Истинная для принцев-драконов. Выбор судьбы (СИ) - Разина Инна

— Но зачем? Я же предупредил племянниц, чтобы сидели тихо.

— Принцессы приходили ко мне познакомиться, — подает голос Габриэль. — И очень огорчались, что не успели посмотреть дворец. Возможно, решили восполнить это?

Моя истинная выглядит взволнованной, и мне опять хочется ее обнять, наплевав на присутствующих. Но сейчас не время. Пора включаться в разговор. Встаю напротив короля Северных и его брата и говорю:

— Предлагаю на время забыть разногласия. Сейчас самое главное — быстро найти принцесс. Мне нужно оповестить отца и главу Тайной канцелярии. С их помощью получится быстрее всего прочесать дворец.

— Хорошо, мы согласны, — принимает решение лорд Тэйлор. А мне становится ясно, кто у них на самом деле главный. И это явно не король.

Уже через несколько минут к нам заходят отец, Алан и начальник дворцовой стражи. Новость о пропаже принцесс произвела на отца тяжелое впечатление. К сожалению, сегодняшний день богат на плохие вести. Получив задание тщательно обыскать все помещения дворца и окружающую территорию, начальник стражи уходит.

Отец и оба правителя Северных мрачно сверлят друг друга напряженными взглядами. Обстановка постепенно накаляется. В это время открывается дверь, и на пороге появляется лорд Хэмптон. Взгляды братьев Эддинг переключаются на него.

— Искать принцесс во дворце нет смысла, — будничным тоном с порога сообщает глава Тайной канцелярии. — Уверен, их уже вывезли отсюда. Наверняка скоро вам поступит предложение вернуть девочек и сестру Габриэль в обмен на лояльность.

— И чего же захотят похитители? — нервно осведомляется Ирвин Эддинг.

— Думаю, помощи в свержении власти в нашей стране. До вашего приезда нам упорно пытались внушить мысль, что за действиями заговорщиков стоят Северные драконы. На самом деле, за ними стоит советник. Все три заложницы сейчас у него. Но мы можем найти их, опередив Хардинга на шаг, — глава сыска переводит взгляд на мою пару. А я сжимаю кулаки от тревоги за Габи. Я бы мечтал, чтобы она пересидела все опасности у меня в покоях. Но это не для моей храброй истинной. Габриэль поднимает и решительно заявляет:

— Я согласна.

Глава 43

Изабель

Я не знаю, сколько уже сижу в этой сумрачной комнате с крохотным зарешеченным окном под самым потолком. Из обстановки тут только кровать и убогая уборная за отдельной дверью. Раньше я кое-как мылась там и стирала одежду. А сейчас еле могу добраться на костылях, чтобы сделать самое необходимое. Время почти не движется. Тело ощущается плохо, словно оно не мое. А вот боль пробивается даже сквозь этот странный барьер. Меня будто разобрало на части, а потом сложило обратно, только неправильно. И я знаю, почему. Все дело в насильственном обороте, который пытался вызвать мой похититель.

Это грустно, но раньше я не раз впадала в уныние, пытаясь понять, почему мне так «повезло» в жизни. Зато теперь с радостью вернулась бы в прошлое. Там я была здорова и свободна. Конечно, тоже не полностью. Но в приюте, в который меня подбросили младенцем, не слишком заботились о том, выживем ли мы. Некоторые воспитанники даже сбегали, но не я. Просто не видела смысла. В приюте нас хотя бы кормили, пусть без изысков, но сытно. Обеспечивали одеждой и кровом над головой. А что могло ждать безродную полукровку с запрещенной магией за стенами обители? Только подвалы Тайной канцелярии.

Я рано обнаружила в себе пугающий дар и, конечно, ни с кем этой новостью не делилась. Не развивала его, спрятав так глубоко, чтобы никто не догадался. Даже с обычной магией тыкалась наугад. Мне нужен был хороший учитель, но в нашей глуши его неоткуда было взять. А если бы он каким-то чудом здесь появился, все равно не стал бы тратить время на никому не нужную воспитанницу приюта. О своих родителях я ничего не знала. О них напоминал лишь старый кулон, с которым меня подбросили. А может, его надел кто-то другой. Я могла лишь гадать об обстоятельствах моего рождения.

Всю мою короткую жизнь сопровождало много странностей. С детства мне снились необычные сны. Я видела в них очень похожую на себя девочку. Но быстро поняла, что это не я. Девочка из снов росла вместе со мной и оставалась пугающе похожей. Настолько, насколько могут быть схожи близнецы. Я не знала, эта девочка — плод моего воображения или она реально где-то существует. Но мне так хотелось встретиться с ней, ощутить рядом родную душу. И я стала звать ее в снах. Но моя копия лишь печально смотрела меня и никогда не откликалась.

