А Шарлотта – та ещё стерва. В день нашей с Ксандрой свадьбы пыталась соблазнить меня.
«Генерал, вы, должно быть, в походе устали. Вот сразу к свадьбе прибыли. Вам бы напряжение снять».
Я как сейчас помню медовый голос мачехи жены.
«И каким же образом его снять?» – уточняю я тогда.
«Ну, можно массаж вам предложить», – соблазнительно улыбается она.
Ни капли стеснения в её глазах не вижу. Только похоть коварной соблазнительницы. На таких я вдоволь насмотрелся.
Холодно усмехнувшись, я наклоняюсь к ней. В нос ударяет приторный аромат духов, что вмиг приводит моего дракона в ярость.
«Ещё раз придёшь с подобным предложением – пожалеешь!» – глядя ей в глаза, рычу я.
Как и следовало ожидать, девица пугается. Отлично! Больше не придётся терпеть её общество.
– Ну так что, развод ты когда мне дашь? – невинно спрашивает Ксандра.
Внезапно мой зверь яростно рычит в моей голове, и я от раздражения сжимаю кулаки.
«Угомонись! Это предательница!» – обрываю я дракона.
«Моя!» – Я ловлю его мысли.
Что? Какого арха?!
Шагнув к жене, я всматриваюсь в её глаза. Где тот взгляд, который был раньше? Где смущение и вечно опущенные глаза в пол? Эта Ксандра другая!
Глава 44
– Ты чего? – Я отшатываюсь, когда Дэмиан внезапно нависает надо мной.
А как он смотрит?! Будто в душу заглядывает. Вмиг становится не по себе. Дракон словно пытается что-то рассмотреть. На мгновение мне кажется, что он видит настоящую меня. Не Ксандру, а Сашу.
На душе становится беспокойно. Если дракон узнает, что я не его жена, то меня точно ждёт нелёгкая смерть. Такие, как генерал, обмана не прощают.
– Да так, пытаюсь отыскать совесть, – говорит мне муж.
Что он пытается отыскать? Совсем, что ли?
– Можешь пытаться искать её вечность. Моя совесть ушла в долгосрочный отпуск. Ну так что насчёт развода? Может, всё-таки освободим друг друга?
Будет хорошо, если получится избавиться от муженька. Мне он тут точно не нужен. Только народ будет пугать, а у них и так непростая жизнь.
– Обязательно освободим, только позже. – Дракон выпрямляется и переводит взгляд на дом.
Затем, не обращая на меня никакого внимания, подаёт сигнал своим людям, которых мне тоже пришлось пригласить. Ко временному пристанищу генерала подъезжают четыре нагруженные доверху повозки.
Он точно не переехал сюда насовсем?
Проглотив едкий комментарий, я наблюдаю за разгрузкой драконьего добра. Сняв верхнюю одежду, Дэмиан остаётся в одной белоснежной рубашке. В то время как его люди несут один мешок вдвоём, генерал берёт по два.
Забросив на плечи казалось бы невесомые мешки, он лёгкой походкой идёт в дом. Ну и силища!
Ладно, хватит пялиться! Хотя смотрю не только я, но и добрая женская половина деревни. Даже старушки пришли поглазеть на трудящегося дракона. А тот и рад! Ещё немного, и вовсе из рубашки выпрыгнет.
– Показушник! – фыркаю я и ухожу.
Хватит с меня зрелищ.
Деревенские вроде как успокоились, хотя все ещё настороженно поглядывают в сторону дракона. Кивнув Катрин, мы возвращаемся домой. Тут и дышать легче, и нет раздражающего фактора. А мне волноваться нельзя.
– А твой муж надолго? – как-то испуганно спрашивает девушка.
– Да не называй ты его так. – Меня аж передёргивает.
Муж. Да от них у меня одни проблемы. Один убил, а второй… Про второго лучше не думать. А то так и до греха недалеко.
– Без понятия, насколько он приехал. Скорее всего, до родов. Ему, видите ли, нужны доказательства, что ребёнок не его. Какая-то родословная книга.
– Но ведь ребёнок-то его? – Катрин приподнимает бровь. – Что будет, когда он это узнает?
А и правда, что будет? Я всё это время была обеспокоена силой Хозяйки, а вот что касается семейных законов, не очень-то интересовалась ими.
– Он сделал свой выбор, когда поверил клевете, – бросаю я, но как-то неуверенно.
