Хозяин оков VI (СИ) - Матисов Павел

Неплохо-неплохо. Была во мне надежда, что меня приставят контролировать ход строительства, и тогда я получу расширенный доступ к разным интересным местам в Гронкани. Меня же назначили помощником другого верховного жреца. Не идеальный вариант, но должен сработать. Теперь можно постепенно переходить к финальному акту. Слишком многое могло пойти не так, но кто не рискует, тот не пьет грибной эль!

Своей местью Ургнашу я остался в целом доволен.

Совет завершился, и члены Длани начали расходиться по своим делам.

— Идем ко мне — распишешь мне свой грандиозный строительный замысел, — хлопнул меня по плечу Кантериго.

— Обязательно.

На выходе мы столкнулись с Ургнашем. Жрец находился в крайне раздраженном состоянии. Он был в бешенстве и с трудом сдерживал темную магию внутри себя.

— Ты перешел границу, адепт!

— Потому что не следовало грабить благородного Хорана Мрадиша! — ответил я без запинки, злорадно ухмыляясь. — Что посеешь — то и пожнешь.

— И это ведь я проводил ритуал твоего посвящения в Тьму!

— Что вдвойне забавно, кши-ши-ши!

— Наказание более чем справедливо. Угомонись, брат Ургнаш, — высказался Кантериго. — На границе у тебя будет много возможностей проявить себя и послужить Владыке. При должном усердии ты вернешь себе статус верховного в кратчайшие сроки.

— Я выведу тебя на чистую воду! — буркнул Ургнаш раздосадовано и быстрым шагом двинулся прочь по коридору.

Мы с Кантериго обсудили изменения в подходе к строительству. Я вкратце поведал о технологии обработки каменных блоков и кладке. Верховный жрец впечатлился моими заверениям в экономии на растворе и быстроте возведения. Кантериго обещал обратиться к Хадлуонсу, чтобы он отыскал больше рабов Песчаных эльфов.

— Либо привлеките послушников, — предложил я. — Одаренных эльфов ведь обычно завлекают во Тьму, верно?

— Да, чаще всего у них нет божественной протекции.

— Тогда вытащите их в том числе из гвардейских подразделений. Все Песчаные эльфы обязаны трудиться на благо Длани!

— Разумный подход. Тогда я поговорю с верховными жрецами в гвардии. Думаю, несколько десятков эльфов мы разыщем быстро.

— Превосходно. В таком случае осталось провести лекцию рабам-каменщикам. Будут учиться строить по-новому!

Вся стройка приостановилась на время проведения расследования. Проводились тщательные ревизии уже построенных объектов. Приносили в жертву и пытали некоторых рабов. Желали вызнать, кто из них мог вносить намеренные дефекты при строительстве. Обычные рабочие будни в темном царстве.

Я провел весь день, мотаясь от одного объекта к другому. Беседовал с бригадами каменщиков, объяснял им новые принципы работы. Песчаных эльфов среди рабов было мало, тем более одаренных. Все-таки боевые эльфы больше ценились в армии.

Вечером же мы вернулись в Серебряную Подкову. Через официантку, которая всегда «никого не знает», передал послание Лиге и Сопротивлению. Мы встретились на одной из их подпольных баз. Здесь имелся свой храм Ниликора и небольшое святилище Аурифи, организованное в честь нежданных союзников. Мне встречались возрастные повстанцы, которые явно пользовались уважением среди рядового состава. Поговорить с ними толком не удалось. Со мной вели дела Минтарс и Неллис. А жаль. Было бы полезно заполучить список имен лидеров Святого Сопротивления. На всякий случай.

— Что ты задумал на этот раз? — хмуро приветствовала меня блондинка.

— Зачем так грубо, Неллис? Разве мы не союзники?

— Я в этом не уверена. В последние дни слишком многие наши акции неожиданно проваливались. Везде, где появляется твоя лысая башка, случается нечто неприятное.

— Ай, не льсти мне! Я пока не настолько велик, кши.

— Давай перейдем к делу, — замял тему Минтарс.

— Конечно. Мне нужно тридцать бочонков горючего масла. Того самого, которое используют при обороне крепостей. Или если есть более мощная смесь, то ее.

— Зачем?

