Возвращение Безумного Бога 15 (СИ) - "Архимаг"

— Мир рушится, а они ищут выгоду, — фыркнула Никталия.

— Чего именно они хотят? — спросил Карнакс своим металлическим голосом.

— Если бы мы знали точно, — Император хмыкнул, — мы бы уже приняли меры. Но по обрывкам информации… древние артефакты, связанные с Бездной. Они прочесывают старые храмы, раскапывают забытые руины, скупают с аукционов все, что хоть как-то связано с мифологией и божествами. Они даже попытались проникнуть в наши закрытые архивы в Петербурге. Попытка была пресечена, но сам факт…

Я молча слушал. Все сходилось. Атака на Синегорье, глобальные катаклизмы, интриги британцев… Старый мир рушился, и каждый пытался урвать себе кусок побольше из-под обломков. Или хотя бы построить самый прочный бункер.

— А теперь, — взгляд Императора остановился на мне, и я почувствовал всю тяжесть этого взгляда, — о главном. То, что произошло сегодня над Синегорьем. Мои маги и астрономы до сих пор не могут прийти в себя. Гигантское существо из льда и света, которое одним своим присутствием остановило армию Бездны… Приборы зафиксировали энергетический всплеск, который превысил все пределы разумного. Метеорологи говорят о локальном изменении климата в радиусе двухсот километров. Социологи фиксируют массовую истерию и… поклонение. Люди называют это явление… «богиней-защитницей». Это была ваша работа, княжич?

— Скажем так, Ваше Величество, — я посмотрел на Айсштиль, которая с невозмутимым видом допивала свой чай, словно обсуждали погоду, а не ее трансформацию в планетарного масштаба сущность, — у одной моей… хорошей знакомой был тяжелый день. Она немного вышла из себя. Но сейчас все в порядке. Больше небо падать на землю не будет. Надеюсь.

Император на мгновение прищурился, пытаясь понять, шучу я или говорю серьезно. Понял, что и то, и другое.

Айсштиль подняла глаза от чашки и спокойно кивнула Императору. Тот молчал, изучая ее с почти научным интересом.

— Ясно, — он кивнул, — Такой масштаб сил… меняет все. Абсолютно все. До сегодняшнего дня боги были мифами, легендами, красивыми сказками для народа. Но теперь… теперь миллионы людей собственными глазами видели нечто, что не укладывается ни в какие рамки привычной реальности. Я намерен обратиться к народу. К миру. Люди должны знать правду. Что старая эпоха закончилась. И что в новой эпохе у Империи есть союзники, способные… менять погоду в планетарных масштабах.

Он сделал еще одну паузу, и его взгляд стал пронзительным.

— Но перед этим я хочу поговорить с вами. Лично. С вами, княжич. И с вашими… знакомыми. Мне нужно понимать, с кем я буду иметь дело. Какие у них цели. Какую цену они могут потребовать за свою помощь. Жду вас в своей зимней резиденции завтра утром. Это не просьба, княжич. Это… необходимость. Для всех нас.

— Как скажете, Государь, — кивнул я, — Мы будем.

Император кивнул, явно удовлетворенный.

— Еще одно, — добавил он перед тем, как отключиться, — Князь Безумов… спасибо. За Синегорье. За людей, которых вы спасли. Империя помнит своих героев.

Голограмма погасла, оставив нас в тишине.

— Костя… — прошептала Настя, — Он… назвал тебя князем! Не княжичем! Князем! Понимаешь, что это значит?

— Угу, — я кивнул, пожав плечами, — Приятно, конечно но сейчас немного не до этого…

— Зимняя резиденция? — оживилась Никталия, разрушая момент торжественности, — О, я слышала, там отличные бани! И катание на тройках с бубенцами! И огромная библиотека с… ну, интересными книгами! Мы едем? Я уже придумала, что надену!

— Похоже, у нас нет выбора, — сказал я, поднимаясь. Усталость как рукой сняло. Впереди маячило новое, не менее интересное приключение — переговоры с главой крупнейшей мировой державы. Который быстрее остальных осознал, что мир устроен немного сложнее, чем было принято считать, — Карнакс, Айси, вы со мной. Никталия…

— Я тоже еду! — тут же заявила она, — Я эксперт по переговорам! Особенно с мужчинами у власти! Я их очарую, соблазню, и они подпишут все, что нам нужно! Даже если это будет договор о передаче мне всех шоколадных фабрик мира!

