Пара для безжалостного дракона (СИ) - Гераскина Екатерина

— Ставлю на лорда Марцела Дельора, нашего министра внутренних дел.

— Именно, — подтвердил Тень и нахмурился.

— И что он рассказывал?

— Распинался, что скоро будет покончено с Орденом. Осталось немного.

— То есть о Видящей теперь все знают?

— И даже кому было плевать на этот самый Орден — да. Он хуже сороки, всё разнёс.

— Бездна! — выругался я.

— Именно. Так что береги её, Риан, — Тень подался вперёд, отбросил магический карандаш на сумку. Поставил локти на колени и басовито произнёс: — Как свою жизнь береги.

— Подозреваешь министра?

— Я всех подозреваю.

— А меня?

— Ты моя Тень, а я твоя.

— А иначе бы подозревал, — усмехнулся я.

— У меня нет пятиюродного деда-жреца, — хмыкнул он. — А это знаешь ли наводит на мысли.

— Для меня это самого стало новостью, — потер шею и не удержался от усмешки, а потом вспомнил еще кое-что. — Вокруг Амелии крутится Адриан Вестмор.

— И этот стервятник тут?

— Да.

— Хреново. А знаешь, давай-ка мы сократим твою службу до десяти человек, — покачал головой Тень. — Их легче будет контролировать и отбирать достойных.

— Полностью согласен.

— Ладно. Вали давай. А то твой зверь так лютует, что у меня уши закладывает.

Тень подал руку, я перехватил её выше запястья, крепко сжал — в подтверждение верности, дружбы и братства.

— С твоим проклятьем что-то надо делать. Я не собираюсь терять тебя, — серьезно и без шуток мрачно бросил Тень.

— Это всё потом, — качнул головой. — Сначала спасем Империю.

— Ладно. Давай. Удачи. И не сдохни там.

— Постараюсь.

— Помни нам нужны только имена. Дальше уж мы раскрутим клубок.

А потом я наблюдал, как Тень провёл рукой по лицу — и оно стало похоже на моё.

Я же провёл рукой по своему лицу и надел личину Роба.

— Где он, кстати? — спросил я.

— Я отправил Роба в столицу, он занял моё место.

— Хорошо.

Я выглянул в окно. Распахнул створки. И, подтянувшись, перебрался на крышу. Опустился плавно, сгруппировался — и совершил прыжок, ухватившись за низкую ветвь.

Раскрутился, с помощью рук подтянулся. Одной ногой оттолкнулся от ветки и перебрался ну другую. Замер. Прислушался.

Потом бесшумно спрыгнул. Слился с тенью дерева. Тишина. Никого.

Только приглушённый стук колес кэба.

Набросил капюшон и рванул с места. Лес принял меня, как старого знакомого. Каждый шаг был выверен — корни, овраги, низкие ветви. Всё мелькало мимо, но не мешало.

Вскоре я выскочил к месту, где Тень настиг кэб.

Там меня ждала воргийская кобыла — массивная, выносливая, угольно-чёрная.

Я провёл ладонью по её шее.

— Прости за задержку, красавица, — пробормотал, похлопав её по боку.

Кобыла тихо фыркнула, дёрнув ухом.

Я вскочил в седло одним движением, направил её вглубь леса.

Мягко, почти бесшумно, она пошла рысью по узкой тропе. Дал ей время привыкнуть к командам, а затем слегка надавил коленями — и та сорвалась в галоп. Особое острое зрение это породы позволяло путешествовать и ночью.

Ветви мелькали по сторонам, туман стелился вдоль земли, под копытами мягко хрустела влажная листва.

Держал темп.

Через час, когда деревья начали редеть, впереди показались тёмные очертания городских стен.

Я натянул поводья.

Моргрест встречал нас.

Я добрался до гостиницы. Зашел на постоялый двор. Оплатил простой и уход на пару недель. Похлопав кобылу по боку.

— Отдохни, красавица. Ты сегодня поработала.

Она тихо фыркнула, стукнула копытом по каменному полу, но осталась стоять спокойно, когда я развернулся и скользнул в тень.

Рывок — и я схватился за выступ карниза гостиницы. Подтянулся, беззвучно ступил на узкий карниз и, не теряя темпа, двинулся дальше.

