Раскрыв шкаф, нашла там ночную сорочку и тапочки. Взяла ещё полотенце и направилась на водные процедуры.
А когда вернулась в комнату — Лекс лежал у окна на меховом коврике, устроив голову на подушку и накрывшись одеялом. Вот ведь артист.
Увидев меня в полупрозрачной сорочке, хищник аж рот приоткрыл. Замер, буравя меня огненным взором янтарных глаз.
— Спокойной ночи, Лекс, — пожелала я ему, забираясь в мягкую тёплую кровать.
— Ур-р-р, — раздалось в ответ.
Сразу уснуть не получилось: в голове табуном скакали мысли о Стефане, Николасе, Тони и Пустоши.
Но самыми назойливыми оказались воспоминания о Рэйвене.
Снова и снова прокручивались в голове образы того, как я впервые его увидела в Тронном зале. На возвышении, властного, уверенного, державшего меч прямо за лезвие.
Воображение подкинуло мне картинку того, как я в этот момент склонилась бы перед ним.
Странно, но это больше не вызывало во мне внутреннего протеста. Наоборот, казалось чем-то правильным.
Это всё королевская магия, однозначно. Коварный тип этот Рэйвен, воздействует на меня даже на расстоянии!
Бах-х-х! — от громкого стука я аж подскочила на кровати.
В окно прилетела тяжёлая ветка. Даже странно, что стекло не разбилось. Но, кажется, треснуло.
Урагана погоде показалось мало, и она решила добавить грозу. Пучками засверкали молнии, а всё пространство начало сотрясаться от грома.
Сердце от испуга забилось как бешеное.
Ко мне выбралась из-под одеяла и метнулась рыжая тень.
Мягкий прыжок, и хищник вытянулся на моей кровати, плотно прижавшись тёплым бочком. И затарахтел, как довольный кот!
— Лекс… — выдохнула я.
Неожиданно, но все мои страхи и тревоги мигом испарились. Возникло чувство, что я в абсолютной безопасности.
Засыпала, запустив руку в шелковистую львиную гриву и чувствуя, как кончик хвоста с кисточкой на конце обвил мою ногу.
И в эту полудрёму снова и снова вторгался образ Рэйвена.
Его лицо, властный взгляд, притягательные губы… Его безумно сладкий поцелуй…
— Рэйвен… — словно со стороны услышала собственный шёпот, от которого изумлённо встрепенулся лев.
Глава 66
Пробуждение
Энни
Сон был совершенно сумбурным. Я то сама тянулась к Рэйвену за поцелуем, то отбивалась от его попыток меня поцеловать. Вплоть до того, что снова дала ему пощёчину. Вот только мой удар в реальности достался кому-то пушистому.
Лев обиженно уркнул, когда ему совершенно незаслуженно прилетело по уху.
— Ой, прости-прости, Алекс, — сонно повинилась я, обнимая и поглаживая львиную голову. — То есть Лекс. Почему я всё время твоё имя путаю? Я нечаянно тебя ударила, правда. Это всё Рэйвен виноват.
Глаза льва стали квадратными.
— Даже во сне покоя не даёт: с поцелуями лезет и магию на меня насылает, представляешь? — пожаловалась я животному.
Его морда почему-то расплылась в довольной улыбке.
— Госпожа, можно войти? — робкий голос Марты донёсся из коридора одновременно с деликатным стуком в дверь.
— Да! — отозвалась я, поглаживая льва по морде.
От этой нехитрой ласки животное расплывалось счастливым блинчиком.
Пристально вглядываясь в янтарные глаза, мне показалось, что его взгляд был слишком осмысленным. Практически человеческим.
А потом Лекс тряхнул мордой, и наваждение исчезло. Я снова видела перед собой необычное, но всё же животное.
Хищник уставился на меня так, словно пытался понять, как его занесло в мою постель и что вообще происходит.
— Что? — вскинула я бровь. — Ты сам сюда прискакал.
Тряхнув ухом, мой защитник коротко вздохнул и принялся вылизывать лапу.
— Как вы, госпожа? — Марта осторожно подошла к моей кровати, косясь на льва. — Мы с Питером так за вас всю ночь переживали! Даже не спали толком.
