Мой (не)любимый оборотень (СИ) - Дорель Лина

- Я пытался, - признался он. - Думал, что выбрал тебя только для продолжения рода, для союза с твоим отцом. Что смогу держать себя в руках, оставаться холодным.

Его руки расстегнули мою рубашку, и дождевые капли упали на обнаженную кожу, заставив меня вздрогнуть от контраста с горячими губами Дерека.

- А потом? - я запустила пальцы в его мокрые волосы.

- А потом ты перевернула мой мир, - прошептал он, глядя мне в глаза. - Своей улыбкой, своей смелостью, своими историями... Ты заставила меня снова чувствовать.

Его признание тронуло меня до глубины души. Я притянула его к себе, целуя с такой нежностью, какой сама от себя не ожидала.

- Покажи мне, - прошептала я. - Покажи, что ты чувствуешь.

И он показал. Под шум дождя, под вспышки молний, на мягкой лесной подстилке. Наша одежда промокла насквозь и вскоре оказалась раскиданной вокруг. Его руки и губы изучали каждый сантиметр моего тела, заставляя выгибаться и стонать от наслаждения.

- Ты прекрасна, - шептал он, целуя внутреннюю сторону моего бедра. - Совершенна.

Дождь смывал границы между нами - кожа к коже, дыхание к дыханию. Когда он наконец соединился со мной, я ощутила, что это нечто большее, чем просто физическая близость. В каждом его движении, в каждом поцелуе я чувствовала то, что он еще не решался произнести вслух.

- Дерек, - задыхаясь, произнесла я его имя, когда волны удовольствия начали захлестывать меня.

- Я здесь, - его голос, глубокий и низкий, звучал рядом. - Я всегда буду с тобой, Кристабель.

Мы достигли пика одновременно, цепляясь друг за друга в этом бушующем море ощущений. Дождь продолжал омывать наши сплетенные тела, смывая прошлое, оставляя только настоящее.

Позже, когда ливень превратился в легкую морось, мы лежали обнявшись под его курткой, расстеленной над нами наподобие навеса.

- Нам действительно нужно вернуться, - сказал Дерек, целуя мой висок. - Иначе нас хватятся.

- Еще минутку, - я прижалась теснее к его груди, слушая ровное биение его сердца. - Хочу запомнить этот момент.

Когда первые звезды начали появляться на небе, мы неохотно собрались возвращаться в замок. Но я знала: то, что случилось сегодня у этого озера, навсегда изменило нас обоих.

Глава 40. Бал у графа Вестона

Я стояла перед зеркалом, не узнавая собственное отражение. Серебристо-голубое платье из эльфийского шелка струилось по моей фигуре, мерцая в свете свечей, словно водная гладь под лунным светом. Глубокий вырез спереди подчеркивал грудь, а открытая спина заставила бы покраснеть даже самых смелых придворных дам королевства.

- Они все упадут в обморок, когда увидят вас, леди, - Марта поправила последний локон в моей высокой прическе, украшенной серебряными шпильками с крошечными сапфирами. - Особенно старая графиня Эверли. Она-то ожидает увидеть запуганную девчонку, а встретит настоящую леди Севера.

Я улыбнулась своему отражению. За последний месяц я действительно стала больше походить на леди. Не на испуганную мышку Кристабель и не на дерзкую танцовщицу Кристину из прошлой жизни, а на кого-то нового - синтез двух личностей, уверенный и цельный.

- Как думаешь, Дереку понравится? - я повернулась, оценивая, как переливается ткань при движении.

- Лорд не сможет оторвать от вас глаз, - Марта отступила, любуясь результатом. - Он уже ждет внизу. Готовы?

Я глубоко вздохнула. Сегодня будет мой первый официальный выход в высший свет Тернавии как леди Северных земель. Ежегодный бал у графа Вестона - самое значимое светское событие в этой части королевства. Все, кто имел хоть какой-то титул или влияние, стремились получить приглашение.

- Готова, - кивнула я, натягивая длинные перчатки из тончайшей кожи, доходившие почти до локтя.

На лестнице я замедлила шаг, увидев Дерека внизу. Он стоял, беседуя с капитаном стражи, в парадном камзоле из черного бархата с серебряной вышивкой. Его волосы были собраны в низкий хвост, подчеркивая жесткие черты лица. Серебряные застежки на камзоле повторяли рисунок родового герба Северных земель - волка на фоне полной луны.

