Соло. Книга 2 (СИ) - Маханенко Василий Михайлович

— Однако, несмотря на общую негативную картину, нельзя не отметить успехи отдельных команд, — продолжил маг огня. — Мы выделили три команды и сейчас я хочу пригласить первую из них! За месяц практики они сумели закрыть четыре разлома второго, два разлома третьего, один разлом четвёртого и даже половину разлома пятого ранга! Сводная комана первого и второго курсов имперской магической академии!

Собравшиеся начали аплодировать и вскоре перед троном стояло пятнадцать человек четвёртого и пятого рангов. Несмотря на то, что это был первый-второй курс, студенты были старше меня или моих учениц. В императорскую академию поступали только после обычных. Исключений не делают даже для дочери самого императора.

— Мы рады, что в нашей империи растёт достойная смена! — произнёс император и сразу же забегали слуги, вручая каждому из собравшихся какой-то артефакт. — Продолжайте совершенствовать свои навыки, развивайтесь и совершайте такие деяния, чтобы ваши имена вошли в историю империи!

По одному каждый из команды подходил к императору и прикладывался губами к его руке. Честь, дарованная не каждому — император показал своё расположение.

— Следующая команда за месяц практики сумела закрыть семь разломов четвёртого и три пятого рангов! — провозгласил организатор проверки. — Команда третьего курса императорской магической академии!

К трону вышли следующие пятнадцать студентов. Практически взрослые маги пятого и даже шестого рангов. В моё время такие уже во всю покоряли разломы, а не учились красиво и манерно общаться с себе подобными.

Всё повторилось. Слуги вынесли каждому участнику команды призовые артефакты, после чего император позволил прикоснуться к своему перстню.

— И, наконец, последняя команда, которую мы хотели сегодня наградить, — заявил маг огня, когда вторая команда вернулась на свои места, чтобы изучить подарки. — За месяц практики эта команда сумела закрыть семь разломов третьего, восемь четвёртого, пятнадцать пятого, а также один седьмого ранга! Учитывая, что в команде состоит всего четыре человека пятого ранга, результат выглядит поистине невероятным! Команда первого курса магической академии области Тримус!

Оставив Вирену, я пошёл следом за девушками, что всё ещё находились в какой-то прострации. Взгляд императора потеплел, когда он увидел дочь. Мало того, он даже наклонил голову, удивлённый увиденным — месяц назад его дочь имела всего лишь третий ранг. Сейчас перед ним стоял полноценный маг огня пятого ранга, готовый шагнуть на шестой.

Но пускать туда я никого из своих учениц не собирался. Особенно после разговора с ректором нашей академии.

Появились слуги с подарками, но на этот раз они отправились не к нам, а встали неподалёку от императора.

— Командир команды, студентка первого курса, маг огня пятого ранга, Розалин, временно исключённая из рода Флеймвордов! — объявил организатор. Красноволосая встрепенулась, услышав своё имя и только сейчас до неё дошло, что нужно идти к отцу, чтобы получить награду.

Слуга передал императору артефакт в виде брошки, и глава империи лично прикрепил его к лацкану пиджака дочери.

— Своим успехом Розалин доказала, что её поражение на арене магической академии было случайностью! — заявил император, пояснив формальную причину того, почему Розалин была лишена права на наследование. Оказывается, из-за того, что не сумела меня победить! Глупость несусветная, конечно, но кто я такой, чтобы вмешиваться?

— Посему мы пришли к решению о возвращении Розалин всех прав восьмого претендента на престол! Добро пожаловать обратно в семью, Розалин Флеймворд!

— Благодарю за доверие, отец, — произнесла Розалин. — Но моей победы не было бы без моей команды.

Да, команды Розалин. Это мы отдельно проговорили. Команду Соло никто никогда не примет. Мага хаоса проще убить, чем пойти к нему в подчинение. Как не могла Розалин быть ниже простой аристократки и, тем более, простолюдинки. Вот и получается, что командовала группой именно она, а не я или Милена.

— Студентка первого курса, маг воды пятого ранга, Натали, временно исключённая из рода Блэквудов! — тут же произнёс организатор проверки.

