Чужак. Черный титул (СИ) - Нормаер Константин

— Это ты!

Перед глазами возник образ высокого плечистого монаха в белой одежде. Острый капюшон, лицо скрыто повязкой, никаких прорезей для глаз. Среди ведьм ходили слухи, что святое воинство поголовно слепо, именно по этой причине на них не действовали коварные чары.

Время не пощадила воина, который сковал руки ведьмы веригами святой Анастасии. Тело его высохло, руки потеряли крепкость, зато взгляд остался прежним. Благодаря ему ведьма и признала старого врага.

— Привратник! — змеей прошипела Арадия.

— Пусть ад испепелит твою душу, — ответил кардинал.

Его руки оказались свободны, он вскочил со своего места. В руке главы Совета десяти возникла серебряная цепь, которая обвила шею ведьмы — священник притянул её к себе. И нанес один мощный удар кинжалом в грудь. Глаза Арадии округлились. Она обхватила руками живот и кровавую рану — темная кровь окропила пол нового святилища первой ведьмы Вольтерры.

Твари, заполонившие зал, взорвались грозными возгласами. Только сейчас они поняли, что оказались в ловушке. Вниз, на длинных веревках спускались монахи в белой одежде. Воздух наполнился свистом болтов. Магистр заметил, как мерзкое существо с лицом на заднице с протяжным хрипом повалился на землю пронзенный стрелой с эмблемой ордена Привратников. Зеленое тело, покрытое чешуей, дернулось и вспыхнуло синем пламенем.

У Медечи не было выбора. Ему оставалось лишь бороться за собственную свободу. Вырвав из лап неведомого существа нечто металлическое отдаленно напоминающее дубину, магистр, не раздумывая, обрушил её на голову мерзкого слизня с двумя телами.

Началась настоящая вакханалия. Существа, призванные первой ведьмой из жутких глубин ада, пытались в спешном порядке покинуть зал, но не успевали это сделать сраженные стрелами и мечами белыми монахами.

Бой –а вернее искоренение зла — длилось недолго.

В окно заглянула скорбная луна, и ужаснулась количеству бездыханных тел. Темная кровь, которую можно было сравнить с болотной тиной, источала зловоние.

Один из белых воинов приблизился к Мончини и низко поклонился.

— Мы закончили свою работу, Зодиак.

— Что с кардиналами?

— Выжили трое.

На лице старика не дрогнуло ни одного мускула:

— Как символично.

— Есть еще один выживший.

Эта весть вызвала у Мончини удивление:

— Кто?

— Магистр Медичи.

— Очень неожиданно. Где он? Мне необходимо с ним переговорить.

Главу совета Десяти провели в дальнюю часть зала, где имелась деревянная скамья — магистр сидел накрытый рогожей, в его руках была небольшая фляжка. Сделав небольшой глоток, Медичи поморщился. Старик присел рядом и потрепал магистра по голове.

— Кто вы?

Мончини улыбнулся.

— В стенах ордена, которому я принадлежу меня именуют Зодиак.

— Привратники, вечные защитники нашего мира?

— Да, задача не из легких, но мы с ней справляемся.

— И вы заранее знали, что Канклав не сможет проголосовать и попадет в засаду⁈ — поразился магистр.

Мончини, или лучше сказать Зодиак, тяжело вздохнул и покачал головой:

— У нас не было точных сведений. Лишь предположения.

— И вы решили рискнуть человеческими жизнями, чтобы поймать на крючок крупную рыбу?

— Мы не вмешиваемся в дела Святого престола. У нас есть дела поважнее.

— Но все же вы вмешались! — напомнил Медичи.

— Да, но на то были особые причины. Также хочу заметить, что это представители Ватикана разворошили улей с пчелами, совершенно не подумав о последствиях.

— Вам ведь известна истинная причина. Мы желали сменить Папу, потому что сейчас престол Святого Петра в руках самого настоящего еретика и грешника.

На этот раз Зодиак вздохнул более тяжко. Сделал паузу. А ответил, когда Медичи уже не ждал ответа.

