Гонец. Том 1 (СИ) - Володин Григорий Григорьевич

— Что ты сказал, жирдяй⁈ — гремит отморозок. — Да я тебя…

Лина шагает к Битчу и отвешивает ему такую хлесткую пощечину, что его голова дергается в сторону.

— Уймись, сын наемника, иначе я расскажу мастерам, что ты устроил драку на уроке, — ледяным тоном чеканит блондинка.

Битч затыкается и обмякает. Наверное, сработал вбитый на подкорку инстинкт подчинения — как-никак, его отец служит роду Дизрингов.

За дверью раздаются шаги, и когда Торпелес возвращается в зал, все уже смирно сидят на своих местах. И только ярко-красный отпечаток ладони на щеке Битча выдает, что здесь вообще что-то произошло.

— А ты неплохо его приложил, — шепот Риты сзади щекочет затылок.

— Просто натренировался его колотить, — пожимаю плечами. Сзади раздается тихий смешок.

На хозяйственных работах перед обедом нас запрягают таскать воду в те самые банные бочки. В какой-то момент Лина просит прикрыть ее, если вдруг хватятся, и тайком отлучается. Блондинка скрывается за постройкой, а вернувшись, незаметно отзывает меня в сторону.

— Вальд, надеюсь, тебе это как-то поможет, — вздыхает она. На мгновение девочка кажется чем-то озадаченной, но тут же берет себя в руки и напускает на себя привычный гордый вид. — Вернее, будем считать, что мы квиты.

— Квиты? — не понимаю.

— Ты обеспечил нашей группе ориентирование и поездку на Конный двор.

— А ты вусмерть умотала меня на физподготовке, — усмехаюсь. — Мы точно квиты?

— Ты же сам заступился за меня за завтраком! — вспыхивает она. — И вообще, я не об этом. Я узнала про прадеда Роба. Он и правда был Пульсирующим, как и ты. И он смог пробиться на второй ранг Воина!

— Как? — я весь во внимании.

— В родовых архивах сказано, что он смог использовать активный навык на первом ранге, и именно это спровоцировало прорыв.

— Постой… активный навык? — хмурюсь я, пытаясь нащупать логику. — Это же парадокс. Переход на второй ранг как раз и означает, что твои мановые каналы достаточно окрепли для использования активок.

— Вот именно! Но прадедушка Роб как-то умудрился запустить активку еще на первом. Как именно — в архиве не уточняется, — со вздохом признается Лина.

Что ж. Теперь я хотя бы знаю, в каком направлении нужно рыть в библиотеке: искать всё, что касается механики активных навыков.

— Это отличная зацепка, — я ободряюще ей улыбаюсь.

Она неуверенно моргает:

— Правда так думаешь?

— Конечно, — твердо киваю.

Не хочу обесценивать ее усилия. Лине наверняка пришлось серьезно переступить через себя, чтобы связаться с кем-то из родни ради этой крупицы информации. К тому же я и впрямь считаю, что с этим материалом можно работать.

Но стоять прохлаждаться больше нельзя — бочки сами себя не наполнят. Подхватываю пустые ведра и снова топаю к реке за стеной. Назад таскать воду приходится в горку, но [Шаг тяглового зверя] мне в помощь.

Отработав, мы всей толпой вваливаемся в столовку на обед, и вот тут я даю себе волю. [Железный желудок] — поистине великолепное приобретение. Устал я как собака, и аппетит просто зверский. Мы с Димоном уминаем порции с такой скоростью, что Рита качает головой.

— Вам обоим стоило идти в Гильдию Проглотов.

— А что, такая есть⁈ — Дима вскидывается с полным ртом. Ему явно вся еда идет в массу, минуя мозги.

— А я бы пошел в Гильдию Лентяев, будь такая на свете, — мечтательно тянет Тимур, потирая ноющие плечи.

— Так гильдию вроде можно и свою основать? — я подкидываю идею, зачищая тарелку. — Вот станешь великим и богатым Гонцом, подашь прошение Королю и вперед.

— Я бы тогда основала Гильдию Горячих Ванн, — со вздохом подхватывает Кира. — Как в господских домах. Чтобы вода появлялась по щелчку пальцев, и никаких больше ведер.

— Или по повороту вентиля, — подхватываю её вздох, невольно вспомнив о нормальной канализации и смесителях своего прошлого мира.