Когда мне исполнилось шестнадцать, настоятельница пригласила меня на разговор и сообщила, что нашла мне работодателя. Сначала новость обрадовала — полукровок неохотно берут на работу. Но услышав, о ком идет речь, я насторожилась. Этого мужчину не раз видела в приюте. Он регулярно жертвовал деньги и иногда приезжал с проверкой, чтобы посмотреть, на что расходуются средства. По словам настоятельницы, мужчина был благородным господином и искал обученную грамоте помощницу с магией для своей жены. Мое происхождение его не смущало. Звучало все неплохо. Вот только рядом с этим человеком я всегда чувствовала себя неуютно. Накатывал безотчетный страх и желание не попадаться ему на глаза.

Работать на него я не хотела, но отказываться напрямую не стала, пообещав подумать. И уже на следующий день собрала нехитрые пожитки и ушла из приюта, оставив для настоятельницы записку. За следующие два года я сменила несколько мест работы, нигде не задерживаясь надолго. Да и не нашла такого, где бы самой захотелось остаться. Последние несколько месяцев перед восемнадцатым днем рождения я жила в заброшенном деревенском доме, расчистив себе спальню с кухней, и перебивалась временными заработками. Мое будущее казалось совсем смутным. Но тогда я еще не знала, что дальше будет только хуже.

Как раз в то время у меня появилась магическая сова. Просто однажды я проснулась, а она, нахохлившись, сидела рядом. До этого несколько раз видела ее во сне. И даже не одну, а двух сов, противоположных по окрасу. А еще тогда же мои привычные сны стали меняться. Все чаще в них появлялся светловолосый мужчина-дракон. Очень красивый, в реальной жизни я таких мужественных красавцев никогда не встречала. Но главное, меня очень сильно тянуло к нему. Казалось, стоит попасть в его объятия, и все сразу станет хорошо. Я злилась на свое подсознание, которое подкидывало мне жестокие шутки. После этих снов ощущала себя еще более одинокой, чем раньше. Знала, что мне не доведется встретить такого мужчину. Ведь он был чистокровным драконом, а на полукровок они не обращают внимания.

А потом я потеряла даже то немногое, что имела. Однажды меня похитили. До сих пор не знаю, как это произошло. Помню, что засыпала в своей кровати, а проснулась уже в этой мрачной комнате, с блокирующими магию браслетами на запястьях. Я пыталась их снять, разодрав кожу до крови. Стучала в стены и дверь. А когда она наконец открылась, на пороге стоял тот самый человек, что хотел забрать меня к себе из приюта. Только выглядел совсем по-другому. Властным, жестоким и опасным. Теперь на нем был дорогой сюртук, а не простой, темный плащ. Разговаривал он надменно и пренебрежительно. Сразу стало понятно, что этот мужчина привык приказывать.

Похититель заявил, что теперь я его пленница. И то, какой станет моя жизнь, будет зависеть от моего поведения и добровольного сотрудничества. И первое, что мне нужно сделать — освоить оборот. Мне даже привели учителя-дракона. Я пыталась попросить у него помощи, но быстро поняла, что все напрасно. Тогда я с удвоенной силой сосредоточилась на поставленной задаче. Надеялась, что превращусь в зверя и смогу вырваться из темницы. Тем более, на время попыток с меня снимали блокирующие браслеты. Но все опыты проходили в огромном каменном зале без окон. Да и потом у меня все равно ничего не получалось.

Мой похититель очень злился, кричал на меня, обзывал никчемной полукровкой. Они с драконом постоянно пробовали что-то новое, заставляли меня пить какие-то настои, чтобы ускорить обращение. Трудно сопротивляться, когда тебя держат и насильно вливают жидкость в горло. От этих настоек мне становилось совсем плохо. Сильно тошнило и мутилось сознание. Но зато на коже начала появляться чешуя, а на пальцах когти. Правда, дальше этого дело не двигалось. Но однажды мои мучители все же смогли вызывать у меня оборот. Точнее он начался, но дальше что-то пошло не так. Драконом я не стала, но и в нормальную человеческую ипостась не вернулась, превратившись в калеку. На руках и теле кое-где осталась чешуя. А ноги перекрутило так, что я больше не могла ходить. Они выглядят переломанными и изматывают меня постоянной болью.