Услышав мои шаги, он поднял глаза и замер. Его взгляд медленно скользнул по моей фигуре, а затем вернулся к лицу.

- Вы что-то говорили, милорд? - пробормотал капитан, заметив, что лорд перестал его слушать.

Дерек не ответил. Он сделал шаг к лестнице, протягивая мне руку:

- Ты потрясающая.

Я приняла его руку, ощущая, как его пальцы слегка дрожат.

- Ты тоже ничего, - подмигнула я, пытаясь разрядить напряжение.

Уголок его губ дрогнул в полуулыбке:

- Только «ничего»? Я час выбирал между двумя абсолютно одинаковыми камзолами, по мнению моего камердинера.

- О, в таком случае, ты выглядишь божественно, - я подняла бровь. - Этого достаточно для твоего самолюбия?

Он тихо рассмеялся, и в его глазах заплясали серебряные искры:

- С тобой я всегда получаю больше, чем прошу.

Капитан деликатно кашлянул, напоминая о своем присутствии.

- Карета подана, милорд.

Дерек кивнул:

- Мы готовы. Продолжим наш разговор о патрулях завтра.

Он предложил мне руку, и мы вышли из замка к ожидающей нас карете - роскошной, с гербом Северных земель на дверцах, запряженной четверкой черных жеребцов.

- Впечатляет, - заметила я, когда лакей помог мне подняться внутрь.

- Все должно быть идеально, - Дерек сел напротив меня, его колени почти касались моих в тесном пространстве кареты. - Сегодня ты впервые официально предстанешь перед всем северным дворянством как моя жена.

- И истинная пара, - добавила я с озорной улыбкой. - Не забывай эту маленькую деталь.

Его лицо стало серьезным:

- Это не просто деталь, Кристабель.

С момента нашей первой близости прошел почти месяц, и каждый день что-то менялось между нами. После того дождливого дня у озера Дерек словно позволил себе быть более открытым, показывая мне стороны своей личности, о которых никто не подозревал.

- Нервничаешь? - спросил он, наблюдая, как я теребю перчатку.

- Немного, - призналась я. - Не каждый день я предстаю перед целым залом аристократов, которые будут разбирать каждое мое движение на составляющие.

- Помни, что ты - леди Северных земель, - его голос звучал твердо. - Моя жена и равная мне. Никто не посмеет открыто выразить неуважение.

- А скрыто? - я приподняла бровь.

- Скрыто они будут шептаться о том, как такая красивая женщина досталась суровому лорду Северных земель, - его губы тронула улыбка. - И о том, что дочь разорившегося торговца захомутала одного из богатейших лордов королевства. Но в любом случае, ты справишься. Просто будь собой.

Я сжала его пальцы:

- Разве не из-за моего «настоящего я» ты считал меня невыносимой первые дни нашего знакомства?

- Именно поэтому я и хочу, чтобы ты была собой, - ухмыльнулся он. - Бальный зал Вестонов давно не видел такого развлечения.

***

Поместье графа Вестона оказалось не таким внушительным, как замок Дерека, но намного более вычурным. Фасад украшали колонны и барельефы, тщательно ухоженный сад светился сотнями зачарованных фонариков, а по мраморным ступеням, ведущим к главному входу, поднимались пары в роскошных нарядах.

Когда наша карета остановилась у подножия лестницы, я заметила, как многие гости замерли, наблюдая за нами. Дерек выбрался первым и помог мне спуститься, придерживая за талию чуть дольше, чем требовалось.

- Сейчас объявят наше прибытие, - шепнул он. - Готова стать центром всеобщего внимания?

- Разве у меня есть выбор? - я одарила его своей самой очаровательной улыбкой.

Мы поднялись по ступеням, и у входа в бальный зал стоял дворецкий с длинным списком гостей.

- Лорд Дерек Северных земель, Правитель Северных земель, и его супруга, леди Кристабель Северных земель! - объявил он таким громким голосом, что, казалось, затихли даже музыканты.

Все головы повернулись к нам. Я почувствовала, как напряглась рука Дерека на моей талии, и выпрямилась, гордо подняв подбородок. Если они ждут испуганную провинциалку, им придется разочароваться.