— Мы меряем жизнь разными величинами. Грех — это естественная составляющая человека, будто монета, благодаря которой одни возвышаются до небес, а другие падают на самое дно. Для нашего ордена неинтересны людские потуги, для нас важно, чтобы никто из потусторонних не вмешивался в мирские игры. Понимаешь? Невозможно сравнить лужу на дороге и воды свободного моря.

— Жертва во имя общего блага, так по-вашему? — спросил Медичи проявив очередную дерзость.

— Ты ошибаешься. Мы никем не жертвовали, а вмешались лишь когда этого потребовали обстоятельства.

— Обстоятельства?

— Да! — старик указал на алтарь, где на каменной стене застыл образ рогатого демона, который покинув естественный мир оставил о себе заметный след. — Мы пресекли крупнейший со времен Лурии мученицы угрозы со стороны Нечистого. А ваша мышиная возня, уж прости, что я так называю интриги крестового дворы, нас не интересуют.

Но доводы главы ордена Привратников вызвали у Медичи лишь новые вопросы.

— Во имя Христа, но объясните, почему вам безразличная судьба Святого престола?

— Разность величины, я ведь же упоминал об этом сегодня.

— Какие к дьяволу величины! — не сдержался магистр.

Но старик не обиделся, лишь улыбнулся в ответ и со старательностью искусного мастера, продолжил объяснять:

— Наши цели схожи, мы также как и ты боремся с теми, кто приходит из мира мрака. Только делаем это не во имя Всевышнего. У нас есть иные ориентиры, и иная вера.

— Что? Но крест на ваших туниках? Разве это не символ гибели сына божьего и спасения наших душ?

— Нет, наш символ куда древнее, чем тот, который вы отдали на откуп спасителю. Мы определяем им направления света, которые имеют не только земные, но и звездные ориентиры.

Медичи хотел задать еще один вопрос, но растерялся, потому как был сильно ошарашен новостью, что орден Привратников далек от католической веры и всем, что с ней связано. А Зодиак продолжал говорить:

— Наша вера, в отличие от вашей не идет в разрез наукой, как это происходит у вас. В основе нашего учения лежит не божественная сущность, а человек. Вот послушай. Известно ли тебе, что человек состоит из четырех жидкостей: кровь, желтая желчь, флегма или слизь и черная желчь — меланхолия. Эти жидкости можно соотнести со стихиями подлунного мира. В циркуляция жидкостей сопоставима с циркуляцией стихий. Получается, мы можем обнаружить связь человека с тетрадами подлунного мира. Именно по этой причине члены совета ордена Привратников носят имена планет, которые являются нам ориентирами.

— Немыслимо!

— Человек верит во многое, но истинная вера одна, — не двусмысленно произнес Зодиак.

К Мончини приблизился монах и приложив к груди кулак, совершил низкий поклон, как того требовал этикет ордена.

— Мы должны вам кое—что показать.

Зодиак приблизился к тучному телу кардинала Монино. На темной сутане имелись глубокие порезы. Монах склонился и обнажил грудь мертвого кардинала. На коже из ран была составлена фраза:

«Поймай если сможешь!»

Лицо Зодиака стало бледным. Он резко встал на ноги, снял очки и помял покрасневшую переносицу. Предложив первой ведьме игру в поддавки, он был уверен, что выиграл. Но послание оставленное Арадией говорило об обратном.

Глава 20. Обман

[1] Мера длины в папских государствах средневековой Италии.

[2] Нож с лезвием треугольной формы

Глава 20

Глава 20. Песок

Дверь вновь открылась. В зал правосудия вошел Торквемада. Следом за ним вошла пленница. Смиренно опустив голову, она ждала пока удалится охрана. Как только они остались вдвоем, ведьма подняла руки. Священник быстро закивал и поспешил освободить невольницу. Она требовательно ждала пока священник зубами пытался справиться с узлом.

— Быстрее! — потребовала женщина.

Торквемада быстро закивал:

— Да моя повелительницы. Я освобожу тебя.

Скинув веревки, ведьм прошлась по залу и лишь после этого обратилась к священнику, который покорно ждал её решения.

— Сегодня особый день, — наконец сказала она.