(старинная) Лилия для Морского Чудовища (СИ) - Соловьева Елена

В остальном же я стала вести привычный образ жизни, усердно делая вид, что я тут навсегда, и возвращать меня обратно во дворец никто не собирается. Никто не навещает. Никто не беспокоится. Как раз то, что требуется темным магам.

Точнее, нет, не это.

Им нужна была не просто девица, а девица с магическими способностями. Это стоило продемонстрировать. Так сказать, на деле доказать, насколько я желанная добыча. Ради этой цели я изредка пользовалась водными порталами. Опять же, не работая в полную мощность дара. Так, перемещалась с одного края болота в другое. Однажды во время сильного дождя из лужи, в которую упала, поскользнувшись, вернулась сразу домой. Вот, собственно, и вся приманка.

Но она сработала.

Как и следовало ожидать, за мной пришли ночью. На то они и темные маги, чтобы прятаться в светлое время суток в своих норах.

Я не спала, чутко прислушиваясь к каждому шороху. Колокольчики на окнах задребезжали едва слышно, но для моего острого слуха этого было достаточно.

Трое. Все опытные, двигались практически бесшумно, маскируясь в тенях. Один попытался взломать замок на двери, второй обошел дом с задней стороны, а третий… Третий сотворил заклинание невидимости. Не самый сильный из известных темных трюков, но достаточно эффективный, если жертва не ожидает нападения.

Я медленно поднялась с кровати, стараясь не издавать ни звука. В руках привычно заплескалась вода, формируя небольшой защитный купол. Ловушки с ямами врага не остановили — темные маги просто перепрыгнули через них, используя левитацию. Значит, придется действовать иначе.

Когда первый маг добрался до окна, я уже была готова. Резким движением руки отправила в него струю воды, превратившуюся в острые ледяные осколки. Он отлетел назад, ударившись о стену. Второй, заметив это, выхватил из-за пояса короткий магический жезл и направил его в мою сторону.

Но я уже активировала свою главную ловушку — водяной вихрь, который подняла из земли, превратив почву в жидкую грязь. Третий маг, невидимый, потерял равновесие и упал прямо в одну из замаскированных ям. Его товарищи замерли, понимая, что попали в засаду.

— Вы думали, что Болотные ведьмы так просто сдаются? — усмехнулась я, создавая вокруг себя мерцающий водный щит. — Я ждала вас. И теперь вы узнаете, почему меня изгнали не просто так.

Первый маг попытался атаковать меня огненной магией, но я легко отразила удар, превратив пламя в пар. Второй, более хитрый, попытался сбежать через портал, но я заблокировала все возможные точки перехода в радиусе ста метров. Вода — моя стихия. А ее в болотах предостаточно.

— Сдавайтесь, – произнесла я спокойно.

Они переглянулись. Первый, видимо, их лидер, медленно опустил жезл.

— Похоже, мы недооценили тебя, — процедил он сквозь зубы.

Действительно, недооценили. Но вовсе не меня, а магию повелителя вод. Так как мы с ним теперь связаны, дар активируется сам, практически без моего участия. Главное не переборщить. Не дать понять, на что я действительно способна.

— Именно, — ответила я, создавая водяные наручники, которые сковали их движения. — А теперь пришло время рассказать, кто вы и зачем я вам понадобилась.

Маги снова переглянулись.

А после совершили то, чего я никак не ожидала. Старший из них закричал. Громко. Пронзительно. Дико! От этих звуков у меня резко закружилась голова. Перед глазами заплясали разноцветные искры, а ноги подкосились.

Магия сирен!

Этот гад использовал ту силу, что отнял у Геи. Противостоять такому не смогла бы обычная Болотная ведьма. Магия во мне бурлила, желая выбраться наружу. Тогда мне удалось бы избавиться от наваждения и победить. Но только эту троицу. Остальных магов я бы только спугнула. И тогда все было бы зря.

А второго шанса могло не представиться.

Усилием воли отключив магию, я позволила человеческому телу отреагировать так, как должно. Упасть в обморок. Довольно продолжительный обморок. Так как пришла в себя я уже не на болотах. А в совершенно другом месте.

