Я спереди! (ЛП) - Секстон Мари

- Может быть, у нас все-таки получится, - сказал я.

Мяу.

Каждое утро я боялся, что, проснувшись, увижу снегопад, но в воскресенье утром, выглянув в окно, увидел чистое голубое небо и столько солнечного света, на сколько мог только надеяться. Взглянув на свой телефон, я обнаружил четыре пропущенных звонка от моего преследователя, но даже этого было недостаточно, чтобы испортить мне настроение. Я заварил чашку ирландского чая на завтрак и провел все утро, заманивая Мисс Присс к себе на колени кошачьими лакомствами.

Накануне было достаточно жарко, чтобы разгуливать по городу без куртки, поэтому, приняв душ, я надел рубашку с короткими рукавами и джинсы, но когда Доминик приехал за мной, я оказался в условиях, напоминающих Арктику. Может, и было солнечно, но для моей техасской кожи ветер был совершенно полярным. Я с благодарностью забрался в машину Доминика.

Он изучал меня, пока я сидел, потирая обнаженные руки.

- Ты не замерзл?

- Немного. Вчера было почти восемьдесят градусов! Как сегодня может быть так холодно?

- Добро пожаловать в Колорадо. - Он развернулся и отъехал от моего дома.

- Это нормально?

Он рассмеялся.

- Когда дело доходит до погоды, здесь нет такого понятия, как «нормальная».

- В первые пару недель после моего переезда только и было, что дождь.

- Да, это необычно для нас. Обычно мы сухие как кости. Но, кроме явного отсутствия ощутимых осадков, возможно все.

- Когда начнется снегопад?

Он ухмыльнулся, искоса взглянув на меня, когда заворачивал за угол.

- Честно говоря, мы опаздываем.

Я застонал от этой мысли.

- И как долго это продлится? До апреля или мая?

- Ха! Черт возьми, нет. Обычно это длится день или два. Максимум пару недель.

Я ошеломленно уставился на него.

- Но я думал, что снега будет много.

Он покачал головой, явно забавляясь.

- Возможно, в горах, да, но не здесь. Осадков выпадет немного больше, чем обычно, но все же не так много, как ты, вероятно, ожидаешь. Довольно необычно, если снегопад продлится всю зиму. На самом деле, самые сильные снегопады выпадают в феврале и марте, но даже тогда снег обычно тает за несколько дней.

Я откинулся на спинку сиденья, переосмысливая свои представления о зиме в Колорадо. Я представлял, как неделю за неделей сижу взаперти в своем крошечном домике, а температура в термостате опускается ниже нуля. Я представлял себе горы снега, покрывающие мою дорожку. Но если между грозами снег обычно таял, то мои предположения о температуре, вероятно, тоже были неверны.

- Насколько будет тепло?

- На самом деле, может быть что угодно. Я помню январские дни, когда температура достигала семидесяти градусов. И я помню ночи, когда температура опускалась до двадцати пяти градусов ниже нуля.

- Ох.

- Такое случается довольно редко. Ночью может быть чертовски холодно, но как только выглянет солнце, становится теплее. В большинстве случаев температура, вероятно, будет где-то между тридцатью пятью и шестьюдесятью пятью, в зависимости от месяца. Хуже всего в январе и феврале. На карте повсюду март. Но осень в Колорадо - прекрасное время года. С сегодняшнего дня и до начала нового года все будет так. - Он указал за окно.

- Будет солнечно? - Спросил я, и моя надежда возросла при этой мысли.

- Чаще да, чем нет. У нас будет немного пасмурных дней, но не часто. Отдельные грозы во второй половине дня. Возможно, выпадет град. Возможны снежные бури. Но в основном, каждый день игра в кости. - Он улыбнулся мне. - Мне нравится. - Он остановился у знака «стоп» и потянулся к заднему сиденью, чтобы взять куртку, которую сунул мне в руки. - Ты можешь надеть, если хочешь. В ней ты утонешь, но...

Мне было все равно, насколько она велика. Она казалась теплой. И пахла так же, как он, металлом, автомобильным маслом и резиной. Как в гараже его семьи, только с легким привкусом лосьона после бритья.

- Спасибо.

- Ты привыкнешь проверять погоду каждый божий день, начиная с сегодняшнего дня и до июня.

Это была приятная новость. Я уставился в небо. Да, то тут, то там виднелись клочья облаков, которые сильный ветер из Колорадо быстро гнал на восток, но за ними не было ничего, кроме ослепительной синевы. И если Доминик не лгал - а с чего бы ему лгать?- я бы наблюдал это регулярно в течение всего года. Это противоречило всем моим предположениям о Колорадо, но Дом прожил в Коде всю свою жизнь. Если кто и знал, чего ожидать, так это он сам.