Натали подошла к императору, где получила в дар ещё одну брошь. На сей раз император не стал прицеплять её к лацкану пиджака, а просто вручил моей ученице. Но вмешалась Розалин — она тут же забрала подарок и лично, демонстрируя близкие отношения, прицепила артефакт.

Получилось символично, конечно. Император продемонстрировал своё расположение Розалин, та же продемонстрировала своё расположение Натали из рода Блэквуд. Мелочь, казалось бы, но из таких мелочей и состоит политика. Отныне все в Тримусе будут знать, что Натали входит в команду принцессы. Как тут не вернуть такую полезную дочь в род?

— Студентка первого курса, маг природы пятого ранга, Милена! — произнёс маг огня. — Простолюдинка, получившая право на учёбу за счёт своих выдающихся навыков и подтвердившая эти навыки во время практики!

Всё повторилось с точностью до действия. Даже артефакт был похож — брошь, только уже для магов природы. Розалин прицепила брошь Милене, после чего с криком «девчонки!», обняла и Натали, и Милену, окончательно демонстрируя собравшимся своё особое отношение. Грубое нарушение этикета, конечно, но кто осмелится поправить восьмую наследницу на престол?

Собравшиеся не остались в стороне — я услышал многочисленные перешёптывания. Особо выделялись представители клана Природы. Они неожиданно осознали, что перед ними стоит приближённая к принцессе девушка, ещё не вошедшая ни в один род. Значит нужно сделать так, чтобы эта милая девушка стала зависимой, чтобы через неё влиять уже на саму принцессу. Последнее не озвучивалось, но подразумевалось. Собственно, поэтому мало кто из высшей знати прилюдно демонстрирует свои чувства. Чревато последствиями и попытками манипулирования.

— Студент первого курса, маг хаоса пятого ранга, представитель королевства Яндар, Соло! — прозвучал голос и собравшиеся притихли.

К трону подходить близко я не стал. Потому что пока стоял, увидел Ксавьера Флеймворда. Он покачал головой, показывая, что мне здесь не рады.

Император смотрел на меня холодным взглядом. Таким, какой был у Розалин в самом начале нашего общения. Не говоря ни слова, он кивнул слуге и тот подошёл ко мне, вручив небольшой браслет.

Я постарался сохранить невозмутимое лицо, но сердце забилось так, словно сейчас выпрыгнет из груди. Знакомый артефакт. Очень знакомый! Когда-то давно, когда я только начал осознавать свой дар предугадывания беды, для меня был изготовлен усилитель заклинания «зеркало хаоса». Тогда у меня, как, впрочем, и сейчас, было ограничение по количеству одновременно используемых зеркал. Выход был найден в виде браслета — он настраивался под конкретного мага, под конкретное заклинание и позволял использовать до шести зеркал, выставляя их одновременно там, где мне было необходимо. На высоких рангах я наловчился делать это сам, без артефакта, поэтому браслет был отдан на хранение в сокровищницу клана Хаоса.

И да — это не множественное использование заклинаний. Это дублирование одного, как бы мне не хотелось думать иначе.

Я взял подарок и сразу же надел его, ощутив себя гораздо защищённее. Против огненного шара, конечно, «зеркало хаоса» не спасёт — размеры слишком не совпадают, но стрелами, ножами и плевками отравленных игл меня теперь взять получится не сразу.

Ещё раз взглянув на императора, я осознал две вещи. Первая — сокровищницу клана Хаоса всё же разграбили до того, как те земли стали проклятыми и разломы десятого ранга заполонили всё. Второе — при нынешнем императоре клан Хаоса возрождён не будет. Всё, о чём я договорился с Ксавьером Флеймвордом, можно забывать и выкидывать в мусор — у меня не будет ни рода, ни клана. Если оставят жизнь — уже хорошо.

Развернувшись, я пошёл к своей спутнице. Вирена стояла совершенно одна, словно вокруг неё образовалась аура отчуждения. Если её это печалило, то по внешнему виду сказать было невозможно — моя спутница излучала радость и счастье от нахождения в этом месте.