Мой (не)любимый оборотень (СИ) - Дорель Лина

Дерек улыбнулся:

- Леди Северных земель предлагает сбежать с собственного дебюта в обществе? Какой скандал.

Рука об руку мы скрылись в тени сада, оставляя позади светские условности, сплетни и притворство. Впереди была ночь, полная звезд и обещаний.

Глава 41. Горячие источники

Проснувшись утром, я почувствовала приятную усталость во всем теле - последствия вчерашнего бала и того, что за ним последовало. Улыбка сама расплылась по моему лицу, когда я вспомнила, как мы с Дереком сбежали с приема, словно нашкодившие подростки, а не хозяин Северных земель с супругой.

Соседняя сторона постели была пуста, но все еще хранила тепло его тела. Я прислушалась и услышала приглушенные голоса из соседней комнаты. Кутаясь в тонкую сорочку, я прошлепала босыми ногами к двери, приоткрыла ее и увидела Дерека, сидящего за столом в гостиной с какими-то бумагами. Он был уже полностью одет, только без верхнего камзола, в простой белой рубашке, которая подчеркивала широкие плечи. Возле него стояла Марта с подносом.

- ...и отправь посыльного к управляющему, пусть подготовят все к нашему приезду сегодня днем, - говорил Дерек.

- Куда это ты собрался? - поинтересовалась я, появляясь в дверном проеме и наслаждаясь тем, как Дерек на секунду застыл, глядя на меня.

- Доброе утро, леди, - Марта поклонилась, избегая смотреть на мой откровенный наряд. - Я как раз несла вам утренний отвар.

- Спасибо, Марта, - я прошла в комнату и уселась в кресло напротив Дерека. - Ну так что, муженек? Какие у тебя планы на сегодня, о которых я еще не знаю?

Дерек отложил перо и откинулся на спинку стула, позволив себе теперь открыто разглядывать меня. Сквозь тонкую ткань сорочки просвечивали очертания моего тела, и по его потемневшим глазам я поняла, что зрелище ему нравится.

- Я подумал, - произнес он, и его голос звучал чуть ниже обычного, - что после вчерашнего бала тебе не помешает отдых.

- После бала или после того, что случилось, когда мы вернулись? - я невинно хлопнула ресницами, отпивая горячий напиток.

Марта издала сдавленный звук, похожий на смешок, который тут же замаскировала под кашель.

- И то, и другое было утомительным, - уголок его рта дернулся в улыбке. - Я уже говорил тебе, что наши северные земли известны термальными источниками - горячими ключами, бьющими прямо из-под земли. Настоящие горячие природные ванны. Я подумал, что тебе понравится. Это особенное место, и доступ туда имеют немногие. Есть общественные купальни для местных жителей и гостей, но у лордов Севера есть свой собственный источник, скрытый в скалах.

Я поставила чашку и хлопнула в ладоши:

- Звучит потрясающе! Когда выезжаем?

- После полудня, если ты не слишком устала, - его взгляд скользнул по моим плечам и ниже. - Хотя, судя по твоему энтузиазму, усталость тебе не грозит.

- Ты даже не представляешь, сколько у меня энтузиазма, - я подмигнула, наслаждаясь тем, как его дыхание на мгновение сбилось. - Что мне надеть? Что взять с собой?

- Минимум, - его голос стал еще ниже. - Для купания в источниках не требуется много одежды.

Я сделала большой глоток напитка, чтобы скрыть внезапную волну жара, прокатившуюся по телу. Черт возьми, когда он говорил таким тоном, колени подкашиваются.

- Марта поможет тебе собраться, - Дерек поднялся, и я заметила, как он на секунду замешкался, словно не решаясь уйти. - У меня есть несколько дел перед отъездом. Встретимся в полдень у конюшен.

Когда дверь за ним закрылась, я драматично откинулась на спинку кресла:

- Боже, Марта, ты видела его глаза? Он же чуть не сожрал меня прямо здесь!

Служанка покачала головой, но не смогла сдержать улыбку:

- Милорд очень изменился с вашим появлением, леди. Раньше он никогда не выглядел таким счастливым.

- Думаешь? - я подтянула колени к груди, обхватив их руками.

- Знаю, - она кивнула, собирая на поднос пустую посуду. - Я служу в этом замке двадцать лет. Никогда не видела, чтобы милорд смотрел так на женщину.

