— И ты бы катался сейчас, как сыр в масле. Ни…
— Аяна, я Арес, и до последней секунды своей жизни буду Арес. Мои дети тоже будут Арес. По крайней мере пока я жив, они не покинут род для того, чтобы войти в чужой.
— Уходи, — прошипела Аяна. — Видеть тебя не хочу! Вечно ты думаешь только о своём роде! Убирайся!
Мишель хотел подчиниться. Чувства к Аяне давно угасли. К тому же он понимал, что ничего хорошего не выйдет, если про них узнают. Однако уйти ни с чем он не мог. Аяна могла узнать нужную им информацию. И помня какой любопытной была девушка чуть больше десяти лет назад, он был уверен, что она уже раздобыла её. Осталось только разговорить её. И он знал только один способ.
Он подошёл к ней, но она его оттолкнула. Он снова подошёл к ней, и она снова его оттолкнула. В третий раз он поймал её руки и прижал к себе, при этом смотрел ей в глаза. Наконец-то она сдалась, и тогда он поцеловал её.
— Тупой Арес, — произнесла она, прежде чем ответить на поцелуй.
На миг у Мишеля пронеслась мысль.
— «А может, она бы стала мне хорошей женой!»
Глава 17
По большому счёту, смотреть было не на что. Если не считать очков опыта за убийство песчаного муравья, к характеристикам ничего не прибавилось.
Но с другой стороны, мне было грех жаловаться. Артефакт, хоть и усиливал целительские заклинания всего на пять процентов, но даже этого могло быть достаточно для спасения наших жизней.
Вернувшись домой с рынка, Лилия сразу же приступила к подготовке ритуала оценки браслета. Для меня было удивительным, что она обладала столь специфичными знаниями и, пока она порхала над пентаграммой, я старался запомнить, как он проводится. Я исходил из логики, что знания лишними не бывают.
Наконец-то Лилия начала напитывать пентаграмму энергией. Прошло больше получаса, и когда я спросил у девушки, что ей удалось узнать, она ничего нового не сказала. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что артефакт имеет целительскую направленность. На это явно намекал камень зеленого цвета.
Следующие два часа Лилия старалась активировать вложенное заклинание. Дело в том, что она думала, что артефакт имеет встроенный магический конструкт, который активируется, стоит только подать в артефакт ману.
Я же, до поры до времени, молчал. Секрет о божественном механизме я не собирался сообщать ни одной живой душе. Поэтому ждал подходящего момента, чтобы подсказать ей в каком направлении стоит двигаться. И со стороны это выглядело так, будто я просто-напросто угадал.
Когда её лицо покрылось бисеринками пота, я понял, что такой момент настал. И я предложил ей попробовать создать магический конструкт среднего исцеления. Но не активировать его, чтобы не торопясь проверить конструкт анализирующими чарами.
— Как ты узнал? — серьёзно посмотрела она в мою сторону.
— А что такое? — состроил я невинное лицо. — Ты что-то смогла узнать?
— То есть ты хочешь сказать, что просто угадал свойства артефакта?
— Лил, не сходи с ума. Я даже сейчас не понимаю о чём ты говоришь!
Лилия некоторое время внимательно смотрела мне в глаза. Я же старался делать вид будто не понимаю в чём дело. Наконец-то она сдалась, после чего рассказала, что артефакт усиливает её целительские чары. Лей-линии становятся толще, а мана по ним движется быстрее.
— Так это же здорово! — улыбнулся я. Только вот Лилия не радовалась. Вместо этого она сняла браслет и протянула его мне.
— Это слишком дорогой подарок. Он стоит не меньше сотни тысяч золотых.
— Да ну ты, брось, — отодвинул я её руку с протянутым артефактом от себя.
