Демон Жадности. Книга 4 (СИ) - Розин Юрий

С мысленным усилием я развернул его борт к массивному зданию Дома Совета, чей шпиль гордо взмывал в центре города. Без команды, силой одной воли, приводы корабельных пушек пришли в движение. Я чувствовал их вес, сопротивление механизмов. Заряды уже были в стволах — первый и единственный залп.

— Огонь, — прошептал я.

Грохот потряс «Золотого Демона». Сгустки сконцентрированной маны ринулись к Дому Совета. Они оставляли за собой раскаленный след, будто падали метеоры. Еще мгновение — и каменная громада должна была превратиться в пыль.

Но оно не наступило.

Прямо над крышей здания пространство сгустилось и побелело. Из ничего возник гигантский щит, будто слепленный из человеческих костей, принявший на себя удар.

Залп врезался в костяной барьер, щит дрогнул, но устояла. А когда свет рассеялся, я увидел ее. Нешала Костяная Маска. Она парила в воздухе перед своим артефактом, ничем иным почти сорокаметровый в поперечнике щит быть не мог.

Второго залпа, однако, она могла не ждать. Орудия безжизненно замерли. Я мог силой воли нажать на спуск, но не мог вложить в них новые заряды, не мог заставить зарядные механизмы работать. Эта работа требовала рук, множества рук, которых у меня больше не было.

Тем не менее, я все еще мог рулить. И, снова развернув «Золотого Демона», направил к Дому Совета теперь уже его самого.

Восемь фигур, ведомых Нешалой, оторвались от земли и поплыли вверх, к палубе «Золотого Демона». Они двигались без спешки, с убийственной уверенностью хищников, знающих, что добыча в ловушке. Я стоял у штурвала, чувствуя сквозь татуировку каждый их приближающийся шаг по воздуху.

Они уже были на уровне планшира, готовые перешагнуть на окровавленную палубу, когда я активировал татуировку громкоговорителя. Мой голос, усиленный до немыслимого уровня, обрушился на город, затмив на мгновение даже гул толпы и треск пожаров. Он был металлическим, лишенным всякой теплоты, голосом самой угрозы.

— Стойте! — прогремело эхо, заставляя стекла в окнах задребезжать. — Следующий шаг на палубу станет последним для вашего Дома Совета!

Восемь фигур замерли. Я видел, как Нешала слегка наклонила голову.

— Я перенаправляю всю оставшуюся ману в двигатель, — продолжал я. — Перегрузка. Взрыв будет такой силы, что от вашего Дома останется лишь кратер. И даже твой щит, — я сделал паузу, глядя прямо на Нешалу, — не остановит падение сотен тонн раскаленного металла. Он может поглотить удар, но не массу.

Я позволил этим словам повиснуть в воздухе, давая им просочиться в умы не только капитанов, но и каждого внизу.

— А потом представьте, — мой голос снова усилился, становясь пронзительным, — как вы будете объяснять посланникам «Ока Шести» это… недоразумение? Ведь они прибудут сюда меньше чем через месяц. Встречать их на руинах? Показывать им, что Совет Перекрестка не может защитить даже свою главную крепость? Это продемонстрирует им лишь одно — что с вами не стоит иметь дел. Что вы — ненадежные партнеры.

Тишина, наступившая после моих слов, была оглушительной. Я видел, как плечи одного из капитанов напряглись, другой невольно бросил взгляд вниз, на здание Совета.

Нешала не двигалась, но я чувствовал ее взгляд, будто она пыталась просверлить мой череп. Это была не угроза уничтожения. Это была угроза провала.

Угроза сорвать сделку, ради которой они все здесь и затеяли. Политический провал был для них страшнее взрыва.

Никто не сделал ни шага вперед. Они висели в воздухе, в десятке метров от палубы, как разгневанные, но прикованные к месту цепями духи. Я держал руку на воображаемом рубильнике перегрузки, и они это знали. И пока они решали эту задачу, я покупал своим рассредоточившимся бойцам бесценные секунды.

Тишина повисла тяжелым, напряженным покрывалом. И тогда Нешала нарушила ее. Ее голос достиг моих ушей без помощи артефактов.

— Зачем? — спросила она. Всего одно слово, но в нем читалось холодное, неверующее любопытство. — Ради чего все это? Прорваться сюда, чтобы умереть в одиночку? Или ты действительно веришь, что сможешь нас уничтожить?