Я расплылась в улыбке:

- Лучшая новость за утро!

- Так и есть, леди, - Марта поклонилась. - Позвольте помочь вам подготовиться к поездке?

***

К полудню я была полностью готова к нашему маленькому путешествию. Марта помогла мне собрать небольшую сумку с самым необходимым - сменной одеждой, полотенцами, какими-то специальными маслами для купания и легкой закуской. Я выбрала для поездки простое, но элегантное платье цвета морской волны, с расклешенной юбкой, удобной для верховой езды.

- Вы решили ехать верхом? - удивилась Марта, когда я отказалась от кареты.

- Конечно, - я пожала плечами. - Не хочу трястись в коробке на колесах, если можно почувствовать ветер в волосах. В детстве я часто ездила верхом с отцом, когда мы путешествовали с торговыми караванами.

Это была ложь, конечно. В моей прошлой жизни я каталась на лошади только на детском аттракционе в парке. Но к счастью, тело Кристабель умело обращаться с лошадьми, и мои мышцы помнили то, о чем не подозревал разум. Как и со многими другими вещами в этом мире, я просто доверилась своему телу.

Когда я вышла во двор, Дерек уже ждал меня у конюшен, держа под уздцы двух великолепных лошадей - угольно-черного жеребца для себя и уже знакомую мне гнедую кобылу с белой звездочкой на лбу для меня.

Дерек положил руки мне на талию и легко поднял в седло. Его пальцы задержались на моих бедрах секундой дольше необходимого. Мы выехали из ворот замка и направились по извилистой дороге, ведущей на юг. День был прекрасный - ясное весеннее небо, свежий ветерок, воздух, напоенный ароматами цветущих садов и диких трав.

Через час путь привел нас в узкую долину, зажатую между двумя отрогами гор. Здесь было удивительно красиво - пышная растительность, маленький, но бурный ручей, бегущий вдоль дороги, скалистые выступы, покрытые мхом и цветами.

В отдалении виднелся небольшой поселок с деревянными домиками, над крышами которых поднимались клубы пара.

- Это общественные купальни? - я указала рукой в ту сторону.

- Да, - кивнул Дерек. - Но мы направляемся туда, - он показал на едва заметную тропу, ведущую вверх по склону холма. - Наш источник находится выше, в скрытой пещере.

Мы оставили главную дорогу и начали подниматься по узкой тропинке. Деревья здесь росли гуще, создавая приятную тень. Воздух становился все более влажным и теплым, пахнущим серой и минералами. Через несколько поворотов я увидела нечто вроде небольшого каменного строения, искусно встроенного в скалу так, что оно казалось естественным продолжением горы.

- Вот и приехали, - Дерек остановил коня и спешился. - Дальше нужно идти пешком.

Он помог мне спуститься, и когда мои ноги коснулись земли, наши тела на мгновение прижались друг к другу. Его руки задержались на моей талии, а взгляд опустился к губам.

- Если продолжишь так смотреть, мы так и не доберемся до источников, - шепнула я.

- Было бы не так уж плохо, - произнес он, но все же отпустил меня и занялся лошадьми. - Я приведу их к стойлам за домом. Ты можешь пока войти внутрь.

Я подхватила свою сумку и направилась к каменному домику. Массивная деревянная дверь поддалась удивительно легко, и я шагнула внутрь. Помещение оказалось небольшим, но уютным, что-то вроде прихожей с деревянными лавками вдоль стен и крючками для одежды. В центре стояла жаровня с тлеющими углями, создававшая приятное тепло.

- Нравится? - Дерек появился позади меня, неся обе наши сумки.

- Очень, - я оглянулась. - Это все?

- Нет, - он усмехнулся. - Настоящее сокровище дальше.

Он подошел к противоположной стене, где виднелась еще одна дверь, и открыл ее. Теплый, влажный воздух и мягкий свет хлынули в прихожую.

- После тебя, - он сделал приглашающий жест.

Глава 42. Кристальные воды желания

Я вошла и замерла от восхищения. Мы оказались в просторной природной пещере, часть которой была затоплена водой, образуя естественный бассейн, окруженный гладкими камнями. Сквозь расщелину в потолке пробивались солнечные лучи, создавая причудливую игру света на водной глади. Над поверхностью воды клубился легкий пар, а воздух был напоен ароматами минералов и каких-то горных трав.