— Андер, я даже не слышала, чтобы у кого-то было нечто подобное. Это слишком дорогой подарок! Забери… Честно, я не буду обижаться и…
— Лилия Старли! — чуть повысил я голос. — Это подарок! Браслет твой. На этом разговор закончен. — Я развернулся и пошёл в сторону дома. У двери я обернулся. Лилия стояла на том же месте и внимательно смотрела на меня. — Тебе специальное приглашение надо или как? И вообще, я не понимаю твоего возмущения. Тебе что, не нравится браслет? Это, между прочим, мой первый подарок тебе! Предупреждаю, если так пойдёт и дальше, то больше я тебе ничего не подарю!
Сказать, что девушка была ошарашена, ничего не сказать. Она продолжала молча хлопать глазами. Я постоял ещё недолго и, не дождавшись слов благодарности, вошёл в дом.
Мне казалось, что эта отповедь подействует на Лилию лучше всего. И она больше не будет поднимать вопрос касательно браслета.
* * *
— Так ты поможешь мне или нет? — спросил Мишель. — Или мне продолжить меры убеждения?
— Честно, так и хочется сказать тебе, что ты мало старался, но ты будешь знать, что я лгу, — накрыла себя тонкой простынкой Аяна. Рядом с ней лежал абсолютно голый Мишель. Она повернулась к нему, спросила. — Ты ведь не уйдёшь, пока не получишь положительный ответ?
— А ты так хочешь, чтобы я ушёл? — забрался он под простыню и провёл рукой по внутренней части бедра девушки. Аяна отреагировала очень быстро и убрала руку.
— Не хочу больше, — сказала Аяна, но заметив удивленный взгляд, поправилась. — Блин, хочу, но на сегодня хватит.
— Мне прийти следующей ночью? — спросил Мишель.
— Дай-ка подумать, — попыталась сделать она сосредоточенное лицо. — Наверное, лучше не стоит.
Мишель ожидал услышать совершенно другие слова.
— Ты сейчас серьёзно?
— Разумеется. Думаешь, если я не замужем, то ни с кем не сплю? — Игривое настроение Мишеля тут же растворилось. Он резко дёрнулся, намереваясь встать с кровати, но Аяна его остановила. — Стой ты, глупый! Я просто пошутила. Нет у меня никого.
— Честно?
— Да честно-честно. Во дворце таких же безрассудных парней, как ты, нет.
— Прям-таки нет?
— Что ты сейчас хочешь услышать? Были ли у меня парни после тебя? Разумеется, да. Миша, прошло больше десяти лет. Или хочешь сказать, что за это время у тебя никого не было?
— Ты права, — произнёс Мишель. — У меня нет права предъявлять тебе претензии.
— Хорошо, что с этим мы разобрались. Теперь перейдём к твоей просьбе. Я уже дала своему верному слуге приказ найти нужную твоему брату информацию. Утром я вызову его и спрошу, что ему удалось узнать.
— Спасибо, — сказал Мишель.
— Пока ещё рано благодарить. — Миша уставился на неё. — Я ещё не решила, передавать информацию или нет.
— Что тебя смущает? — провёл он рукой по обнаженному плечу Анны.
— Мне не понравился твой брат.
— Думаю, если бы ты пообщалась с ним больше одного раза, твоё мнение изменилось. — Мишель сделал паузу. — Или ты просто набиваешь себе цену? Хочешь получить за свою помощь что-то ещё?
— А что я получила? — с непониманием спросила Аяна. — Постой, ты что, думал, что секс я приму как плату за помощь? — На лице Мишеля был написан ответ. — Ахах-ха-ха! Никогда бы не подумала, что князь Мишель Арес станет подрабатывать жиголо!
— Хватит! Это несмешная шутка!
— А по мне, так вполне, — всё ещё улыбаясь, произнесла Аяна
— Ладно, скажи, чего ты хочешь? Только требуй то, что я могу сделать. — И тут же добавил. — Смогу сделать именно я, а не род. Хорошо?
— Хммм, — задумалась Аяна. — Что ж, если так подумать, то я не отказалась бы от ТЕБЯ!
— Чегооо?
— Ты не ослышался. Я жду, что после твоего возвращения, чем бы оно не закончилось, ты придёшь к королю и попросишь мою руку.
