Айрис подошла к шкафу и открыла створку. Вся одежда, что висела в нём, была белого цвета, и только нашивка академии выделялась, словно бордовый цветок на снегу. На вешалках нашлись белое пальто, три балахона, несколько белых водолазок и футболок, две юбки в складку и пара брюк с карманами. На полках лежали стопки постельного и полотенец, нижнее бельё, колготки, гольфы и носки, спортивный костюм и даже пижама. На нижней полке разместилась новая обувь в цветах академии: блестящие оксфорды, с виду удобные мягкие балетки и даже тканевые кроссовки.
«В какой ещё академии будет такой чудесный маркий набор?» – улыбнулась сама себе Айрис и посмотрела на часы. Уже было полдвенадцатого, а значит, стоило бы отправиться в приветственный зал. Она и так из-за «чудесной» кузины слишком долго искала здание академии.
Айрис вернулась в главный холл и, сверившись с картой, быстро нашла дверь в приветственный зал. Можно было прогуляться по академии, но она решила, что это можно отложить и на потом. Айрис открыла тяжёлую деревянную дверь и заглянула в небольшой зал с камином на всю дальнюю стену. В помещении уже находились несколько учеников, которые с интересом разглядывали обстановку. Айрис вошла внутрь и заметила, что этот зал, наверное, вмещает не больше тридцати человек – при условии, что те будут стоять плечо к плечу. Но на их пароме было около пятидесяти учеников.
«Видимо, кто не успеет, тот будет ждать своей очереди в коридоре», – подумала Айрис и, пройдя к дальней стене, встала у узкого и слишком вытянутого витражного окна, едва не доходящего до потолка. Изображения на нём казались какими-то сжатыми – так и хотелось взять за раму и растянуть окно до нормального размера. Вскоре ученики стали прибывать, и не только первогодки – их она отмечала по повседневной одежде, – но и студенты академии, облачённые в белые накидки. И чем больше прибывало людей, тем зал казался всё больше и больше, как будто стены отодвигались, растягивались, подстраиваясь под количество гостей. Когда Айрис обернулась, то поняла, что окно за ней стало огромным и широким, а в зале собралась гудящая толпа. Она и не представляла, что в Вичборе учится такое количество ребят. Её также удивили совершенно незнакомые лица студентов, которых она не видела на пароме. Вероятно, они прибыли чуть раньше на других кораблях.
Зазвучал сигнал, напоминающий протяжный мяукающий звук, как будто кто-то потянул кота за хвост.
«Сумасшедшие», – подумала Айрис, но тут же осеклась, заметив взгляд мужчины, стоявшего недалеко от неё и поправляющего пиджак, явно меньшего размера, чем ему требовался. Айрис быстро отвернулась, но планшет в руке уже завибрировал. Взглянув на экран, она увидела сообщение о новом штрафе за демонстрацию неподобающих мыслей.
«Серьёзно?» – подумала она, после чего вновь получила минус две единицы за пререкания со старшими.
Айрис хотела оправдаться, пояснить, что она не знает, как скрыть мысли, но мужчина уже смотрел в сторону дальней стены, где над всеми возвышался грозный камин. Девушка оглядела толпу в поисках Джун, как вдруг заметила знакомое лицо вдалеке.
– Гейб! – окликнула парня Айрис, но он её не слышал и не видел. Кричать на весь зал она не собиралась, поэтому решила пробраться к нему. Вот только протиснуться сквозь живое течение толпы, которая всё прибывала и прибывала, оказалось нелегко. Первые несколько девушек увернулись от столкновения с ней, а вот какой-то наглый парень чуть не снёс её с ног, смотря куда-то поверх неё. Айрис ойкнула и непонимающе схватилась за ушибленное плечо. Следом кто-то больно наступил ей на ногу.
«Но я же призрак», – подумала Айрис.
– Не здесь, дорогуша, – пробиваясь мимо неё, сказала женщина – та, что встречала их за скалами.
Айрис осторожно двинулась вперёд и вновь окликнула Гейба. В этот раз он не только услышал её, но и увидел. А когда Айрис оказалась почти рядом, он ловким движением вырвал её из потока.
– Что ты тут делаешь? – удивилась она.
– Как что? – нахмурился Гейб. – Собираюсь учиться. Я же вижу призраков, – гордо усмехнулся он.
– И ничего мне даже не сказал, – надула губы Айрис и скрестила руки на груди.
– Хотел устроить сюрприз, думал подкараулить тебя на пристани, но, видимо, у нас были разные пункты отправления.
– А родители?
– Ты бы видела лицо отца, когда я сказал, что уезжаю в какую-то непонятную академию учиться на психолога, – засмеялся Гейб, и в его взгляде загорелся озорной огонёк.
– И он тебя отпустил? – неуверенно уточнила Айрис.
– Не сразу. Но я выстоял. Это ведь мой выбор. Да и твой дядя помог. Ральф самый зачётный мужик из всех, что я встречал. Он сказал, что возьмёт меня на стажировку, а потом и на работу, если я закончу Вичбор, – рассказывал Гейб, оглядываясь по сторонам.
– И ты будешь психологом призраков, как он? – скривилась я.
– Ещё не определился. Ральф сказал, что я могу выбрать любое направление и любой факультет. Он меня поддержит и поможет.
– Я очень рада за тебя, Гейб. Очень. – И это была чистая правда.
Послышался громкий треск, и Айрис с Гейбом повернулись к дальней стене без окон. Около неё выросло каскадное возвышение, огромная трибуна, на которой тут же начали рассаживаться ученики в белых накидках – среди них была и Салли. Гул собравшихся резко затих, и все взгляды учеников устремились куда-то в сторону камина. Тишина показалась Айрис вязкой и даже пугающей. Но новый деревянный треск тут же вернул жизнь в помещение, и Айрис увидела, как перед собравшимися поднимается круглая кафедра, закручиваясь вокруг основания спиралью. На ней стояла худощавая женщина в длинном бордовом платье. Кафедра остановила своё движение, когда до пола было уже метров пять, не меньше. Женщина поправила узкие очки на носу, оглядела собравшихся и улыбнулась тонкими губами, накрашенными почти чёрной помадой.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