Чаще всего это был солнечный свет.

Внезапно осень показалась мне не такой уж страшной. Я думал о ней как о начале конца, как о чем-то вроде предсмертной агонии, когда природа испускает последний вздох, прежде чем ее скует холод. Теперь, когда я смотрел на осины с их ярко-золотыми и оранжевыми листьями, на декорации для Хэллоуина, украшающие пороги, и на газоны, поросшие травой, которые все еще были скорее зелеными, чем коричневыми, я увидел осень такой, какой она была: переходной. Медленный, но прекрасный переход от одной стадии бытия к другой. Это не то, о чем стоит печалиться, а то, чему стоит радоваться самому по себе. Этим нужно наслаждаться, пока это продолжается. Я думал о тыквах, о конфетах с начинками и о том, как я пью горячий чай, надевая толстые теплые носки. На улице может быть тепло, а может быть и холодно, но, несмотря ни на что, прямо за моим окном будет яркое, солнечное, васильковое небо. Я чуть не рассмеялся вслух от этой мысли. Стояла осень, и идея провести весь день за просмотром футбола показалась мне идеальной.

- Чему ты улыбаешься? - Спросил Дом.

Его вопрос заставил меня улыбнуться еще шире, чем раньше.

- Всему.

ДОМИНИК

Я не был уверен, как получилось, что я получил приглашение посмотреть футбол с коллекцией геев из Коды, но это того стоило - видеть Ламара таким счастливым.

Мы приехали незадолго до начала матча. Джаред и Мэтт сидели в гостиной, на столе перед ними стояла миска с попкорном и две запотевшие бутылки пива. Они явно были заядлыми футбольными фанатами, и я с первого взгляда понял, что они будут болеть за противоположные команды. Мэтт был одет в майку «Канзас-Сити Чифс», а Джаред - в оранжевую «Бронкос». Они выглядели взволнованными, как дети, готовящиеся к поездке в «Чак И. Чиз».

- Сегодня играют «Чифы»?

- Да, - сказал Джаред с явным энтузиазмом. - Ты ведь фанат «Бронкос», верно? Ты вырос в Колорадо, так что, должен им быть.

- Наверное. - Большая часть моей семьи была такой. Так или иначе, мне было все равно, но за эти годы я посмотрел достаточно игр, чтобы знать правила. Я сел на свободное место перед телевизором. - В любом случае, это лучше, чем «Канзас-Сити».

Джаред одобрительно рассмеялся. Мэтт засвистел и запустил в меня попкорном.

- Ты убирешь это, ты же знаешь, - сказал Анджело, не отрывая взгляда от карточного столика, установленного за диваном, за которым они с Заком играли в джин. Или, может быть, это был рамми. Или, может быть, это был джин-рамми. Я никогда не мог уследить за ними.

- Я всегда убираю, - сказал Мэтт, поворачиваясь, чтобы швырнуть попкорном в Анджело, который даже не потрудился смахнуть крошки со своих темных, стоящих торчком волос.

Ламар замешкался у карточного стола, явно не зная, куда сесть. Зак заметил, что он наблюдает за их игрой, и с надеждой спросил:

- Хочешь поиграть?

- Я могу подождать следующей игры. Похоже, вы, ребята, в самом разгаре…

- Нет, мы даже не на середине, - сказал Зак, быстро собирая карточки.

- Эй! - Анджело запротестовал. - Что за че...

- Это хорошее место, чтобы начать все сначала, - сказал Зак Ламару.

- Только потому, что я надрал тебе задницу, - пробормотал Анджело.

Зак улыбнулся и выхватил карты у Анджело из рук.

- Вот именно.

Они втроем играли в карты, пока я смотрел футбол с Мэттом и Джаредом. Я не мог отделаться от мысли, что нашел версию «Ассоциации молодых христиан» от Коды. Это было весело, но странно. Очень похоже на то, как я провожу время с семьей во время футбольного матча, но совсем не похоже. Я не мог поверить, насколько естественно они смотрелись вместе. Мэтт и Джаред постоянно подшучивали друг над другом во время игры. Анджело уделял достаточно внимания тому, чтобы подбадривать в нужные моменты, хотя я так и не смог понять, за какую команду он болел. Казалось, он был одновременно и за, и против Мэтта. Заку было на это наплевать, он добродушно болтал с Ламаром, который, казалось, выигрывал в карты. И Ламар… ну, я не видел, чтобы он так много улыбался с тех пор, как вернулся в Коду.