Хозяин оков V (СИ) - Матисов Павел

Мы планировали дойти до одного поселения к вечеру, чтобы остановиться там на ночь. Все-таки впервые планировали ночевать в столь агрессивной среде. Надо хотя бы понять, что к чему, потом уже и сами справимся. Закошмарили нас разными байками.

Мрадиш ранее Кливьерси объезжал стороной. Поселение бедное, особо там не поторгуешь. Лия с Ульдантэ родом из других краев. Вот Ниуру могла бы в теории побывать здесь, поскольку недалеко, но на Тардисе многие люди и эльфы были привязаны к конкретной территории и поселению. На выходные на курорты не мотались. Так что лично она Кливьерси не посещала. Только ужасы всякие рассказывала. Для Красных эльфов подобный холод — настоящая фобия и жуть.

Солнце уже начало потихоньку клониться к закату, так что мы ускорились. Постепенно дневное тепло вымывалось из окружающего пространства. Утекало, словно вода сквозь пальцы. Чем меньше прямых солнечных лучей достигало земли, тем холоднее становилось.

Деревья и растения в Кливьерси росли странные. Серо-белые плотные стволы и стебли, небольшие плотные листочки либо иглы. Здесь я впервые встретил настоящие хвойные деревья. Даже в Фентларде таких пород не встречалось. Видно, что растительность приспособилась к жизни в столь суровых условиях. Научилась выживать, пережидать морозные ночи и получать энергию солнца днем.

Караван заехал на очередной ледник. Подковы цокали по льду, колеса стучали по выемкам и ухабам, подтаявшие лужи расплескивались по сторонам.

Я ехал на козлах вместе с Ниуру. Лейна занималась в хозяйском фургоне. Учеба при такой тряске не слишком удобна, но девчонка не сдавалась. Ульдантэ и Лиетарис правили другими повозками. Трое Высоких эльфов дежурили в этот момент. Растительные комки катились по льду. Остальные в основном попрятались по фургонам для слуг, чтобы сохранить тепло. Там же внутри хранились запас веток для лесных духов и дрова на случай, если мы не найдем, чем согреться в пути.

Меня насторожило странное фырканье Мякотки. Гурдиха стала идти медленнее и поглядывать по сторонам.

— Что еще, во славу огня? — вопросила Ниуру.

Отреагировать и проверить местность мы не успели. Раздался треск, с каким ломается лед. Бело-голубые округлые крышки вдруг выскочили из земли, открыв проломы вниз, куда-то внутрь ледника.

Из отверстий повалили жуткие невысокие существа: синеватая кожа, приплюснутые уродливые носы, растущий по всему телу белый мех. Монстры были одеты в грубо обработанные шкуры и владели примитивным оружием. Тем не менее, мы тоже не пулеметами вооружены. Палка с каменным наконечником может проткнуть плоть не хуже, чем наточенный клинок.

— Снежные гоблины! Обороняемся! — раздался командный окрик Лиетарис.

Все вокруг завертелось и закрутилось. Полетели метательные дротики, снежные гоблины яростно кричали и накатывались волнами на защитников. Вот только что мы ехали по пустому леднику, как вдруг из ниоткуда появилось целое войско этих мохнатых монстров.

Вообще, снежные гоблины слабо походили на болотных или морских. Слишком уж сильно они изменились в ходе эволюции на местности. Не исключено, что жители гоблинами называли всех мелких монстров с признаками разумности. Хотя некие общие черты в разных видах гоблинов определенно были. Анализ их строения я не проводил, так что точно сказать сложно.

В любом случае о подобном я не задумывался, больше сосредоточившись на бое. Дежурные «кусты» приняли на себя первый удар. Пока остальные Высокие эльфы спешно плели из запасов своих лесных духов, три растительных комка получали на орехи, только щепки летели. Повезло в итоге лишь миньону нашего Бараниса. Лесной дух желтого ранга сумел выжить в ожесточенной рубке и даже поранил нескольких гоблинов. Серьезное такое подспорье в бою. Не на уровне Воителя, но на уровне неплохого воина со слабой уязвимостью к некоторым видам оружия.

Колющего миньоны не боялись совершенно. Тупорылые гоблины метали в них копья и дротики, что не наносило им никакого вреда. Вот удары топорами и ржавыми клинками могли в итоге разрубить лесных духов на части.