Вот плохо попадать в другой мир и не знать законов. Чувствуешь себя беззащитной, что ли. Нельзя так.
– Так-то ты права, вот только это патриархальный мир, за мужчиной – последнее слово. Ты извини, но, чтобы скоротать время, я отыскала в библиотеке книги об этом мире. И знаешь, женщины тут практически бесправны, – говорит Катрин.
А я смотрю на неё во все глаза.
И всё же я дура, хоть и старая. Пока я носилась со своими проблемами, то о Катрин практически забыла. Привыкла считать ее ребенком. Присмотревшись к девушке, я осознаю свою ошибку.
Катрин попала в тело представительницы вымирающей расы с опасным даром. А ещё есть угроза от какого-то преследователя. Я настолько погрузилась в решение своих проблем, что забыла о соотечественнице.
– Прости, – тихо говорю я.
– За что? – Арканитка удивлённо хлопает ресницами.
– Что забыла о тебе.
– Ты о чём вообще? Ты спасла меня. Я ведь знаю, что если бы не ты, то ни Уолтер, ни его матушка не помогли бы мне. Да и не выгнала ты меня, а привела в свой дом. Дала чувство безопасности. Я благодарна тебе, Ксандра. И если я могу хоть чем-то помочь, то помогу.
– Спасибо. – Шаг, и я уже обнимаю девушку. – Для меня это важно. Правда. Ты не дашь мне те книги о местных законах?
– Конечно, дам, а ещё я сделала пометки, на какие статьи надо обратить особое внимание, – улыбается она.
«Катрин, я постараюсь помочь тебе разобраться с жизнью той, в чьё тело ты попала, чтобы больше ты не оглядывалась в страхе, а жила в радость», – мысленно обещаю я девушке.
Внезапно снаружи раздаются какие-то крики. Испугавшись, что генерал не сдержал своего слова и начал измываться над моими людьми, я наспех набрасываю на себя пальто.
Уговорив себя не бежать, я скорым шагом иду на площадь, готовясь к худшему, но замираю в изумлении. Вместо ожидаемой угрозы вижу, как люди Дэмиана методично разгружают оставшиеся три повозки с провизией. Они раздают деревенским мешки с мукой, вяленое мясо и ещё что-то.
Люди сперва держатся настороженно, но постепенно страх уступает место благодарности. Пожилая женщина со слезами принимает большой кусок мяса. Дети с восторгом разглядывают свежие фрукты – редкость в нашей деревне.
Я нахожу взглядом Дэмиана. Он спокойно наблюдает за происходящим, изредка отдавая короткие команды своим подчинённым. Заметив меня, чуть заметно кивает.
Зачем он это делает? Какую цель преследует?
– Хозяйка, ваш муж такой добрый. Нам жаль, что сначала мы опасались его появления. – Агнес кланяется мне.
– Желаем вам с мужем счастья, – вслед за Агнес произносит Марта.
А старушка довольно быстро пришла в себя, учитывая тяжесть её ран и возраст. Просто поразительно.
Вот только от пожелания Марты мне становится не по себе. И это неудивительно. Быть счастливой с Дэмианом? Ну уж нет!
– Хозяйка, позвольте вас поблагодарить. – Марта внезапно хватает меня за руки.
По телу проходит неприятная дрожь, а внутри всё начинает гореть.
Глава 45
Чувствую, как рука моя нагревается, а в следующий миг старушка как-то чересчур живо для её возраста отступает, недовольно глядя на меня.
Что это было?
– Не стоит благодарностей, Марта. На моём месте любой бы так поступил, – отстранённо произношу я. – Вы только-только приходите в себя, побольше отдыхайте.
– Спасибо, Хозяйка, – кланяется она и уходит.
Перевожу взгляд на Дэмиана и замечаю, как он пристально следит за уходящей Мартой. Что ему от старушки надо?
Перехватив мой взгляд, дракон приподнимает бровь. Мол, нашла что-то интересное?
Безразлично развернувшись, я ухожу к себе. На душе неспокойно. Что-то грядёт, но что именно? К чему готовиться?
Добравшись домой, я прошу книгу, которую мне обещала Катрин.
Семейный устав. С первых же страниц меня бросает то в жар, то в холод. Строгая иерархия, жёсткие правила поведения, множество ограничений... но самое ужасное я нахожу в разделе о браке.
