Запечатанный во тьме. Том 3 (СИ) - "NikL"

Сидевший рядом со мной молодой парень из отряда Сержа, нервно крутил кружку в руках и, кажется, набирал решимости заговорить. Наконец он поднял взгляд и прошептал, чтобы командир его не услышал.

— Арней… а ты раньше сталкивался с такими тварями? Ну, я имею в виду… такие размеры. И по силе. Я про того каменного, которого ты порубил. Или это было впервые?

— Похоже Были, — ответил я. — Но не такие организованные. Обычно они ведут себя хаотично. А сегодня… будто они знали, чего хотят.

— Круто… — с придыханием произнес он и сделал глоток.

— За жизнь! — неожиданно раздался новый тост.

— За тех, кто не сдался! — добавил другой.

Спустя некоторое время зал снова взорвался смехом, песнями и звоном посуды. В этот вечер мы не могли быть серьёзными долго. Жизнь сама по себе стала праздником.

После нескольких кружков пива и бесконечных тостов я решил уйти. Усталость навалилась внезапно, и только теперь тело поняло, что опасность миновала, и пришлось расслабиться.

Я встал из-за стола, попрощался с теми, кто заметил мой уход, и направился к двери. Но не успел я подняться на второй этаж, так как за мной уже увязались несколько ребятишек. Они шли следом, как маленькие тени, переглядываясь и перешёптываясь между собой.

— Дядюшка Арней, а вы и правда такой сильный, как говорят? — спросила девочка с растрепанными волосами.

— А вы действительно способны уничтожить полчище этих жутких созданий? — добавил мальчик помладше.

— А вы правда спасли нашего дядюшку Бору? И остальных?

— А это после вашего удара наша башня не выдержала и развалилась?

— А это вы напугали ту голову в небе⁈

И так далее — вопросы сыпались один за другим. Невинные, детские, но при этом местами серьезные.

Когда я вошёл в свою комнату, дети следовали за мной, как бы надеясь услышать ещё больше историй или увидеть что-нибудь необычное. И даже дверь мне не удалось закрыть. Я просто просочились внутрь, продолжая засыпать меня вопросами.

Но тут неожиданно появился Серж.

— Эй вы, маленькие чертята, — усмехнулся он, скрестив руки на груди. — У него был очень тяжёлый день. Пусть отдохнёт. Завтра обо всём поговорите.

Дети невольно заёрзали, но знали, что спорить с Сержем бесполезно. Через пару секунд они развернулись и ушли, бормоча что-то вроде: «Хорошо… тогда завтра!». А я же в этот момент с облегчением выдохнул и благодарно кивнул Сержу.

Он понимающе хмыкнул и закрыл за собой дверь, оставив меня одного.

Комната тут же опустела. Я медленно подошёл к стулу у окна и сел. Не стал зажигать свечу. Просто сидел в темноте, слушая, как где-то внизу смех и музыка всё ещё разносятся из зала.

Прошло несколько секунд. Тишина вокруг стала плотнее. После этого я медленно протянул руку, взял со стола кинжал, который оставил там после ужина, и, не поворачивая головы, произнес:

— А теперь разберёмся с тобой. Хватит прятаться. Кто ты? И что здесь делаешь?

Глава 17

— А теперь разберёмся с тобой. Хватит прятаться. Кто ты? И что здесь делаешь?

В этот момент я перевел взгляд на стену возле двери, где никого не было. Но стоило мне произнести это, как там тут же начали образовываться очертания человека.

— Ого! Впечатля-я-я-яет. — С шипящим звуком произнес неизвестный мне человек. — Немнооогие способны так быстро обнаружить меня.

— Кто ты? — Повторил я свой вопрос.

— Раз уж ты смог меня удивить, пожааалуй, я отвечу на несколько твоих вопросов. — Проговорил человек, и в этот момент его очертания стали максимально отчетливыми. Однако ни его лица, ни каких-либо других опознавательных признаков видно не было. — Тебе что-нибудь известно о человеке по имени Тееень?

— М-м-м… нет. — Задумавшись, ответил я. — Но имя говорящее.

— Ха-а-а! Ожидааааемо. Ты удивительно мааало знаешь о нашем мире.

— С чего это ты взял?

— Потому что меня знает каааждый!

— Так значит ты Тень? — Уточнил я на всякий случай. — Откуда ты?

— Из гильдии убийц. Но не какой-то там местной захудааалой компашки… — в его голосе послышалась издевка. — Надеюсь, ты слышал о всемирной ассоциации убийц? Хотя вот тут… про всемирную… они немного приврали, но всё же… это сильнейшая организация в нашей империи!