— Хорошо, — неожиданно легко согласился я, — Поедешь. Будешь нашим… главным козырем по части светской беседы. Только, пожалуйста, надень что-нибудь… более официальное. Без блесток и перьев.

Никталия просияла.

К вечеру мы все перебрались в особняк Безумовых. Старинное здание, пережившее атаку Бездны с минимальными повреждениями — всего пара выбитых окон и трещина в восточном крыле — встретило нас тишиной и теплом. Мирмеции, которые отсиделись в подвалах, быстро привели все в порядок. Камины затопили, столы накрыли, и вскоре главный зал наполнился запахами домашней еды и звуками смеха.

— Вот это я понимаю — правильный штаб! — Никталия плюхнулась в глубокое кресло у камина, закинув ноги на подлокотник, — С мягкими диванами, горячей водой и без армейских пайков! Карнакс, ты там в углу не заржавеешь? Или решил косплеить доспехи из музея?

— Оптимизирую расход энергии, — невозмутимо ответил Карнакс, устроившись у второго камина, — В отличие от некоторых, кто оптимизирует только расход шампанского.

— Это называется «восстановление боевого духа», болванчик, — фыркнула Никталия, хватая со стола бокал, — Ты бы тоже попробовал, если бы у тебя была печень. И вообще внутренние органы.

— У меня аналоги, неотличимые от обычных.

— Фу, какой же ты скучный…

Айсштиль, переодевшаяся в элегантное домашнее платье бледно-голубого оттенка, устроилась на диване. Она выглядела расслабленной — насколько вообще может выглядеть расслабленной богиня вечной мерзлоты. Эмми тут же пристроилась рядом, обняв ее за плечи. Она все еще выглядела немного бледной после своего «одержимого» состояния, но глаза горели живым огнем.

— Тётя Ася, честно, это было самое крутое, что я видела в жизни! — щебетала ученица, — Ты была огромная! И красивая! И все монстры просто разбегались! А можешь научить меня так делать? Ну, хотя бы немножко?

— Для начала тебе нужно прожить несколько тысячелетий в одиночестве и научиться не таять от комплиментов, — улыбнулась Айсштиль, — Но базовому управлению божественной силой — почему бы и нет. Смертным это вполне доступно.

Кристина Валерьевна принесла поднос с горячими бутербродами и чаем.

— Я так волновалась! — всплеснула она руками, поставив поднос на стол, — Когда началась эта… эта жуть, я думала, все, конец! А потом небо светиться стало, и монстры разбегаться… Господи, как же я переживала!

— Кристина Валерьевна, все хорошо, — успокаивающе сказал я, обнимая ее за плечи, — Видите, мы все живы и здоровы. Более того — мы победили.

— Ну, слава богу, слава богу, — она перекрестилась, — Я уж думала, что внуков не дождусь…

Настя приподняла бровь.

— О, так у вас уже есть планы на внуков? — хихикнула Никталия, — Кристина Валерьевна, вы же знаете, что для этого нужен как минимум один дополнительный участник процесса? Может, познакомить Костю с кем-нибудь? У меня как раз есть одна подходящая кандидатка…

— Никталия! — одновременно воскликнули я, Настя и покрасневшая Кристина Валерьевна.

— Знаете, — сказала Эмми, первой ухватив бутерброд, — когда я была… не собой, я все помнила. Все чувствовала. Это было странно. Как будто смотришь фильм от первого лица, но не можешь нажать на паузу.

— Это называется «потеря контроля над телом», — заметила Перчинка, устроившаяся в кресле с планшетом, — Крайне неприятное ощущение. У меня был подобный опыт, когда те твари схватили меня. Не рекомендую.

— Зато теперь мы все можем написать мемуары! — хихикнула Никталия, — «Как я провел День Бездны». Бестселлер года! Экранизация с большим бюджетом! Я, конечно, сыграю сама себя. Айси пусть сыграет… кто у нас хорошо справляется с ледяными статуями? Может, позовем Киану Ривза?

— Но он же мужчина, а Айси женщина… — неуверенно заметила Эмми.

— И что? Для хорошего актера это не проблема! — не сдавалась Никталия, — Я видела фильм, где рыцарей круглого стола негры играли! И нормас!