Злодейка предпочитает дракона (СИ) - Шаенская Анна

— А он на такое способен?

— Не знаю. Принц скрывает свой настоящий магический уровень. Но, знаешь, Альтис многим перешла дорогу. В теории он мог тоже заказать её убийство. И если его наёмники видели, как убийцы королевы избавлялись от тела…

— То он должен был очень удивиться моему внезапному воскрешению.

Есть и другой вариант. Погибшая была явно не из простых.

Мы с Лисой размышляли всю дорогу.

Как оказалось, трупы из Дэйры вылавливали не то чтобы редко. Чаще всего там всплывали ночные бабочки, проигравшиеся картёжники, жертвы бандитских разборок… В общем, много чего всплывало и этим всегда занималась обычная стража.

Но никак не инквизиция! И уж точно не его высочество кронпринц.

Засечь следы сумеречной Силы очень сложно. А звать мага высшего ранга, чтобы проверить тело простолюдинки, никто бы не стал. Разве что она и впрямь была точной копией Альтис и стража перепутала нас?

А может, с телом совершили что-то ужасное, поэтому и вызвали инквизиторов? Или…

— Аша, а инквизиция относится к Кругу храмовников?

— Ну да, а что?

— А то, что Амаранте явно покровительствует храм! Уж не знаю, они ли главные наниматели или она двойной агент? Но меня настораживает, что тот жрец открыто вступился за неё на балу…

— Она ученица архиепископа. Он и её отец были близкими друзьями, и когда семья Амаранты погибла, он взял её под своё крыло и воспитывал как родную дочь, — пояснила Аша.

— Это подтверждает мои догадки! Я точно знаю, что Каин будет искать поддержки храма и… — осеклась, ожидая приступа немоты, но заклинание позволило мне закончить: — Амаранта поможет ему.

Надо же, получилось! Я боялась спугнуть удачу, но, видимо, когда Аша стала моим фамильяром, я могу делиться с ней некоторыми подробностями.

Главное, чтобы они не касались жуткого финала, написанного кровью, и того, как именно я попала в этот мир.

— Возможно, это убийство подстроила сама инквизиция? А после их маги «случайно» оказались рядом и помогли найти следы?

— Рабочая версия. А что, если убийство организовал Каин? — немного подумав, ответила Лиса. — Во-первых, он идеальный подражатель. Может копировать любую магию и способность…

— Значит, он может использовать сумеречные плетения? И вообще любые-любые?

— Нет. Он может копировать их, но не применять, — пояснила Аша. — То есть он будет ощущаться как сумеречный маг. И оставленные им следы будут неотличимы. Но колдовать, как генерал, принц не сумеет. К слову, подделать именно ауру генерала хамелеон не может, его магия всегда безликая. Этим они отличаются от таких метаморфов, как я.

Да уж… немного легче, но в умелых руках и этого достаточно, чтобы подставить кого угодно!

Кажется, я начинала понимать, каким образом в книге Каин проворачивал свои грязные делишки...

— Кстати, насчёт убийства. В гильдию иногда поступали запросы на подставы.

— Подставы? — переспросила я.

— Мне кажется, цель — генерал, — пояснила Аша. — Я уже видела такую схему. Как-то был один грязный и мутный заказ на серию убийств. Из наших все отказались, но другая гильдия взялась. В итоге убили нескольких девушек, похожих на неверную жену одного мага. Возле последнего тела нашли улики и мужчину казнили по ложному обвинению. Я таким никогда не занималась и всегда брала заказы только на тех, кого и убить не грех, — спешно добавил дух. — Ну, таких, как Каин…

— Всё равно не могу, — отрезала, понимая, куда она клонит.

— Хорошо, но давай вернёмся к версии с подставой. Вот смотри, ты танцевала на балу с Леоном, а после между вами вспыхнули молнии, ты ушла в сад и вернулась уже невестой архимага, — пояснила Аша, — в итоге бал закончился вызовами на дуэль. Ночью дракон подстроил шумиху в королевском крыле и попытался навестить тебя, но ничего не добился. Если рассуждать так и совершенно не знать Леона, то можно найти мотив. На почве ревности он мог убить похожую девушку, чтобы выпустить пар.

Мне сразу захотелось возразить, но всё же я призадумалась.

Все обвинения шиты белыми нитками, конечно, только людей редко интересуют детали. А эту историю легко раскрутить в прессе и забить правду дешёвыми статьями.