Мелькает даже шальная мысль: а не внедрить ли тут водопровод? Базовые схемы я помню, в сантехнике немного шарю. Но тут же одергиваю себя. Черт его знает, как местная Инквизиция или верхушка той же Гильдии отреагирует на такие технические революции. Объявят одержимым демоном, да и сожгут на площади за ересь. Прежний Леон, судя по дырам в моей памяти, слишком мало знал о законах и порядках этого мира, так что рисковать вслепую я не буду. Подождем с прогрессорством до лучших времен. Да и не до изобретений мне сейчас — с моей-то Пульсацией для начала выжить бы.

— Да! Идеально! — Кира явно разделяет мой бытовой восторг.

— Фантазеры, — снисходительно хмыкает Линария, первой поднимаясь из-за стола. — Идемте на практику, пока нам штрафных кругов не впаяли.

В этот раз топать за грузом в чащу не пришлось. Во двор пригнали массивную телегу, плотно уставленную пузатыми глиняными кувшинами в соломенной оплетке. Там же, сваленные в кучу, лежат деревянные коромысла. На борту по-хозяйски устроился мастер Грон с деревянным планшетом в руках, задумчиво оглядывая наш подошедший класс. Два других потока уже организованно вышли за ворота — их, похоже, ждала привычная практика в лесу.

— Новики. Как вы, разумеется, знаете, деревни в нашей округе находятся под покровительством Гильдии, — начинает Грон. Я этого, к слову, не знал, но мысленно ставлю плюс в карму Гильдии. Интересный нюанс. — Лесное зверье мигрирует постоянно. Поселения спасаются лишь благодаря защитным контурам, которые нужно обновлять раз в сезон. Эфирная смола в этих кувшинах отпугивает хищников. Время пришло, так что сегодня вы идете спасать крестьян. Расчет простой: каждой группе по две деревни, на каждую точку — два кувшина.

Мастер опускает взгляд в планшет и принимается зачитывать распределение:

— Группе Линарии — деревни Мглистая и Темнистая…

Я припоминаю карту, которую мы рисовали на географии. Обе деревни находятся в разных сторонах, и до каждой — километров по десять-тринадцать. Для марафонца это часа полтора бега налегке. Но с грузом это превратится в четырехчасовой поход.

Грон, раздав маршруты остальным и другим двум группам, подытоживает:

— Срок — до заката. Вы должны успеть спасти местных жителей и вернуться.

Я скептически кривлю губы. «Спасти» — это, конечно, сильно сказано. Если бы вопрос стоял настолько критично, Гильдия не доверила бы груз нам, а просто с ветерком развезла бы кувшины на этих же телегах. А так — это явно учебная миссия, смола нужна не к спеху, и тащить всё это добро нам придется на своем горбу. Интересно только, зачем коромысла? Почему руками нести нельзя?

Словно прочитав мои мысли, Грон спрыгивает с телеги и хлопает рукой по ближайшему коромыслу.

— Нести строго на балансирах, — указывает он. — Никаких сумок и рюкзаков. Если человек или любое другое существо с маной будет слишком долго находиться вплотную к кувшину, смола вступит в резонанс и полностью потеряет свои защитные свойства. Расплескаете ниже отметки на стенке — миссия провалена. Считайте, что деревни мертвы, а вы отправляетесь на ночные хозработы. Чего стоим⁈ Разбирайте груз! И вооружиться не забудьте!

— Группа, забираем четыре кувшина и два коромысла, — привычно берет на себя командование Линария.

Парни — Дима, Тимур, Гворк, Пик и Керн — стаскивают наши кувшины с коромыслами с телеги и выставляют на брусчатку в стороне от остальных.

— Они еще и без крышек! — сглатывает Дима, заглядывая в широкое горлышко.

— Отойди от кувшина! — Рита дергает его за плечо. — Забыл, что мастер про ману говорил?

— Ой, точно! — Дима поспешно пятится, но, как назло, спотыкается на ровном месте.

Его неуклюже мотает назад, спиной прямо на пузатый глиняный бок. Если он сейчас его опрокинет… Кира ловко вцепляется парню в рукав и резким рывком удерживает на ногах.

Мы дружно выдыхаем. Да уж, это было близко.

— Придется разделиться, — констатирую я необходимое.

Лина кивает:

— Я, Вальд, Кира, Дима и Гворк — идем в Мглистую. Рита, Тимур, Керн, Патер, Пик — в Темнистую. Пять минут на туалет и сборы, и выдвигаемся. Нести будем по очереди.