– Эсти, подогрей супчик, ну пожалуйста, – жалобно тянет Кристиан. – Так лень вставать и идти ругаться.
– Ругайся отсюда, не вставая, – флегматично предлагаю.
Кристиан набирает в лёгкие воздуха и открывает рот, но Корнелия быстро ему рот прикрывает ладонью.
– Не позорь меня, Крис! – ворчит Кора.
Закатываю глаза. Затем сдаюсь и лениво рисую в воздухе нужный символ.
– Вымогатели, – одариваю друзей определением и флегматично смотрю, как каша в тарелках Криса и Коры начинает бурлить.
Щелкаю пальцами, но... ничего не происходит. Вернее, происходит, но не с их тарелками!
Напряжённо высматриваю того несчастного, у кого кипит каша.
– Да не может быть, – обречённо стону, когда взгляд натыкается на взрывное представление в тарелке одного из элиты драконорожденных.
Хуже всего – это тарелка Рензора!
Каша бурлит, затем поднимается ввысь, и когда ничего не подозревающий О'Шарх поворачивает голову к воинственной каше, поднявшейся столбом, то...
Этот милый и на первый взгляд безобидный завтрак безжалостно атакует лицо ящера.
– Наверное, придется его целовать, – подперев щеку кулаком, задумчиво произношу, глядя на разъяренную ящерицу, выискивающую взглядом вредителя.
И почему-то его взгляд останавливается на мне.
Вяло улыбаюсь и приветливо машу рукой.
Что ж, может, произойдет как в сказке? Я поцелую гневную ящерицу, и она превратится в прекрасного... Нет, хотя бы просто в адекватного парня.
Рензор прожигает меня таким свирепым и тяжёлым взглядом, что я невольно задаюсь вопросом:
– Как думаете, если я побегу, я себя сильно выдам?
Глава 4
– Интересно, а были ли случаи убийства в Аргарде? – невозмутимо уточняет Кристиан, с любопытством смотря на компанию королей академии.
– Ой, уверена, что до этого не дойдет, – фыркает Кора. – Ему же баллы по учебе снизят за убийство нашей Эсти. Гордость академии убивать нельзя.
– Гордость драконорожденного тоже, – хмыкаю я, с тоской разглядывая свои пальцы.
И что с моей магией случилось? До вчерашнего дня я была великолепной стихийницей воздуха. А тут такое!
Неужели действительно проклятье? Но если бы это было оно, то меня ожидали бы неприятности не только в проявлении магии.
– Эсти, признайся честно, ты решила поэкспериментировать и скатиться на дно, став самым бестолковым стихийником? – подначивает Крис, как-то быстро поднимаясь со стула. Кора следует за братом.
– Она решила поэкспериментировать над терпением самого Рензора О'Шарха, – понизив голос до шёпота, весело произносит Кора. – А это куда опаснее, чем вылететь из Аргарда. Настоящая экстремалка!
– Рада, что хоть кому-то из нас весело, – вздыхаю, наблюдая, как Рензор встаёт из-за стола, гневно прожигая меня взглядом.
Смотрит ещё так неотрывно, не моргая. На мгновение даже кажется, будто он и вовсе застыл. Но нет, вон как ноздри трепещут. Ещё немного, и пар пойдет из носа. Как у разъяренного быка.
Впору одолжить красное полотно и завопить на манер укротителей диких быкоящеров.
– Ребят, я наелась. Может, прогуляемся? – напряжённо произношу.
Краем зрения отмечаю, как адепты в столовой слегка нервно и с опасением подглядывают на О'Шарха. Тот уже, конечно же, стоит весь такой безупречный и чистенький. Ни одного налипшего кусочка каши!
Даже жаль усилий моей взбесившейся магии. Может, повторить?
– Всегда мечтала прогуляться, преследуемая элитой драконорожденных, – со всей серьёзностью в голосе и смешинкой в глазах отвечает подруга, и мы втроём спешно покидаем столик.
Я призываю стихию и плавлю пространство, искажая потоки, и мы выходим во дворик, теряясь в толпе местных торгашей-зельеваров.
– Зелье удачи интересует? – играет бровями старшекурсник-зельевар, распахивая плащ на манер спекулянта, и оглядывается воровато. – Сегодня варил. Действует три дня. С ним можно даже голышом прыгать в океан! Не утонешь, и твари не сожрут. Жемчужину вытащишь, озолотишься, зуб даю.
