Цитадели: Колыбель богов (СИ) - Поляков Владимир Евгеньевич

Все трое помнили и напоминание это им очень не нравилось. Меж тем Ливаэль не собиралась щадить их нервы, продолжая развивать тему:

— Мы же не сказали им, что случится, если они не выполнят второе условие. Только напугали. А оно опасно и для нас тоже. А для них…

— Мы успели их напугать. Сильно, чтобы Защитники не посмели и подумать о том. чтобы договариваться с Врагом, — проскрежетал Ивариил.

— Да, мы их напугали. Они испуганы за сохранность своих жизней, а к этому ещё и слабы. Кто-то телом и духом, кто-то просто духом. Больше половины таких, кто боится. И сколько из них не справится, потому что страх, он охватил их полностью? Они боятся Врага, но он… они для них ужас незримый. Боятся тварей, которые рядом, опасность от которых близка. Можете вы предсказать их реакцию, когда по истечении недели появятся посланники и станут предлагать выход? Они появятся, а вот мы… мы не сможем. Помните правила Игры?

— Если же Защитник Цитадели по истечении первой недели не открыл Путь Насквозь, не очистил от угроз тронный зал свой, то те, кто избрал его для Защиты, лишаются права предложить своего советника, рядом находящегося. И появившиеся посланники получают большие права и возможности, включая доселе запретное, — процитировала частицу тех самых правил Мараниэль. — Ты так думаешь, Лив?

— Я этого боюсь. И вспоминаю тех, кто защищал Цитадели десятки веков назад, когда Творцы только утверждали свою власть над нашей Сферой.

Рухнула обратно в кресло Мар, затем потянувшись за появившимся в воздухе кубком из резного дерева. Ив, тот сперва воплотил столик. на котором появилась источающая зеленоватый дым курильница, лишь затем устроившись в позе «лотоса», зависнув в воздухе так, что находился как раз рядом с источникам расслабляющего напряжённость разума дымом, после чего закрыл глаза и сделала несколько глубоких вдохов. Ливаэль даже не пыталась мешать им, просто сама была далека от подобных методов очищения разума от лишних, мешающих сейчас эмоций.

— Не нужно этого вспоминать, — покачала головой Мараниэль. — Они были непокорны, всегда имели своё мнение. Стремились защищать сначала свои интересы, а только потом выполнять то, что нужно Сфере.

— Знаю. И помню, — нарочно отстранившись, произнесла Лив. — И сравниваю тех и теперешних. Те были готовы сражаться, уже знали о магии, в какой-то степени ей владели. У них ярко горели в душах желание и воля. Эти… Огня нет, желания скудны, вместо «огня» едва заметная струйка дыма и от того исходит запах гниения. Боюсь, что мы слишком сильно старались. Стёрли у многих опасные для нас черты, внесли в списки выбора всех жителей мира-Источника, но получили как Защитников… Я уже говорила, не хочу повторять.

— Ты преувеличиваешь, Ливаэль, — открыл глаза Ив, после нескольких вдохов стимулирующего мышление и аналитические способности состава вернувшийся в привычное для себя состояние. — Вспомни тех четверых, которые задавали столь возмутительные вопросы. С ними могут быть такие же сложности, как в прошлые этапы Игры. И то, что таких все ещё четверо, а не один или двое — это признак того, что мы выбрали правильный путь, но не прошли его до конца.

— Смотрите, вы оба, — недовольно скривилась Лив, даже без жеста, одним волевым приказом, что считалось не самым вежливым, сменив изображения на поверхностях кристаллов. — У этих смутьянов воплощаются всё новые части их Цитаделей. Все уже готовы к использованию Пути Насквозь. Два, три, пять и семь воплощённых участков Цитаделей. Последние двое, Защитники Изменённой Плоти и Багровой Бездны, впереди всех остальных по скорости освоения. А приведение тел к предельным для людей возможностям получили все. Мужчины и женщины, юные и пожилые. Любой может взять выбранное оружие и начать сражаться. Только мочь и желать — это разное. И мы это видим, Ив!