Первым делом в ноздри ударил удушающий запах серы. Именно от него я пробудилась, как от нашатыря. Открыла глаза и осмотрелась. Меня поместили в небольшую мрачную пещеру, стены которой слабо светились тусклым красноватым светом. Низкий свод давил на голову, а стены покрывал странный налет, похожий на иней, но черного цвета. В углу я заметила небольшой котелок с мутной жидкостью и несколько склянок с зельями — явно приготовленных для меня.

Но это они напрасно.

Мне удалось проникнуть в их логово. И, несмотря на то, что здесь только мертвая вода, отправить Дирану свои координаты. Моя кровь — тоже жидкость. Она стала прекрасным проводником.

Внезапно свод пещеры озарила яркая вспышка, и в центре помещения открылся темный портал. Из него вышел высокий мужчина в черном плаще с капюшоном, скрывающим лицо. Его аура буквально кричала о темной магии, а воздух вокруг потрескивал от напряжения.

— Кого вы притащили?! — зарычал он, бросив на меня сканирующий взгляд, от которого позвоночник едва не превратился в сосульку. — У нее нет собственной магии. Это посланница водяного. Дурни!

Трое моих похитителей, выйдя их портала следом за предводителем, мелко задрожали. Похоже, они не только уважали, но и откровенно боялись главного черного мага.

— Убьем ее, предводитель? — предложили они. — И концы в воду.

Глава 55

Предводитель темных магов злорадно усмехнулся.

— Убить?.. — повторил, как будто размышляя. И тут же принял решение: — Нет, это будет слишком просто. Раз такая рыбка заплыла к нам в сети, воспользуемся моментом. Отведите ее в глубокие пещеры, там даже магия Дирана не спасет ее.

— Заберем ее силы? — с надеждой спросил один из прихвостней и даже облизнулся, вот как ему хотелось поскорее полакомится чужим волшебством.

— Тебе жить надоело? — спросил предводитель, зыркнув недобро. В этот момент капюшон упал с его головы, и я хорошо рассмотрела лысину, острый нос и заостренное худое лицо, половину которого занимало странное выпуклое пятно голубого оттенка. Именно на него указал маг: — Знаете, откуда у меня это украшение?

Подопечные поспешно покивали.

— А знаете, как мне хочется отблагодарить Дирана за этот «подарок»? — продолжил маг. Ответа он не дождался, он ему был попросту не нужен. Кажется, этот тип подозрительной наружности любил разговаривать сам с собой. — Я, Крейвен, последний из рода Ванкалов, вынужден влачить жалкое существование и прятаться в глубоких пещерах, как какой-нибудь паук, вместо того чтобы владеть всем миром. Все потому, что только здесь могу чувствовать себя в безопасности. Но вскоре это изменится. Эта девица связана с Дираном накрепко. Я чувствую это. И, подозреваю, что за нее мы получим неплохой выкуп. Думаю, пары десятков чистокровных русалок будет достаточно, чтобы закончить мой эксперимент. После этого вода перестанет слушаться Дирана. Вот тогда-то и настанет мой час!

Я сразу заподозрила, что этот тип не в себе, но не предполагала насколько. Значит, он вознамерился отравить всю воду этого мира, сделать ее «мертвой». Для того и нужны были силы морских дев. Но он крупно ошибся, если решил, что Диран Максимилиан согласится на его условия. О чем я прямо и заявила:

— Ошибаетесь, неуважаемый. Ничего вы от Дирана не получите.

У повелителя вод, конечно, много невест, но это не значит, что он может вот так запросто ими разбрасываться. Тем более ради меня одной.

— Это мы еще посмотрим, — возразили мне с самым самонадеянным и нахальным видом. — Думаю, прямо сейчас Диран готовит списки тех, кто отправится ко мне. Вместо тебя.

— Да с чего ты это взял-то?! — искренне удивилась я. — Диран даже не знает, что я здесь. А рассказывать ему о твоем условии я не собираюсь.

Обхватив мой подбородок цепкими сухими пальцами, похожими на птичьи лапки, Крейвен вынудил запрокинуть голову и смотреть ему в глаза. Они были белесыми, как будто подслеповатыми, но в то же время пугающими. В их глубине, точно на дне отравленного колодца, таилось нечто ужасающее. То, что вытягивало из тебя всю силу и всю радость.