— Понятия не имею о чем ты вообще.

— Я-я-ясно… — протянул он, и мне показалось, что этот человек хищно улыбнулся.

— Как ты меня нашел?

— Было просто. Слухи о странных происшествиях то тут, то там появлялись. А я не глупый. Смог сопоставить пару фактов.

В этот момент я понял, какая от него исходит аура. Подобные ощущения я уже испытывал, но не настолько ярко. Пожалуй, эту ауру я назову… хладнокровный убийца.

— Помнишь того жалкого выродка которого ты сначала унизил, а потом убил? На Фарросе. — Продолжил говорить Тень. — Кажется, его звали Рам. Ты тогда ещё прислуживал Стражу Клинка.

— Помню. — Без колебания ответил я. — Он заслуживал смерти.

— Хм. Возможно…

— И что? Ты пришел мстить? Что-то долго.

— Нет же… он пыль. Просто ничто-о-о-жество, хоть и считал себя кем-то значимым. Однако на него всем плевать. Но вот ты… ты смог заинтересовать некоторых людей. — Тень был очень доволен собой. Он не просто улыбается. Он наслаждался каждым мигом. И я чувствовал это. — Поэтому я пришел сюда, чтобы сделать тебе предложение. Ты можешь вступить в нашу ассоциацию убийц. И тогда перед тобой откроются все двери!

— Мне это не интересно. — Спокойно ответил я.

— Подумай. Ты же не глупый… ведь так? Должен понимать, что каждому встречному подобное предложение не делается. Да и те, кто отказываются, у них остается лишь одна дорога… в забвеееение.

— Нет.

В этот момент я услышал шипение, напоминающее что-то вроде смеха. Но очень странного.

— Замееечаааательно! Я очень рад. Ты меня не разочаровал.

— Чего? — Уставился я на силуэт, который начал ещё сильнее чернеть.

— Теперь я доволен. Люди, которые послали за тобой разочаруются… но я доволен! Наконец-то я чувствую некий азарт. Это… это тааак будоражит!

— Ты спятил?

— Заткнись! Я говорю… Позволь я заберу твои глаза. Они ведь тебе ни к чему. — Снова шипение вперемешку со смехом. — Ты и без них отлично справляешься.

— Я заберу твою жизнь! И мир станет лишь лучше!

— Щщщ. Достойный ответ. Но потянешь ли?

— Вполне.

— Не разочаруууууй меня. Мальчик в повязке. Мы с тобой ещё увидимся. Меня попросили дать тебе двенадцать часов на размышления. А потом… я снова приду! За твоим ответом… или твоими глазами!

— Если это произойдет, то ты умрешь. — Спокойно ответил я, сжимая кинжал в своей руке. Я почувствовал некоторые изменения в воздухе.

— Глууупый мальчишка. Знал бы ты, сколько раз я слышал подобное. Но как видишь, я всё ещё жив. Чего нельзя сказать о сотне моих врагов!

— Всё это было до меня.

— Хщщщщ! — Яростно прошипел он. — Ну лааадноо… — в этот момент его голос стал тише, но куда более угрожающим. — Ты знаешь?.. Чем ниже садится солнце, тем длиннее становятся тени. Подумай об этом.

— Передо мной ты можешь не умничать. И не пытайся запугать меня. — Спокойно проговорил я. — Ведь я, как никто другой, знаю: там, где нет света, не может быть и тени. Так что сам подумай.

— Что-о-о? Ты смеешь?.. Хах! Ну лааааднооо… Шшшш… Я проучу тебя.

— Не испытывай свою судьбу, — предупредил я. — Иначе в самый неподходящий момент она может от тебя отвернуться. Например, тогда, когда ты встретишь не того человека. Когда поймёшь, что лучше бы вообще его не встречал и не провоцировал конфликт. Только вот будет уже поздно.

— Вооот кааак? — прищурился он. — А с виду ты кажешься… — он помедлил, подбирая слово, — более осторожным. Но вижу, ты любишь поболтать. Умником себя возомнил? — после недолгой паузы, во время которой он ещё более внимательно принялся изучать меня, Тень продолжил. — Так я тебе объясню одну вещь: всё далеко не так, как ты думаешь. Если ты считаешь, что всё находится под твоим контролем, то ты просто полнейший идиот. И сегодня ночью ты это поймёшь. Есть вещи, которые тебе не подконтрольны.