— Защитница Скульптора Хаоса прямо оскорбила нас ещё тогда, во время общей беседы, — рыкнула Мар, вспомнив недавние события. — Эта человечка осмелилась возмутиться, что мы скрыли истинный ответ о возможностях получения правил Игры, когда другой задал тот же вопрос ранее. Обвинила во лжи, в мошенничестве, а потом ещё и сказала…

— Довольно, — повысил голос Ивариил. — Я услышал и тебя, Лив, и тебя, Мар. И сам имею мнение. Беспокойство излишне и скоро мы в этом убедимся. А если… — тут он ненадолго прервался, — Если случится невероятное и твои опасения, Ливаэль, подтвердятся, тогда мы тоже найдём пути решения. Даже в самом плохом случае смутьянов всего четверо. Их вес, возможности их Цитаделей никогда не смогут перевесить другие, верные и покорные нам.

— Правила Игры! Двое знают путь к ним, двое других — что мы скрыли что-то важное. И как только Обелиск будет развит до такой степени, что все они получат возможность общаться друг с другом…

— Мы успеем укрепить позиции. Смиренные и покорные сделают то, что должны, став верными и успешными орудиями в руках истинных творцов. И при окончании подготовительных этапов мы приведём положение на поле Игры к тому варианту, который нас устраивает. Я так вижу!

Ливаэль, видя такую искреннюю уверенность старшего собрата, сама засомневалась. Может и впрямь ей лишь померещилось опасное положение? Может это всего лишь привычка проверять и перепроверять самые. казалось бы. невероятные пути? Да и времени до уже второго личного контакта с уже находящимися в Цитаделях Защитниками осталось совсем мало. Двое с небольшим суток — это почти ничто, мельчайшая песчинка в часах той вечности, к которой они все привыкли.

Глава 13

Глава 13

Чем плохи представители такой формы жизни, как решившие «ожить» грибы, так это полнейшим непониманием того, как их, собственно говоря, убивать то? Гриб он на то и гриб, что у него нет явно уязвимых частей тела. Да, у уже знакомых мне слизней её тоже нет, но там можно было хотя бы примерно ориентироваться. Наблюдать за наличием пасти и, исходя из этого, предположить наличие рядом с ней чего-то действительно важного. Посмотреть, опять же, как подобную тварь атакуют иные местные существа. Здесь же полная «терра инкогнита».

Оставалось делать ставку на постепенное перемалывание противника, равно как и на то, что, находясь под контролем со стороны микоидов, прочие твари не будут показывать всей своей силы. И на сохраняющуюся уязвимость последних к уже привычным для меня козырям — меткой стрельбе из арбалета по уязвимым точкам. Помогло ли?

Уклониться от попыткой многошупальцевого существа, покрытого множеством мелких грибов и бесцветными нитями грибницы, достать меня. Ударом моргенштерна раздробить то место, где у него находился мозг, тем самым частично, но приведя того в малопригодное для продолжения боя состояние. И отпрыгнуть назад, потому как вперёд рвётся ещё один противник, теперь из числа жабоподобных. Хорошо ещё не слишком большой, голова едва до середины груди достаёт. Ещё лучше его замедленность, поскольку контроль со стороны микоидов, как оказалось, притормаживает, не даёт в полной мере воспользоваться возможностями марионеток. И это есть очень хорошо! Иначе я просто не смог бы, пусть и отступая по коридору в довольно резвом темпе, отбиваться от всех этих существ.

Принять удар на наруч, на какую-то долю секунды промедлить, выбирая, кого атаковать следующим — выбор имелся между жабовидным и замеченной рыбиной средних размеров — после чего насадить на шипы своего оружия именно что рыбину. Стряхнуть с шипов? Не… То есть, конечно, да, но не просто так, а чтобы извивающаяся, пронзённая сразу в нескольких местах тварь оказалась как бы брошена в жабью морду, отвлекая внимание. Ещё раз отпрыгнуть влево-назад, теперь уже уклоняясь от попытки ухватить меня аж парой щупалец.

Ж-жесть! В упор не понимаю, как вообще можно было рассчитывать, будто можно без особенных сложностей провести зачистку такого противника? В одиночку. Не имея какого-то особенно оружия, без применения разной там алхимии и особенно магии, которойу меня пусть пока и нет, но знаю, что она есть не только «в принципе», но и вот прямо рядом.