Скептически окидываю взглядом с ног до головы адепта "торгового факультета".
– Дайте семь! – проталкиваясь к нему, вопит какой-то наивный первокурсник.
– У него побочка в виде семидневной неудачи и диареи, – ворчливо комментирую я, хватая первокурсника за рукав.
– Заучка, сгинь! Всю малину портишь! – рычит зельевар и отходит. – Зелья! Свежие зелья на любой вкус и цвет! Удача, понос, львиные уши! Отрасти себе всё, о чем мечтал.
Это он предлагает диарею отрастить?
– Ферсон, поработай ещё над слоганом и над речью, – советую я.
– Эсти, ну вот оно тебе надо? – хихикает Корнелия. – Ты торгашам заработать на первокурсниках не даёшь.
– Недаром ты бесишь весь Аргард, – хмыкает Кристиан, берет нас с Корой под руки и вёдет к главному корпусу.
Я лишь вздыхаю.
Действительно, оно мне надо?
А вот с магией разобраться действительно надо. Вернее, с проклятьем игровой сферы.
Но в голову почему-то приходит воспоминание о прочтении учебника по Неконтролируемой магии.
Пытаюсь вспомнить всё, что я знаю о сбоях. С рождения – таким запечатывают сразу же. Приобретенное ментальное заболевание – запечатывают. Но я же не спятила вдруг при очередной встрече с объектом моей ненависти. И третий вариант – ещё более невозможный – Истинность.
Значит, дело действительно в сфере. И мне очень надо его поцеловать и... всё пройдёт. Наверное.
– А кстати, слышали новость? В Аргард приезжает ревизор. Говорят, что министр по маг-образованию, – хмыкает тут же Кристиан. – Я даже не знал, что у нас такой есть в империи.
– Засекреченная персона, – пожимаю плечами. – Его никто никогда не видел. Уверена, то, как он выглядит, известно только чиновникам. Тоже мне новость... Вот зачёт, который переносят по искусству баланса стихий, – это новость!
Крис и Корнелия почему-то синхронно кисло улыбаются. Крис кашляет в кулак, думая, что я не распознаю за его кашлем безобидное:
– Зануда.
Вечером, когда я выхожу из библиотеки, меня ловит декан Филанс.
– Эстерия, постойте, – устало произносит магистр. – В понедельник прибывает ревизор с вещами. Его надо будет встретить возле ворот и проводить к ректорат. Ректор решил поручить это дело лучшей студентке Аргарда. Смекаете?
– Конечно! Я с удовольствием, – с готовностью отзываюсь.
Ускоряю шаг, чтобы быстрее отнести учебники в комнату. Меня распирает такая гордость, что даже глаза слепит! Выбежав во внутренний дворик, едва не поскальзываюсь на ступенях, но очень удачно удается инстинктивно схватиться за чье-то сильное плечо.
Правда, на этом удача заканчивается. Потому что плечо – ящера. А моя нога продолжает ехать куда не надо.
Всё это занимает какую-то секунду!
И я, внезапно и храбро сильнее вцепившись в твердый бицепс ящера, дёргаю того на себя. Ничего не подозревающий О'Шарх явно не ожидает того, что я намерена утащить его с собой в эту грязевую бездну.
И вот уже я распластавшись лежу не на голой грязной земле, а на вполне себе одетом, но тоже теперь уже грязном драконорожденном.
В его голубых глазах с тонким вертикальным зрачком читаются тихая ярость и жажда убивать.
Надеюсь, не меня!
Натягиваю свою самую лучшую улыбку. Надо потренироваться перед встречей с министром.
Визуализация: настоящая Эстерия
Вот так выглядит Эстерия без очков-артефактов. Она предпочла красивой внешности - владение магией.
Глава 5
– Снова ты, заучка, – раздражённо рычит ящер. – Ты совсем лишилась инстинкта самосохранения?
– Пополни свой словарный запас, а то от тебя слово "заучка" уже не так обидно звучит, как раньше, – флегматично отзываюсь я, пытаясь встать. -- И вообще, где хваленая драконья реакция? -- Я ещё и виноват?
Но отчего-то горячие пальцы Рензора, которые он очень уютно пристроил на моей талии, не дают мне отстраниться.
