Оберег от истинности (СИ) - Пивоварова Катерина

— Но когда я пришёл сюда, то понял, что ты — что-то необычайное. Меня тянет к тебе, а мой дракон внутри сходит с ума. Такого со мной в жизни не происходило. Ларасса, увидев, что я вернулся, да ещё и снова на должность мастера-защитника, не обрадовалась. Но на тебе — артефакт Ларассы, ты невероятно сильна и совершенно нестабильна. И происходят эти всплески, когда мы оказываемся чуть ближе, чем дозволено преподавателю и адептке.

Я с трудом сглотнула, в горле пересохло.

— О магии истинности мне было ничего не известно, но неожиданно в библиотеке нашлась целая монография на эту тему, — он нахмурился, — Эта книжка из нашего измерения, и как она оказалась в Кадарате, я так и не узнал. Но она попалась вовремя — только прочитав её, я сумел понять, что между нами происходит. И что артефакт — твой амулет — блокировал нашу связь. Это нормальная реакция для таких артефактов, они должны защищать хозяев. Но, помимо этого, амулет разучил тебя контролировать свою магию. Без него ты как пороховая бочка, готовая взорваться в любой момент.

— И это влияет на тебя тоже, — прошептала я, чуть подрагивая и запахивая халат потуже, чтобы успокоиться.

— Не тревожься об этом, — мягко улыбнулся он, — Если ты научишься контролировать свою магию без амулета, всплески прекратятся. А чтобы мне навредить, потребуется намного больше усилий, чем ты думаешь. Но меня беспокоит другое — зачем на тебя надели такой артефакт? Что за этим скрывается? И когда я начал сопоставлять странные события в Академии, связанные с артефактами, понял, что они не случайны… Помнишь, когда мы встретились вечером в зоопарке?

Я живо представила сначала разъярённую мантикору, а затем, как я лихо гналась за какой-то неясной тёмной фигурой. Тогда я встретила Алронда и была уверена, что он был в этом всём как-то замешан.

— Возле клетки мантикоры лежал артефакт — маленький камушек с рунами, который затуманивал её сознание. Его цель — увеличить агрессию зверя, чтобы она достигла пика, когда рядом окажется сильный источник магии. Может, рассчитывали на какой-нибудь магический всплеск, но этим источником выступила ты. И как только ты вошла в зоопарк, мантикора взбесилась. Такие камушки лежали возле ещё нескольких вольеров.

Я прикрыла рот в ужасе. Магия внутри меня снова подняла голову, откликаясь на мои сильные эмоции. Я закрыла глаза и сосчитала до десяти, а когда открыла, Алронд смотрел на меня с улыбкой. Он продолжил:

— Но когда я пришёл с этим к ректору, он практически не отреагировал. Я не понял тогда, что он уже был зачарован. Лишь после происшествия с заколкой до меня дошло. Но как снять чары и не вызвать подозрений? Я не знал. Поэтому просто наблюдал, стараясь быть начеку.

— Я видела заколку у мистрис Ларассы, — пробормотала я, — И даже частично рассказала мне о её свойствах.

Алронд задумался, затем посмотрел на меня более серьёзно.

— Скорее всего, она хотела проверить твою реакцию. Понять, насколько серьёзно ты отреагируешь на артефакт. Хотела увидеть, заметишь ли ты что-то большее за этой заколкой, чем просто магический предмет. Ей важно было узнать, как ты осведомлена о её планах или опасна ли ты для неё. А если бы всё сработало так, как должно, я был бы запятнан уже связью с адепткой. Мия Джейерс наверняка разнесла бы эту новость — или сама, как сплетню, или под воздействием артефакта… И меня бы вышвырнули снова, а ректор лишился бы своего союзника.

Я покраснела, чувствуя себя неловко и странно от его слов. Мне бы не хотелось ни с кем сплетничать, о том, что между нами с Алрондом что-то есть.

— Эль, — сказал он тихо, но твёрдо, — Я не обвиняю Ларассу напрямую в том, что происходит. Ещё не могу. Но очень многие ниточки тянутся к ней. Она — мощнейший артефактолог, у неё прекрасные знания в рунологии и менталистике. Однако я уверен, что она не действует одна. И если мы сейчас бросим на неё все обвинения, а окажется, что за этим стоит кто-то другой, мы рискуем проиграть. Твой амулет — её создание. Только она знает его истинные свойства. Мы не можем лишить её иллюзии, что ты полностью зависишь от него. Но я прошу тебя, будь настороже.

