду костей — все без исключения черепа были пробиты. Некоторые аккуратно, от некоторых остались одни лишь осколки.

Я не специалист по нежити, но из того, что я видел, становилось понятно — кто-то позаботился о том, чтобы все эти разумные не смогли превратиться в скелетов, зомби и кое-что похуже.

Убедившись, что угрозы от побелевших от времени костяков нет, я подобрал факел и швырнул его как можно дальше от себя.

Яркий росчерк огня пронзил тьму подземелий и… высветил одинокую десятиметровую статую, подпирающую ещё одни каменные створки.

Судя по груде обломков с другой стороны ворот, когда-то этих статуй было две, но одна не прошла испытание временем. Ну или её разрушили.

— Ещё один зал? — пробормотал я себе под нос, оглядываясь по сторонам.

По обе стороны находились… кубрики, что ли? Мне было плохо видно, что именно располагалась вдоль стен этого зала, но на первый взгляд, это были… полые кубы одинакового размера. Причём, они поднимались вверх аж до пятого яруса.

Словно кто-то играючи вытесал из скалы одинаковые кубики. Штук сорок-пятьдесят в ряд и по пять штук в столбик.

— Они, что, соединены? — пробормотал я, всматриваясь в ближайшие… помещения.

И действительно, почти во всех кубриках первого яруса были винтовые каменные лестницы, ведущие на второй ярус. На втором ярусе их было в два раза меньше, а дальше я уже не стал всматриваться.

Но меня встревожило другое — некоторые кубрики были заложены валунами. Зачем закладывать помещение камнем? Ответ один — только если там есть проход, ведущий дальше, вглубь скал.

— Надо проверить второй зал…

Приняв решение, я бросился вперёд, чувствуя, как сердце начинает биться сильнее.

Впереди ждала пугающая неизвестность, сзади подходили войска герцога…

Добежав до статуи, я подхватил факел и, пробежав в распахнутый проход, швырнул его как можно дальше.

И снова зал, но на этот раз вместо одной огромной площади, здесь было множество двух и трёхэтажных каменных зданий, вдоль которых бежали три основных дороги. Ну а в конце зала я вновь увидел знакомые уже каменные врата.

В голову пришла ассоциация с отсеками подводной лодки — при угрозе можно было закрыть врата и переждать опасность.

Знать бы ещё, как их закрыть…

— А ну-ка… — протянул я и, плюнув на факел, вернулся в первый зал.

Достав клинок, обновил порез и прикоснулся к створкам.

Они, вздрогнув, принялись закрываться.

— Получилось, — улыбнулся я и, покосившись на скрытую во мраке статую, интуитивно прикоснулся и к ней.

Где-то под потолком послышалось странное не то жужжание, не то гудение, и, стоило мне поднять взгляд, как там вспыхнули огромные… шары?

— Чтоб тебя! — процедил я, зажмурившись от ударившего по глазам света.

На самом деле, свечение было тусклым, но глаза, привыкшие к постоянной тьме, не сразу адаптировались.

— Внимание! — в голове прозвучал едва различимый голос. — Доступ одобрен. Активирован аварийный режим. Статус повышен с Гость до Младший администратор. Зафиксирована угроза на периферии города. Для повышения статуса, устраните угрозу и восстановите защитный периметр города.

Вот значит как…

— Вася! — крикнул я. — Всё чисто! Надо только кости убрать!

— Выгружай руду! — отозвался Вася. — И убирай всё ненужное! Я веду людей!

Васина логика была ясна — чем быстрее мы переправим гражданских в этот зал — тем лучше. Идея была хороша, и я, высвободив Инвентарь, поспешил загрузить его костями.

Пока занимался этим делом, глубоко внутри зародилось сомнение — а где Вера с Женей? Почему Вася не послал на уборку их? Да и потом, может, я нужен в туннеле? Встретить приближающиеся войска герцога?

