Хозяин оков VI (СИ) - Матисов Павел

Ульдантэ — моя и только моя Нареченная! Только она способна временно снимать мое проклятье. Она должна остаться со мной. Именно так и будет правильно. То, что хорошо для меня — хорошо для всех!

Приступ внезапной злости быстро прошел, но я его запомнил. Похоже, Тьма уже начала влиять на мое поведение. Мне не хотелось от нее отказываться. От этой уверенности, которую она давала. Я не хотел становиться рохлей, который идет на поводу у собственной совести и морали. Тьма их успешно подавляла.

Словно бес, она сидела на плече и нашептывала: делай только то, что хочешь сам. Не надо тебе беспокоиться о Запечатлении Лунной. Ты же не хочешь, чтобы она ушла, как ушла Лиетарис? Не хочешь остаться с проклятьем один на один? Ульдантэ — твоя собственность. Она останется с тобой.

Пришлось даже головой помотать, чтобы выкинуть странные рассуждения из разума. Не сказал бы, что изменения произошли резко. Что я прям превратился сходу в злобного диктатора. У Мрадиша и раньше были такие замашки. Просто они немного обострились. Я еще помнил себя до внедрения тьмы, так что заметил эту крохотную разницу.

Надо ли мне что-то с этим делать? Сложный вопрос. Теперь я понимал отчасти Ниуру и Ерджуна. Тьма давала уверенность. Давала тебе внутреннюю силу. С ней я готов был выйти на бой хоть с Ургнашем, хоть с самим Владыкой Ночи.

Ладно, развивать тьму я не планировал, черные осколки больше жрать не собирался. Так что стать совсем темным мне не грозило. Такое состояние вполне можно контролировать. Я остался самим собой, просто стал чуточку более наглым и нескромным.

— О чем вы задумались, мастер? Вы что-то увидели во мне? — вопросила Ульдантэ, одеваясь.

— Не бери в голову. Это мои магические заморочки. Просто у тебя прекрасная аура и не менее прекрасное тело. Было приятно с тобой работать, кши-ши-ши!

— Ох уж эти человеческие самцы, — обронила она и направилась на выход. — Спасибо, что избавили от тьмы…

Так свою идею я ей и не озвучил.

В трактире в самом разгаре было какое-то празднование. Оказалось, что ранее один из уроженцев Винтреску дошел до финала Громового турнира и занял второе место. Это служило поводом отмечать все последние дни. Местным завсегдатаям большие праздники и не нужны. Вторжение родлиганцев их волновало слабо. И это несмотря на то, что по городу ходили глашатаи и зазывали записаться во временное ополчение. Свободолюбивый народ!

Время стояло позднее, и за день я прилично вымотался, так что в заведение я зашел только по делу. Поспрашивал бармена и бывалых посетителей. Однако никто не знал способа убить адепта, которого оберегал Бог. Или хотя бы намекнуть к кому обратиться — тоже подсказать не могли.

Хозяин посоветовал, пожав плечами:

— Езжай в Крогвандер, попробуй добиться аудиенции у архимага Теверуза. По слухам он владеет тайными знаниями и необычными заклинаниями.

Вот только трактирщик являлся неодаренным и дать точную подсказку не мог. Просто направил к тому, кто считался в здешних местах самым умным. Крогвандер располагался в другом королевстве, но недалеко от Винтреску.

Я уже собирался уходить, как вдруг уснувший за одним из столов выпивоха дал мне совет:

— Ступай на Алый Пик… Отшельник Крикун все знает про древнюю магию…

После чего плюхнулся обратно за стол и засопел.

— Что еще за отшельник и Алый Пик? — обратился я к сидящим рядом.

— Причудливый маг, который решил спрятаться ото всех. Кричал, что за ним охотятся Боги. Но он сумел скрыться от их взора.

— Как по мне, пустое брехло, — махнул другой рукой. — Если бы за ним охотились Боги, он бы давно сгинул. Просто Крикун никому не нужен. Навыдумывал себе врагов. Визгу много, а толку нет.

— Далеко Алый Пик?

— День пути на север.

— Хм, хоть что-то. Благодарю за сведения. Хозяин, по чарке эля этим досточтимым господам!

— Во, такое мы одобряем! Славься, купец, и пусть боги торговли тебе благоволят!