Следующая точка — водосточная труба. Взялся за неё рукой, перенёс вес, подтянулся. Ноги нашли опору на выступе стены, рывок — и я на крыше.

Замер.

Огляделся.

Никого.

Я рванул вперёд.

Передо мной был ночной город.

Он жил своей ночной жизнью, и никто, даже стражники, не замечали тени, что скользила по крышам.

Я двигался быстро, но без лишнего шума.

Перемещался с одной крыши на другую. Огибал трубы, пересекая деревянные переборки и самострой на крышах.

На очередном прыжке зацепился руками за балку, перекинул ноги, перекатился и замер на краю крыши.

Мой особняк был впереди.

Ухватился за край крыши, сделал рывок вниз, приземлился в темноте между стеной и бочками.

Оттуда переместился в сад, а затем к старому заброшенному сараю на краю моей территории.

Он стоит здесь со времен основания Моргреста — самого древнего и просто дышащего стариной городка.

Позже все драконы перебрались с гор ближе к столице и её плодородным равнинам, но раньше… Раньше наши предки в той или иной степени были зверем больше, чем человеком. Именно здесь, в этих землях, их кровь кипела в венах сильнее всего.

Сарай был крепкий, сложенный из толстых бревен, словно вросший в землю. Его размеры не превышали четыре на четыре метра, а крыша давно покрылась мхом, скрывая строение среди зарослей.

На первый взгляд — обычная, полуразрушенная постройка.

Дверь поддалась с лёгким скрипом.

Я зашёл внутрь, нашел за одной из досок скрытый механизм и нажал.

Пол сдвинулся, открывая спуск.

Холодный воздух из-под земли ударил в лицо.

Я шагнул внутрь.

Лестница уходила вниз, в темноту.

Спустившись, я оказался в огромной подземной пещере.

Своды были настолько высокие, что могли запросто вместить двух драконов. Зверь мог чувствовать себя тут свободно.

Мое тайное место.

Гулкое эхо шагов разбегалось по пространству. Пахло сырость и мхом. Тот самый мох слегка светился бледно-голубым светом. Дверь наверх закрылась с характерным звуком. Я стал раздеваться.

Остался босиком.

Холод пробежал по коже, но меня это не волновало.

Я уже чувствовал, как мой дракон поднимается внутри.

Его время пришло.

Я прошел в центр огромной пещеры и встал в самом центре.

Слабое магическое свечение пробежало по стенам пещеры. Древние руны ответили на моё присутствие.

А затем мир взорвался болью.

Я рухнул на колени.

Тело дёрнулось в судороге, мышцы сжались, словно их выкручивали, ломая изнутри.

Хруст.

Позвоночник выгнулся дугой, рёбра начали расширяться, ломая себя, создавая место для новых, более мощных костей.

Кожа горела. Нет, не просто горела — плавилась, уступая место чешуе.

Я разлепил глаза.

Видел, как руки превращаются в лапы.

Как когтистые пальцы царапают камень, оставляя борозды.

Жар прорвался из груди, огненная волна пробежала по горлу.

Я чувствовал, как крылья рвутся из спины.

Растягиваются, покрываются плотной, прочной перепонкой.

Ещё немного…

Дракон внутри рванулся с удвоенной силой.

Он взревел.

Рык разнёсся по пещере, сотрясая каменные стены.

Своды задрожали, эхо заполнило всё пространство.

Огонь вырвался из пасти, окрасив пространство в багрово-золотые тона.

Я чувствовал, как сознание ускользает.

Дракон забирал контроль.

Я уже не был Дорианом.

Только зверь.

Мощный. Первозданный.

А затем… пустота.

Сознание угасло.

Мое проклятье настигло меня.

Глава 45

Я пришёл в себя от боли, скручивающей тело. Ожоги на коже затягивались, регенерация наконец начинала работать, но слишком медленно. Перевернулся со стоном на бок, затем попытался подняться.

Руки были покрыты волдырями, чешуя местами осыпалась, а местами была все еще впаяна в кожу.

Дракон обессилел от боли и ушёл, передав мне бразды правления.

Я встал на подкашивающиеся ноги. Дошёл до двери, что вела в другую часть подземной комнаты. Распахнул её со скрипом.

Внутри было темно, но за многие годы я запомнил, где что находится, мог двигаться на ощупь. Даже когда зрение ещё не восстановилось.