Призраки академии Вичбор - Лик Амалия

«А если показалось? Черт с этими баллами, буду касаться всех отпечатков, что остались», – решила Айрис и прижала руку.

Голос произнёс её имя, а затем инструкцию. Широко улыбаясь и чуть не приплясывая, Айрис пошла искать академию.

Она блуждала по лабиринтам дорожек и никак не могла выйти к зданию. Чем дальше она шла, тем больше развилок перед ней возникало. Казалось, что кто-то издевается над ней. Разозлившись, Айрис вытащила из кармана планшет и посмотрела на карту академии. На ней не было никакого лабиринта из тропинок.

«Могли бы и подробнее нарисовать», – подумала Айрис и, нахмурившись, остановилась. Весь путь она ощущала чьё-то присутствие, но старалась не обращать на это внимания. Возможно, это та странная птица следила за ней? Или Джун решила её напугать? Или кто-то из противных парней? Но она не собиралась позволять кому-то в самый первый день донимать её.

– Кто здесь? Выходи! – гневно крикнула Айрис, оглядываясь. – Иначе хуже будет. Я на такое способна… – не успела договорить Айрис, когда вокруг неё рассыпался смех, словно десять девчонок прятались за деревьями и дразнили её.

– Я не шучу! – злилась Айрис. – Поймаю, и тогда держись. А бегаю я быстро.

Айрис никогда не умела угрожать и даже не представляла, что нужно сказать, чтобы её приняли всерьёз. Но, видимо, пора было учиться. Она ещё раз покрутилась вокруг своей оси и прислушалась. Смех был знакомым. Слишком знакомым.

– Салли! – вскрикнула Айрис.

«Как у тёти Люси могла получиться такая противная дочь?» – подумала Айрис, заметив высокую стройную фигурку кузины. Её светлые локоны, как и всегда, идеально спускались на плечи, а вздёрнутый носик демонстрировал её великое всезнайство.

– Айрис! – широко улыбаясь, обратилась она, после чего, выйдя на дорожку, подошла и театрально обняла её, словно ничего не произошло.

– Давай без этого, Салли. Родителей рядом нет.

– Договорились, – пожала она плечами. – Как тебе моя приветственная шутка?

– Ха-ха.

– Так и знала, что ты не оценишь, а я ведь старалась. Путаю, путаю, дорожку кручу, выход спрячу, следы затопчу.

– Ты ещё и стихами говоришь? – Айрис закатила глаза.

– Бывает, когда придумываю заклинание. – Она подмигнула и пошла по тропинке, у которой теперь совсем не было развилок.

– Ясно. Вот выучу заклинания и тоже испробую их на тебе, – буркнула Айрис.

– Не сможешь, – улыбнулась Салли. – Заклинания преподают только на человеческих факультетах, чтобы можно было защитить призрака. Или защититься от него.

«Вот же противная, – подумала Айрис, но пошла за кузиной. – Старше всего на полгода, но такая заноза!»

Вскоре они вышли к аллее из туй и зелёным лужайкам, за которыми возвышалось огромное здание академии «Вичбор». Массивное, суровое и величественное. На каждой башне – а их, казалось, не меньше десятка – сидели огромные статуи котов. Наверное, те, кто основал академию, очень любили усатых.

– Они двусторонние и первые проводники, – вдруг сказала Салли.

– Что? – нахмурилась Айрис.

– Коты. – Она показала на статуи.

– Как ты узнала, о чём я думаю? – возмутилась Айрис и тут же вспомнила свои мысли о Салли.

– Ты же призрак и в Вичборе, – ухмыльнулась она. – Да ещё и новичок.

– И? – насупилась Айрис.

– Я уже на втором курсе факультета «Связи» по специализации «связь с духами», – важно сказала она. – А ты дух.

– И? – повторила Айрис, всё ещё не понимая кузину.

– Мы не только общаемся с призраками, но можем прочитать ваши мысли, – хитро улыбнулась она. – И я не заноза и не противная.

– Не-е-ет! – возмутилась Айрис, не обращая внимания на укор Салли. – Вы не имеете права!

– Так ты сама их показываешь. Научись закрываться, а то многие не откажутся их прочитать. А кто-то ещё и тренироваться вздумает.

– И как мне закрываться? – серьёзно спросила Айрис, сжимая от напряжения лямку сумки.

– Концентрация. Или перестать думать, что-то такое.