Я снова активировал татуировку-громкоговоритель. Мой голос покатился над городом.

— Чтобы спросить вас, Нешала, и всех, кто вас слушает! — начал я. — Ради чего вы продаете Перекресток? Ради чего предаете все, что он всегда значил? Свободу! Последнее пристанище для тех, кому не нашлось места в их упорядоченных мирах! Вы тайком ведете переговоры с «Оком Шести», чтобы превратить свой дом в очередной их филиал! В еще один опорный пункт для их амбиций, преступлений и грязи!

Я делал паузы, чтобы люди внизу слышали и понимали.

— Что будет, когда они придут? Ваши законы заменят их уставом. Свободу — их налогами и поборами. Капитанов — их надсмотрщиками! Перекресток перестанет быть убежищем! Он станет тюрьмой, где вы, — я указал на парящих капитанов, — будете всего лишь старшими надзирателями! Вы продаете не власть! Вы продаете души всех, кто считает этот город домом!

В этот момент один из капитанов, Дисгар, резко вскинул руку. В его ладони вспыхнул сгусток багровой энергии, который с шипением вырвался и помчался прямо в мою грудь. Это была атака уровня Хроники, сконцентрированная и смертельная.

Но я был готов. Я даже не сдвинулся с места. На моем животевспыхнула татуировка «Золотого Храма», и передо мной возник полупрозрачный, переливающийся барьер. Сгусток врезался в него с оглушительным хрустом, рассыпавшись на тысячи безобидных искр. Щит дрогнул, но выстоял.

— Я предупреждал, — сказал я спокойно, уже отключая громкоговоритель.

И бросил «Золотого Демона» в пике.

Корабль ухнул вниз с оглушительным ревом двигателей. Крыша Дома Совета стремительно неслась навстречу, увеличиваясь в размерах с немного пугающей даже меня скоростью.

И лишь в последний возможный момент, когда до столкновения оставались считанные метры, я выровнял корабль. Корпус с скрежетом замер, зависнув так низко, что казалось, будто он уже касается черепицы. От дюз двигателя на изумрудную крышу посыпались сколы и пыль.

— Это было последнее предупреждение. Всем, кто еще остался в радиусе десяти кварталов от Дома Совета, настоятельно рекомендую на всякий случай убраться подальше. Штрафное время истекло.

Я сделал короткий вдох. Мой голос, теперь официальный и неумолимый, как сам устав Коалиции, прокатился над замершим городом.

— Внимание всем жителям Перекрестка! Говорит капитан майор Мак Марион, действующий офицер Коалиции Яростных Миров! Силы Коалиции уже в пути и в ближайшее время начнут операцию по зачистке этой базы. Цель — полное уничтожение пиратского совета и его инфраструктуры.

Я сделал паузу, позволяя этим словам, как ударам молота, обрушиться на сознание тысяч людей внизу.

— Если вы не желаете отдавать свои жизни за пиратский совет, который уже предал вас, договорившись о продаже Перекрестка синдикату «Око Шести», у вас есть два варианта. Первый: немедленно погрузиться на любые исправные корабли и покинуть Руины. Если вы так поступите, обещаю, вас не будут останавливать. Второй: если у вас нет корабля или вы не можете улететь, в качестве акта капитуляции и демонстрации неучастия в конфликте, проследуйте в порт и оставайтесь там, сложив оружие. Вы будете взяты под охрану после завершения операции.

Я чувствовал, как волна паники, горячая и плотная, поднимается от улиц. Крики, суета, беготня — все это доносилось до меня смутным гулом.

— Все, кто не последует ни одному из этих указаний, — продолжил я, и мой голос стал стальным, — будут автоматически считаться комбатантами, союзниками пиратского совета и будут уничтожены наравне с ними. Вам даны четкие инструкции. Ваша жизнь…

Я не успел договорить. Нешала, которая все это время висела неподвижно, словно изваяние, взорвалась действием. Ее фигура помутнела, и она ринулась к палубе с такой скоростью, что мне едва хватило реакции уловить этот момент и увернуться.

— Довольно! — ее голос, усиленный ее собственной маной, взорвался мне почти что прямо в уши. — Если ты рушишь все наши планы, то и мне нечего больше терять! Дом Совета — всего лишь камень! Я сожгу его сама, но ты умрешь первым!