— Это вы зря, — покачала я головой. — Со мной всё хорошо, можете не волноваться. Может, поспите хоть немного сейчас? Ветер на улице утих, гроза тоже. Всё спокойно.
— Что вы, что вы, госпожа! — замахала руками пожилая женщина. — Уже рассвет на дворе. Надо кучу дел по хозяйству переделать. Мы же не городские, встаём рано. Господин Николас Блэксмит уже прислал несколько коробов со всякой едой. Там и мука есть, я пирогов напеку.
— Ого, надо же, успел в такую рань — удивилась я. — Он сам это всё доставил?
— Да, привёз и уехал. Сказал, что ещё вернётся, — пояснила женщина.
— Наверное, приедет уже с бригадой, — догадалась я. — А Стефан? Ещё спит?
— Нет, этот господин уехал за час до рассвета. Как и Николас, он заявил, что скоро вернётся, — ответила Марта. — Вам распахнуть шторы или ещё хотите подремать?
— Распахивай! — согласилась я. — У меня тоже куча дел имеется. Хочу обойти замок — точнее, то, что от него осталось. И окрестности. Тут лес совсем рядом. Есть какие-нибудь ягоды или грибы?
— Дикая малина, земляника, да много других, — кивнула Марта. — А по грибам — это у Питера надо спрашивать, он в них отлично разбирается. С грибами вообще надо поосторожнее, наша драгоценная госпожа: слишком большой риск отравиться.
— Понятно, — улыбнулась я женщине. — А есть ли тут поблизости рынок? Или какой-нибудь магазин либо просто торговая точка, где торгуют стройматериалами? Я собираюсь привести этот замок в порядок, насколько хватит средств.
— Но вам ведь супруг даже на еду денег не оставил, — сокрушённо всплеснула руками женщина. — Простите нас, но мы с Питером слышали ваш разговор.
— Понимаю, ничего страшного: мы и не таились, — заверила я её. — А насчёт финансов — у меня есть ещё дорогие заколки плюс шикарное свадебное платье. Займусь сегодня ещё и тем, что отпорю с него все драгоценные камни.
— А вам не жалко, госпожа? — с сочувствием посмотрела на меня Марта. — Это же память о первой свадьбе.
— Вот именно, первой, — отметила я. — Следующая будет ещё лучше.
— Вам, конечно, виднее, — не стала дальше спорить женщина. — Ладно, я пойду тогда, с вашего позволения. Завтрак приготовлю.
— Хорошо, — кивнула я.
Марта ушла, а я соскочила с кровати и подошла к окну.
На улице виднелись следы урагана: валялись поломанные ветки и даже поваленные деревья. Даже рухнула одна из сараюшек. А в остальном яркое солнечное утро настраивало на позитив.
Посетив ванную комнату, я подошла к шкафу и призадумалась, во что облачиться.
Надо что-то по принципу «что не жалко».
В итоге выбрала самое скромное платье из оставленных матерью Энни — госпожой Элизой. Тёмно-бордовое, довольно простого покроя и лёгкое в надевании — оно отлично село на мою фигуру. Словно шилось на меня.
Не знаю, насколько оно было устаревшим по моде, но лично мне это платье понравилось.
Лекс окинул меня задумчивым взглядом и куда-то умчался.
А я отправилась на завтрак.
Глава 67
Заманчивое предложение
Рэйвен
Я бдил всю ночь — любовался своим непокорным сокровищем.
Хрупкая, нежная, очаровательная и безумно притягательная — спящая Энни очень мило и трогательно обхватила меня за шею.
И пусть это было всего лишь пушистое тело Алекса, я сходил с ума от счастья и чувствовал порывы порвать за мою красавицу всех врагов.
А как сладко моё имя сорвалось с её губ перед тем, как она погрузилась в глубокий сон!
Я чуть не умер от счастья.
Правда, потом схлопотал по ушам, но это было скорее неожиданно, чем больно.
И сильно изумился, когда девушка заявила: «Во всём виноват Рэйвен!»
Первой мыслью было — я-то тут при чём? А второй — она думает обо мне и засыпая, и просыпаясь!
Рискуя показаться львом-шизофреником, расплылся в идиотской улыбке.
И тут же наступило время возвращаться в дворцовую реальность.
С большой неохотой переместившись в собственное тело, быстро принял душ, торопливо позавтракал, переоделся и направился в свой личный кабинет.