Я не стал задерживаться в таверне и отправился на отдых. Лейна продолжала выполнять домашнее задание, я же уединился с Ниуру в вагончике. Эльфийка сделала мне свой фирменный прогревающий массаж, который теперь слегка пощипывал. Видимо, потому что тьма немного примешивалась к ее огненной магии. Но мне даже понравилось.

Уснул я мгновенно, словно кто-то выключил рубильник.

Из темного небытия соткались размытые контуры. Постепенно узоры оформлялись в более внятные очертания. Я парил в каком-то странном вычурном зале с высокими колоннами, статуями и красивым мраморным полом. Правда, все окружение почему-то виделось в серых тонах. Мне словно бы не хватало света.

Дверь с гулом распахнулась, и в помещение величаво вошел мужчина в возрасте с элегантной тростью. Он имел седину в висках и аккуратную козлиную бородку. Приятную внешность дополнял аккуратный костюм с камзолом, туфлями и подобием брюк. Костюм, скорее, был выполнен по моде Тардиса. Выглядел мужик словно с обложки глянцевого журнала. Такой ловелас дам среднего возраста способен косить штабелями.

— Приветствую, мой новый послушник. Не ожидал, что ты решишь принять тьму, поэтому решил пообщаться лично.

— Владыка? — догадался я.

— Меня знают под разными именами. Можешь обращаться как тебе привычнее, — заметил он, прохаживаясь по залу.

— Ты можешь дать мне новое тело? Снять проклятье? — перехватил я инициативу.

— Сразу к делу? Что ж, обойдемся без пустых приветствий. Да, подобные вещи в моих силах, однако за такие поощрения необходимо будет потрудиться.

Не совсем я ожидал, что божество явится ко мне во сне, но ранее я бывал в похожей ситуации — на аудиенции у Аурифи. Поэтому особо не удивился. Может, местные и испытывали некий пиетет к демиургам, я таким не страдал. На своей собственной шкуре мне довелось познать, что Боги ошибаются. Раз они допускают такие примитивные ошибки, в плане интеллекта они недалеко ушли от людей. У них есть сверхсилы, однако они могут ошибаться. Значит, их и обмануть можно.

— Если только работа будет несложной!

— Нельзя получить нечто ценное, не отдав ничего ценного взамен.

— Ага, скажи это наследникам богачей.

— Ты не являешься наследником или избранным, Хоран, — покачал темный бог головой. — Однако можешь быть полезен. Твои знания и необычный склад ума пригодятся Черной Длани. Служи на совесть, и получишь новое тело. Красивое, сильное, молодое, здоровое. Отправляйся в Родлиган. Там ты получишь наставления от жрецов. Продвигайся вверх по службе, и тебе воздастся. Да будет Тьма!

Мужчина щелкнул пальцами, и окружение заволокло черным туманом. Я очнулся в своем вагончике. Рядом мирно посапывала Ниуру, которой было лень возвращаться в фургон для слуг.

Вот уже второй раз мне довелось побеседовать с этими небесными существами. Какая-то божественная благодать на меня не снизошла. Шукхур показался мне жуликоватым властолюбцем, которые грезит о мировом господстве. Штука, конечно, приятная, но надо и о других земных радостях помнить.

Вот поэтому я обязан найти защиту от божественного вмешательства. Шастают по чужим снам будто у себя дома. Подозреваю, что Шукхур явился ко мне благодаря тьме внутри. И тем не менее, надо искать способ уйти от взора демиургов. Иначе покоя мне не видать.

Ишь чего удумал: заставить благородного работорговца Хорана Мрадиша пахать на дядю! Тот, кто привык работать на себя, никогда не будет выслуживаться перед начальством. Впрочем, Родлиган я все равно посетить собирался, так что посмотрим, к чему это может привести.

Если я получу повышение и мне откроют доступ к хранилищу черных осколков, можно будет в кратчайшие сроки прокачать себя и спутников. Мечтать не вредно, как говорится.

Я снова погрузился в дрему. На этот раз без внезапных посетителей. Обычный здоровый сон.

Утро встретило птичьими трелями и запахом слегка подгоревшей каши. Ульдантэ проворонила завтрак.

— Куда мы отправимся теперь, мастер? — поинтересовалась Ниуру.

Обычно о моих планах спрашивала Лиетарис, но где теперь Высокая, непонятно. Возможно, сгинула в поселении Красных эльфов, отправившись выручать сородичей. Жаль. Буду немного скучать по ее язвительным комментариям, пухлым губам и длинным ногам.