Барон (СИ) - "Март"

Девушка этот разговор слышала, и недовольно поморщилась. Раз нужна ее помощь, то и в лагерь на берег океана ей придется ехать. А жить там, в наспех обустроенном месте, не так интересно и комфортно, как в доме со всеми удобствами. К сожалению (к исключительно ее и Тейна сожалению, Эдвину было все равно), ей пришлось туда отправиться. Лорик сказал, что ее огонь сильно ускорит процесс добычи соли, а сам маг добавил, что и контроль над стихией сможет улучшить.

Да, студенты не ожидали использования магии для постройки дорог, канализаций и прочих улучшений для баронства. Эдвин не знал, чего они в принципе ожидали, и ему было, опять же, все равно.

Несколько недель спустя, он уже вполне привык к тому, что Адель не выходит из своего дома. Даже практически перестал задумываться об этом. Испытание пива на алхимиках прошло вполне успешно. Для полноты картины их разделили на группы. Первая пила совсем немного, вторая больше, а третья, к которой и сам пивовар примазался, пила сколько хотела. Вид на следующий день у них был не очень, но все были живы. Эксперимент, к удовольствию пивовара, провели еще несколько раз, и после этого использование помощи алхимиков признали успешным. Процесс брожения значительно ускорился, а с ним и производство напитка.

Торговец чуть не плясал от радости, когда забирал бочонки. Эдвин не особо разбирался, но вроде бы качество было выше среднего, а себестоимость низкой. Торговался Лорик, а сам он даже не присутствовал при разговоре, чтобы не испортить ничего. С легкой руки молодого мага производство было расширено после первой же удачной сделки. Вместе с торговцем уехало и небольшое количество подростков. Эдвин оплатил им учебу и проживание, а также договорились о встречах с родителями. Ехать до имперского города, если на лошадях, всего ничего, пусть встречаются сколько угодно.

Молодой маг налил себе полную кружку напитка, с неудовольствием заметил слабую струю из крана — верный признак слабого давления, а значит, и низкого уровня жидкости, и вернулся в кресло. Вечера он проводил с новым для себя напитком и книгой. Темп он сходу задал слишком высокий, теперь же ему сам Лорик посоветовал несколько замедлиться и заняться своими делами. Он не сможет помочь лесорубам построить деревню еще быстрее. Вернее, он уже смог — помог инструментами и золотом. Точно также он не будет помогать студентам с дорогами, там в первую очередь нужна магия земли для земляных работ, а стоять жопой кверху днями во время укладывания брусчатки ему не к лицу. Так и получилось, что для Эдвина опять не было никаких задач. Пиво варится, деревня строится, никто не голодает, и даже алхимики теперь пьют по вечерам очень тихо и не каждый день. Из коридора раздался звук. Эдвин отложил книгу и приготовился встречать незваного гостя.

— Я решил не пугать вас появлением в комнате, — сказал граф. — Доброй вам ночи.

— Граф, — улыбнулся молодой маг. — Как ваши успехи с… эээ… исследователями.

— О, я использовал очень необычный способ заинтересовать их. И получилось у меня, или нет, мы узнаем уже в ближайшее время. Готов спорить на бочку… что это у вас в бочке?

— Пиво.

— Спорить на бочку вина, кстати о вине, оно окончательно закончилось? — вампир осмотрелся, но Эдвин последние несколько дней пил другой напиток.

— Нет, что вы, оно все еще есть.

Граф несколько презрительно посмотрел на бочку пива.

— Я принесу.

Граф исчез, и уже спустя минуту появился в кресле с бокалом и бутылкой.

— Так вот… я уверен настолько что готов спорить — завтра, или крайний срок послезавтра, ваши исследователи прискачут сюда. Я вам с удовольствием поясню все, что я сделал, как только это случится. Вы и удивление сможете изобразить достоверно, да и в целом… это весело.

— Ладно, — согласился Эдвин. — Как скажете.

— А что случилось с юной леди?

— Без понятия, если честно. С нашей общей последней встречи я пытался несколько раз с ней поговорить, но она заперлась в своем доме, проводит какие-то исследования, и отказывается меня впускать. Для меня она постоянно занята.