Даже если вину генерала не удастся доказать, его репутация будет безнадёжно испорчена. И на время расследования он не сможет исполнять обязанности во дворце, а значит, заговорщикам будет проще подобраться к королю и королеве!

Логично! И бесконечно далеко от оригинального сюжета.

Катастрофа… Неужели из-за моего вмешательства события настолько изменились?! Я ведь ничего толком не успела сделать… впрочем, стоп! А это идея.

Нужно выписать всё, что я изменила, и подумать, на что в будущем влияло каждое из этих событий. Возможно, так я увижу нюансы, которые сейчас упускаю?

— К слову, самого Каина тоже могут подставлять, — продолжила Лиса.

— Ага… он ведь от меня пострадал даже сильнее генерала, — задумчиво отозвалась я.

— О… идёт Леву, потом продолжим! — воскликнула Лиса.

А вскоре и я услышала цокот каблуков.

— Леди Альтис, я всё подготовила и приказала слуге отнести подарки в карету, — в комнату вошла Бриджит, в её руках была небольшая шкатулка. — Но… возможно, вы примете от меня небольшой презент? — добавила она с мольбой. — Мне кажется, вам не очень понравился парфюм, который вы выбрали для себя.

— Почему вы так решили?

Парфюм был отличный. Томный и манкий, несмотря на едва уловимый шлейф. Он не душил, но дразнил и очаровывал, заставляя подойти ближе и окончательно запутаться в сетях коварной соблазнительницы.

Он идеально подходил настоящей Реджине.

— Я сама его выбрала…

— Это не выбор, а смирение, — усмехнулась Леву. — Сейчас вы не принадлежите себе, поэтому остановились на аромате, который подходит для дворца и вашего нынешнего статуса. Но… мне кажется, он не сочетается с вашей душой.

Я растерялась, судорожно прикидывая варианты. Нас раскрыли?! Или это просто мнение опытного парфюмера?

В конце концов, гениальные творцы всегда видят и чувствуют тоньше... А ароматы — тоже искусство. Возможно, она имела в виду не именно душу, а характер?

— Мне кажется, мою душу лучше тщательно скрывать, чтобы не шокировать высокое общество, — я попыталась свести всё к шутке и рассмеялась.

От страха получилось даже естественно. Всё же Земля в моём лице потеряла великую актрису.

— Но подарок приму. Мне любопытно, как вы видите меня.

Парфюмер просияла и протянула мне шкатулку. Но в последний момент неожиданно смутилась и отпрянула, вновь прижимая подарок к груди.

— Я знаю, что такие композиции долгое время считались исключительно мужскими. Это правило давно устарело, но многие всё ещё следуют ему и… я пойму, если вы не рискнёте носить их…

Вот теперь стало действительно интересно. Жестом потребовав отдать шкатулку, я открыла её. Внутри оказался тёмно-фиолетовый флакон с золотой крышкой. Скупо и лаконично. Как раз в моём стиле, здесь Леву точно угадала. А вот сам аромат…

— Открывай, я всё проверила. Ядов нет, просто духи, — в мыслях раздался голос Лисы, и я едва не уронила подарок.

О подобном даже не подумала, а зря. Леву, может, и хорошая, но впредь не стоит так расслабляться.

— Верно, еду и питьё я тоже буду проверять, и даже ароматические палочки, которые у тебя в комнате перед сном слуги поджигают. Всё, абсолютно всё может быть использовано против нас! — затараторила Лиса. — И давай уже духи нюхай, мне тоже интересно!

Резкая смена темы ошарашила, но в этом была вся Аша. Сняв крышку, я вдохнула аромат прямо из флакона и поняла, что попала.

Смолы, ром и шоколад. Немного кофе и тонкая сладость миндаля… Духи пахли как генерал Веласкес в безопасной для моей жизни концентрации, а ещё до боли напоминали мой любимый «Чёрный фантом» из прошлого.

— У-у-у-ух… Берём! — блаженно мурлыкнула Лиса. — Плевать, чью душу она унюхала: мою, твою или обеих. Нам это надо!

— Что значит — плевать?!

— Она не могла нас раскрыть, — смешливо фыркнула Аша. — Но Бриджит действительно дитя искусства, поразительное чутьё! Ну и деловая хватка, как у питбуля.