Но на каждую такую мысль моё внутреннее я резонно возражало — Я нужен здесь. Моя кровь открывает створки!

Да что там створки, статуя, которая явно является частью управляющей городом сети, выдала мне доступ к администрированию! Не время впадать в рефлексию. Пусть каждый занимается своей работой.

Это было разумно и логично, но глубоко внутри я чувствовал, что от каждого такого контраргумента веет небольшой… подлостью.

Гнать эти мысли не шибко-то и получалось, поэтому я сделал единственное, что было в моих силах — сфокусировался на работе.

Места в Инвентаре оказалось так много, что я не только собрал все кости, но ещё и помог Васе убрать завалы.

Народ тут же радостно хлынул в зал — к тому же здесь, в отличие от предыдущего, было светло — а я, убедившись, что все шахтёры с семьями в безопасности, посмотрел на Васю.

— Где Женя с Верой?

— Там, — поморщился Вася. — Ждём их до последнего.

Кранк.

Негромкий звук треснувшего камня заставил Васю замолчать.

— Выкидывай всё! — крикнул он. — Каменную баррикаду! Живо!

Но я уже и сам освобождал Инвентарь, стараясь, на всякий случай вываливать кости вперемешку с камнями как можно дальше от створок, чтобы на всякий случай оставить проход.

Это невозможно было объяснить словами — просто внутри появилось понимание — Евгений сумел активировать свой дар.

А в следующий момент задрожало всё вокруг.

По потолку пробежала широкая трещина, а из коридора, откуда мы ждали ребят, вместо них вырвался вихрь каменных осколков. И вновь пришло понимание — выжить в центре буйства стихии было невозможно.

— Не успели! — выдохнул Вася, прикрывая меня от каменной шрапнели. — Закрывай!

Но я уже и так хлопнул по створкам окровавленной ладонью, заставляя их начать движение.

Створки закрывались медленно, и мы с Васей стали свидетелями того, как зал, в котором ещё совсем недавно нашли приют сотни людей, разрушается по кускам.

При виде падающих с потолка глыб и обваливающихся стен, окончательно стало ясно — Вера с Женей не вернутся…

Да и вообще, положа руку на сердце, в данный момент я больше волновался о нас — по стене между двумя залами поползли едва заметные трещины, и что-то мне подсказывало, что створки могут не успеть закрыться.

Разве что мы им поможем…

— Навались! — К Васе, по всей видимости, пришла такая же мысль, и он, подавая пример, упёрся в правую створку.

Я навалился на левую и, зарычав, начал толкать её от себя.

Створки, по субъективным ощущениям, пошли в два раза быстрее, но этого всё равно было недостаточно. И каменная лавина, вызванная даром Евгения, вот-вот грозила ворваться в наш зал.

— Мужики! — за спиной донёсся голос Лорика. — Поможем командиру Крому!

Управляющий, самолично подавая пример, бросился ко мне.

Не прошло и нескольких секунд, как все шахтёры без исключения, пыхтя и ругаясь сквозь стиснутые зубы, толкали чёртовы створки.

Последние несколько метров мы буквально выдавливали навалившуюся груду камней. Лорик то и дело активировал свитки — разбивая валуны в пыль и отталкивая от нас рвущийся в зал щебень.

Щёлк.

Звук закрывшихся ворот стал для нас небесной музыкой.

— Всё! — выдохнул Вася. — Уважаемый Лорик, размещайте женщин и детей. Все мужчины — за мной!

Очень хотелось передохнуть после такого эмоционального и физического напряжения, но Вася был прав — сейчас первоочередной задачей было обеспечить безопасность.

— К статуе, — подсказал я, и Вася, коротко кивнув, повёл нас через зал.

Пока мы шли, я пересказал Салищеву полученную от статуи информацию, и мы решили на всякий случай закрыть вторые ворота.

Так я и сделал.

Когда же створки закрылись, Вася обвёл взглядом вооружённых чем попало шахтёров и повысил голос.