— Пора бы нам уже прервать затянувшийся темный ритуал. Или вы хотите, чтобы в Родлигане появился темный мессия? Тогда Длань точно решится на новый виток войны.

Неллис с Минтарсом переглянулись.

— Мы действительно обеспокоены ритуалом, — согласился командир Сопротивления. — Считаешь, что темные почти завершили ритуал?

— Все об этом говорят, — пожал я плечами.

— Мы не должны допустить подобного, — заявила Неллис. — Вот только нам нужны средства.

— Чего? Куда вы бюджет весь слили?

— Неллис настояла, чтобы мы выкупили как можно больше рабов, — нехотя поведал Минтарс. — Большая часть из них присоединилась к нашей борьбе.

— Даже на жалкое масло золота нет?

— Горючее масло стоит очень дорого! — возразил Минтарс.

— Хорошо, — скривился я. — Я добавлю денег.

Неллис приподняла бровь:

— Неужели алчный Хоран Мрадиш согласен расстаться с золотом?

— Вложения в проект должны принести прибыль в будущем и окупиться с лихвой, кши-ши-ши, — потер я ладони.

— Ясно. Все, о чем думает твоя меркантильная душа — о наживе, а не о помощи Сопротивлению, — закатила она глаза.

— Думаю, конечно! Но лучше думается на сытый желудок и с полным кошелем!

Мы принялись обсуждать подробности грядущей операции. Лига и Сопротивление желали принять участие в налете на Черную Длань. Удобнее случая может и не представиться. Момент, когда в Гронкани воцарится хаос, — лучшее время, чтобы нанести удар по разжиревшим от безнаказанности жрецам. Если у нас все получится, конечно.

Учитывая силы Сопротивления и Лиги, мы не рассчитывали всерьез захватить под контроль Темную Обитель. К сожалению, подобным планам было далеко от реализма. Вернее, Неллис горела желанием уничтожить Черную Длань, но мы с Минтарсом понимали, что эта задача невыполнима. Тем не менее, существенный урон налетчики нанести способны. Поэтому лидер Сопротивления дал свое согласие.

У них были свои определенные цели. Например, казна Черной Длани. Сопротивлению требовались постоянные вливания золота для своей деятельности, а финансировать их никто не собирался. Да и Лига Без Оков постоянно побиралась. Будь их воля — они бы всех рабов выкупили, но столько средств у них не наберется никогда.

Я оставил при себе всего несколько десятков монет. Остальное пожертвовал Сопротивлению. Именно Минтарсу передал деньги, поскольку Неллис я в этом плане не доверял. Она ведь не только адепт и аболиционист, но еще и женщина. На какую-нибудь ерунду спустит.

— Я держу, можете отпускать… — с недоумением протянул Минтарс, схватившись за мой кошель.

— Ага…

Не без труда, но я отпустил сумку с золотом. Вот и остался Хоран Мрадиш, считай, без гроша в кармане! Но начинать заново я не собирался. Не просто так ведь я корячился на темных. Они мне за все заплатят!

К слову, старшему жрецу полагалось вполне приличное жалование. Несколько десятков золота в месяц. Учитывая, что еда, жилье и одежда практически бесплатные, можно скопить неплохое состояние. Вот только так долго ждать я не собирался. Раскроют меня в работе на повстанцев рано или поздно. Интуиция мне подсказывала, что надо либо выбирать одну из сторон, либо валить из Родлигана подальше. Поскольку ни к тем, ни к другим я симпатии не испытывал, оставался только третий вариант. Но уходить надо обязательно красиво, с фейерверками, шумом и красочным представлением!

— Наставник, мне кажется, за нами кто-то следит… — обратилась ко мне Лейна на обратном пути.

— Снова твои фантомные страхи? — оглянулся я. — Не выдумывай. Ушастые бы сразу заметили хвост.

— Наверное, показалось… — вздохнула ученица.

На следующее утро стало понятно, что мелкой не показалось. На штаб-квартиру Святого Сопротивления был совершен дерзкий внезапный рейд Черной Длани. Узнали о свершившемся мы позднее. Одновременно в наш трактир пришел посланник от Сопротивления с Лигой, а также курьер Черной Длани.

— Первожрица желает видеть вас на приеме по важному вопросу.

— Даже так? Передай, я скоро приеду.