— Интересно, — улыбнулся граф, блеснув клыками. — Очень интересно…

— Вы знаете в чем дело? Понимаете женщин?

— Я прожил очень долгую жизнь, и могу заявить, что девушек я понимаю. А вот женщин — нет. Особенно, если они… ммм… прожили такую же долгую жизнь…

«А ведь верно, они с Эрикой оба вампиры и…», — Эдвин оборвал свою мысль, но улыбка уже появилась у него на лице.

— А где Эрика?

— Занята своими делами, — ответил граф.

— И почему вы ей не помогаете?

— Я в ее дела не включен, — граф сделал глоток вина. — Говорить на эту тему я также не намерен.

Они еще немного помолчали, глядя на огонь.

— Просто хотел сказать, что я вернулся, — встал с кресла граф. Я немного устал, отправлюсь к себе.

— До завтра тогда.

— Я захвачу у вас еще несколько бутылок, если вы не возражаете…

— Берите сколько понадобится, — не стал отказывать Эдвин.

Граф несколько поспешно ушел, сам же маг протянул руку и налил себе еще немного пива.

— А пивовар действительно не так плох, — произнес он вслух.

Утро началось с больной головы и стуков в дверь, которые в этой самой голове отдавались колющей болью.

— Да что там такое… — недовольный Эдвин встал с кресла, в котором и заснул. Это нисколько не добавило ему хорошего настроения. Стук не прекращался.

«Если бы случился пожар, то дверь бы просто выбили», — задумался он на половине пути. «Значит…».

Эдвин открыл дверь.

— Наконец-то! — воскликнул ученый. — Сколько можно ждать?

Эдвин закрыл дверь. С той стороны попытались вломиться, но делать это надо было раньше. Сам же молодой маг направился в спальню, где упал на кровать, и счастливо спал еще несколько часов. Кажется, не ему одному мешал желающий постучать в чужие двери, и его в какой-то момент увели. Лишь после самостоятельного пробуждения, легкого завтрака и всех утренних процедур, он вышел на улицу и отправился искать утреннего гостя.

Глава 21

— Я знаю, у вас есть кристалл связи! — сходу заявил ученый. — Он мне немедленно нужен! Он необходим! Это вопрос жизни и смерти!

На взгляд Эдвина, в криках ученого было слишком много восклицаний и слишком мало смысла. Сам маг все понимал благодаря общению с графом, но без подробностей ничего делать не собирался.

— Чьей жизни? — с отчетливой ленью спросил он.

Собрались они в новом трактире. Достроен он был не до конца, но зал со столами был готов. За исключением двери и мебели, устроились они за единственным столом.

— Всех! Всех жизней! О-о-о-о! — ученый схватился за голову. — Вы не понимаете!

Эдвин все понимал.

— Нет, не понимаю, — сказал он. — А вы еще и не объясняете ничего.

— Я же только что все объяснил.

— Вы про вопрос жизни и смерти?

— Да!

— Чьей смерти? — словно издеваясь, решил спросить Эдвин.

За его вроде бы совсем невинным вопросом последовало короткое представление. В какой-то момент молодой барон даже поверил, что это вопрос смерти ученого перед ним, и смерть эта произойдет прямо сейчас. Во всяком случае за сердце тот хватался вполне искренне. Театр одного актера он не прерывал. Всего через минуту по причине отсутствия благодарных жителей представление закончилось.

— Мы обнаружили важную информацию, и ее требуется срочно передать в столицу, — перед Эдвином сидел уже успокоившийся ученый.

«Слишком быстро он в себя пришел… на самом деле представление было, или у него характер такой?».

— Я помню, вопрос жизни и смерти.

— Именно, — на удивление спокойно отреагировал мужчина.

— Эээ… — маг попытался вспомнить имя исследователя. — Финн, верно, простите, из головы вылетело…

— Да, Финн. И да, мне срочно нужен кристалл связи. Я готов заплатить.

«Он меня что, подкупать решил? Возмутительно».

— Сколько? — заинтересованно уточнил Эдвин. — И сперва расскажите все же, что у вас произошло.