Его голос был полон беспокойства, и я серьёзно кивнула.

— Давай обсудим, — продолжил он, — Что ты скажешь, если она начнёт задавать вопросы. Мы должны подготовиться.

После ухода Алронда я наскоро переоделась и поспешила в кабинет артефактологии. Сердце колотилось, но я старалась дышать ровно и отвлекаться на обстановку Академии. Солнце еле-еле пробивалось через облака, давая через узкие окна рассеянный свет в коридорах. В коридорах было холодно, гулял сквозняк, и я подумала, что хорошо бы начали включать руны обогрева. Младшие адепты, у которых занятия начинались раньше, потихоньку выползали из своих комнат. Заспанные и взъерошенные, они маленькими стайками шагали на завтрак. Я шла среди них в толпе, но чем ниже я спускалась, тем сложнее стало думать о чём-то другом, кроме того, что я скажу Ларассе. Ложь, которую мы с Алрондом сочинили, должна сработать, но для этого нужно было в неё поверить.

Наконец, я встала перед кабинетом и постучала. Никто не отвечал, и я даже проверила через чары, в кабинете ли преподаватель. Наконец, дверь открылась, и передо мной появилась мистрис Ларасса в простой одежде. Короткие светлые волосы взъерошены больше, чем обычно, вид был усталый, словно она тоже не спала пол ночи.

— А, Эльдреда, заходи, — она словно встрепенулась и открыла дверь шире.

— Спасибо, — я вошла, стараясь держаться спокойно.

— Что случилось, почему ты так рано? Что-то с амулетом? — её взгляд сразу упал на вырез моей рубашки. Она нахмурилась.

Я кивнула и вытащила амулет, стараясь выглядеть спокойно, хотя внутри меня всё было напряжено, как натянутая тетива.

— Да, у меня порвалась цепочка, — я протянула ей амулет.

Ларасса замерла, её глаза расширились, как будто я протянула ей живого скорпиона, а не защитный артефакт.

— Как это произошло? И ты сейчас без защиты? Как долго? — она взяла с рабочего стола щипцы и с осторожностью подцепила амулет.

— Со вчерашнего вечера, — ответила я, постаравшись, чтобы голос звучал безразлично.

— Ты должна была сразу бежать ко мне! — её голос стал резким, и если бы не разговор с Алрондом, я была бы уверена, что из-за беспокойства за меня, но теперь… — Как это произошло?

— Случайно, — пожала я плечами, хотя сердце билось так, что, казалось, можно было увидеть, как оно колотится. Но Ларасса склонилась над увеличительным стеклом, осматривая звенья, — В душевой дёрнула.

Ларасса подняла на меня недоверчивый взгляд.

— Цепочка магически усилена, её практически невозможно порвать голыми руками, — медленно проговорила она, глядя на меня, словно размышляя вслух. Я сглотнула ком в горле, чувствуя, как внутри всё холодеет. Ларасса поправила очки на переносице, — Как ты умудрилась?

— У меня был тяжёлый день, эмоции накопились, вылились в магию… Это просто случилось, когда я уже не могла сдержаться. Я сама не знаю, как это произошло… У меня с амулетом такое впервые… — лепетала я.

Казалось, мой ответ её убедил, и её взгляд смягчился. Она снова склонилась над амулетом.

— А ты что-то ощущаешь? Уровень энергии изменился? — она соединила концы цепочки с помощью щипцов и взяла инструменты.

— Немного, — я приняла расстроенный и утомлённый вид, — Но я стараюсь держать себя под контролем. И первым делом отправилась к вам.

Она кивнула, удовлетворённая моим ответом, и, не поднимая головы, задала вопрос:

— Ты же в курсе, что я приготовила тебе ещё один артефакт для практики? Ректор считает его необходимым. Он практически готов, осталась лишь пара штрихов.

Я вчера не успела задать ректору вопрос об артефакте. Точнее, задать вопрос тому ректору, который предстал передо мной после уничтожения зачарованного пера. Но мне было любопытно, что мне хотела сказать Ларасса.

— Что это будет за вещь?

— Браслет, — Ларасса сковала звенья цепочки и поднесла их ближе к свету, — На нём будут дополнительные руны стабилизации и барьеры. Они сработают как кокон, если вдруг твоя магия выйдет из-под контроля. Если всплеск случится, кокон изолирует тебя и возможные последствия… О, а что это у нас?