Вылезшие из ледяных люков твари еще и на гурдов нападали, подрезая им ноги. Животные активно отбивались, долбя копытами по мохнатым головам. Ниуру быстро освободила Мякотку, так что питомец тоже активно проламывал грудины и раскидывал лезущих утырков, словно плюшевые игрушки.

Я участия в командовании не принимал. Почти сразу на нашу повозку напрыгнули мерзкие гогочущие гоблины. Снежные уродцы попытались запрыгнуть наверх. Первых приголубили мы с Ниуру, но они все перли и перли. Моментально я активировать молнию не мог, поэтому взялся за клинок. Зачарованная сталь относительно легко прорезала паршивые доспехи гоблинов.

Мы с Красной перешли на крышу фургона и принялись отбиваться от лезущих тварей. В какой-то момент нас обдало ледяным вихрем. Меня проморозило до кончиков пальцев. Чуть левая рука в ледышку не превратилась!

Чем-то походило на атаку Морозных волков, с которыми мы когда-то сражались. Только на этот раз опасность представляли снежные гоблины.

— Шаманы! Я слышала об этих тварях, — воскликнула Ниуру. — Надо уничтожить их в первую очередь, во славу огня!

— Полностью согласен… — пробормотал я, тряся обмороженной рукой.

Я спешно поставил защитный барьер, взяв баклер с пояса. Следующая атака попала в магический щит. Холод не прошел дальше, хоть и повредил преграду. Мощное заклятье, ничего не скажешь.

Зирмаш бил по врагам огненными плюхами, как и Ниуру. Жар и собственная горящая плоть гоблинам почему-то не нравились. Наверное, привыкли к мерзлому образу жизни. Мы с вылезшей Лейной били молниями, поддерживая союзников. Я старался прикрывать мелкую магическим щитом. В нас часто летели дротики и морозные вихри.

Странно, что гоблинов-шаманов выделили в отдельную категорию. По сути, это просто одаренные монстры, которые встречались и в других видах гоблинов. Шаманы были разодеты более экзотично, что-то напевали-бормотали себе под нос, водили трясущимися руками. При этом исторгали вполне себе мощные заклинания.

Засранцы не вылезали надолго из своих ледяных нор. Высунулись, ударили морозным вихрем, снова спрятались. Затем сменили местоположение и показались уже из другого лаза. Снежные гоблины для их невысокого интеллекта неплохо продумали и подготовили засаду.

Нам пришлось непросто. Гурды серьезно пострадали как от порезов, дротиков, так и от обморожений. Высокие эльфы тоже не демонстрировали чудеса воинского искусства. Разве что лесные духи выручали, и их не было жалко. Вот только древесные миньоны оказались уязвимы к холоду. Промороженные шаманами комки легко разрубались на части обычными гоблинами.

Что за фигня? Неужто наш воинственный караван с такими сильными бойцами падет от лап кучки полуразумных монстров? Ну, если не падет, то крупно пострадает. Первые раненые и убитые эльфы появились быстро.

Снежные гоблины и не думали успокаиваться. Поганцы бились до последнего вздоха. Конкретного лидера мне на глаза не попалось. В прошлый раз мне повезло сразить вожака, что снизило мотивацию воинства. Здесь же иерархия в стае отличалась. Вероятно, всем заправляли шаманы. Их берегли. Морозные гоблины не лезли на рожон, атакуя с дистанции.

В один из заходов я словил сразу двойной ледяной вихрь. Мой барьер частично развалился, и я пропустил часть холодных эманаций. Меня обдало проникающей вглубь стужей. Удар попал и по лежащей рядом Лейне. Девочка вскрикнула и застонала от неприятной боли, сжавшись в комок. Чтобы хоть как-то вернуть утраченное тепло тела.

— Суки! Да я вас на гоблинячий фарш порублю! — взревел я.

— Не сметь обижать Лейну! Я пожгу вас всех во славу огня! — не меньше меня обозлилась Ниуру.

Красная первой понеслась вперед, что было грубым нарушением субординации. Нам стоило действовать более осмысленно. Однако и меня корежило от злости, так что я спрыгнул следом и двинулся за рыжеволосой немезидой.

Ниуру ударила огненным серпом, однако промахнулась. Шаман успел спрятаться в ледяной лаз.