– То есть ты не знаешь как, – подловила её Айрис.

– Я же не призрак. – Она убрала прядь волос за ухо. – Я могу только слышать. Как аудиокнигу.

– Прямо с выражением?

Салли рассмеялась, демонстрируя белые ровные зубы.

– Ага.

«Вот это подарочек. Мама могла бы предупредить и научить меня закрываться. Хотя… Она же не привидение. И она оставила в комнате несколько книг, но мне совершенно не хотелось их читать. Да и чему я могла научиться? Многому, наверное. Но я потратила время на призраков Сноулейка, которым зачем-то помогала перейти на другую сторону, на сочинение страшилок о привидениях и на прогулки до озера вместе со всей семьёй. Но кто же знал, что вместо того стоило читать книжки?»

– Все знали, – хмыкнула Салли.

– Хватит, прекрати! – Айрис бросила в неё гневный взгляд.

– Ладно, не буду. Я же твоя сестра. – Она слишком мило улыбнулась.

Они обошли академию и поднялись по каменным ступеням на огромное крыльцо, где стояли группами студенты в форме, поверх которой было надето нечто белое, похожее на пончо. Зайдя в высокие двери, Айрис с восхищением осмотрела невероятный холл. Потолки метра три в высоту, арочные окна с витражами, на которых изображались духи с котами-проводниками. В центре потолка висела громадная металлическая люстра, сплетённая из когтистых почти драконьих или птичьих лап, что держали светильники. Вдоль стен стояли бархатные диваны вишнёвого цвета, на которых развалились ученики. А каменные стены были увешаны множеством картин и чёрно-белых фотографий в рамках, на которых красовались призраки.

– Айрис, – кузина позвала её и показала рукой вправо на проход. – Это «Лунный туннель», коридор между корпусами. Через него попадёшь в корпус для девочек. Первокурсники живут со второго по пятый этаж. На первом каминная, душевые, прачечная, на последнем этаже залы для занятий и чердак, куда ходить запрещено. Про штрафы слышала?

– Да.

– От взора Каркульи сложно укрыться. Так что нарушишь правила – тут же появится наказание, – улыбнулась она.

– Тут есть гаргульи? – переспросила я.

– Нет, какие ещё гаргульи? – отмахнулась Салли.

– Ну, ты сказала про взор гаргульи.

– Я сказала Каркульи. Это птица ректора академии. Она многое видит и, поверь, всё докладывает своей хозяйке. Так что будь очень осторожна, если решишь что-то натворить.

– Я не собиралась.

– Ну, кто знает, – улыбнулась Салли. – Слева, – она повернулась к другому концу холла, – идёт «Звёздный туннель», через него легко попасть в крыло мальчиков. Приходить можно, ночевать нет.

– Гадость, – скривилась Айрис. – Да кому захочется ночевать у парней?

Салли пожала плечами.

– Вся центральная часть – учебка. Лабиринты коридоров и десятки залов, каждый для отдельного предмета. Ты уже определилась с факультетом?

– Нет, – мотнула головой Айрис.

– Ты не пойдёшь на связующего? – удивилась Салли.

– Не знаю. Я пока не решила.

– Конечно, – закатила глаза кузина, но Айрис не желала знать почему. – Тогда увидимся в приветственном зале. – Она подмигнула и пошла по длинному коридору, но потом оглянулась и крикнула: – Посмотрим, кто тебе достанется!

Глава 2. Проделки камина и лихой подъём на швабре

Комната Айрис располагалась на третьем этаже, в ней было большое стрельчатое окно, смешные часы в виде морды кота, четыре стола, два двухстворчатых шкафа и четыре кровати, что прятались в стене и опускались за толстые канатные ручки. На каждом предмете были написаны имена учениц. Айрис улыбнулась, заметив, что Джун тоже будет жить с ней. Она думала, что призраков селят отдельно от живых, но, видимо, здесь этой границы не существовало.

Айрис огляделась: без кроватей комната казалась огромной и пустой. На каждом столе стоял органайзер, в одном были канцтовары, а в другом, побольше, аккуратно расставлены тюбики с шампунем, кондиционером, жидким мылом, кремом и пастой, пара разных расчёсок, зубная щётка в упаковке, мочалка в упаковке и даже шлёпки в упаковке. И на каждой вещи красовался символ академии – скрещенные мётлы, за которыми стоял призрак.