Статус: Новичок (СИ) - Flow Ascold

Маленькая скромная пирамидка, названная аспектом, могла разорить человека: стоила как год работы разнорабочего. Если прикинуть, сколько волколаков надо убить и содрать шкур, то выйдет такое количество, что пальцем у виска покрутишь и задашь себе вопрос: а стоит ли оно того?

Впрочем, судя по уверенной походке всех, кто посетил лавку, они сейчас потратили годовой бюджет небольшой деревни. А может, и побольше… Ну, что тут ещё скажешь — топы! Хоть и новички, а элитные. У них всё меряется другими категориями. А в погоне за наградой, за бонусами и прокачкой никаких денег не жалко.

До старта нового раунда осталось пятнадцать минут. Надписи на стене вместе с таймером стёрлись, словно их и не было никогда. Вместо них появились условия финального раунда.

— Посмотрим, что вы нам приготовили…

[Финальный раунд! Бесконечный мост!

Среди безмолвных пустошей, где когда-то текли реки и цвела жизнь, а ныне не осталось никого из разумных, долгое время стоит, опираясь на красные скалы, мост. Мост не простой! Огромный, нерушимый, связывавший некогда два крупных города на разных сторонах залива.

Если стать в середине этого моста, то не будет видно, где он начинается и заканчивается. Оттого этот мост и назвали бесконечным.

Среди руин, камней, пыли и мусора в центре моста пробудился Светоч, ведущий к великой награде. Он ярко светится, призывая разумных, и желает вручить своё наследие избранному. Но где свет, там и тьма. Где разумные, там и безумные. Они всегда дополняют друг друга, как инь и янь, как порядок и хаос.

Вашей группе надлежит добраться до Светоча и не дать бесконечным исчадиям зла уничтожить его. Удачи!

Цели финального раунда:

1) Добраться до Светоча.

2) Отразить волны врагов.

Условия победы:

1) Убить как можно большее число нападающих монстров.

2) Продержать Светоч больше остальных в руках.

Примечание: Победители определяются отдельно по вышеописанным условиям победы, по сумме показателей этих двух заданий. Ваш нынешний статус и показатели лидера будут продемонстрированы в правом углу поля зрения.]

Все вокруг начали разминаться, приседать, делать растяжку… Я тоже не остался в стороне. Хочу хотя бы не вылететь первым. Щит в руке, клинок на поясе, рюкзак намертво притянут лямками к спине, защищая её от ударов с тыла.

— Внимание! Обращаю ваше внимание! — пробасил один из нас. — Мост с двух сторон идёт, так что нас разделят на группы по пять человек. Твари будут у нас на пути практически сразу, так что вырезать друг друга не советую. Если ни один из людей не доберётся до Светоча, мы провалим миссию и можем забыть о главных наградах. Я в чём-то подобном участвовал разочек, лет десять назад.

— Как не пустить тварей к Светочу, если они уже будут на мосту? — поинтересовался Эдуард.

— Барьер, скорее всего, будет мешать им до тех пор, пока кто-то из людей не дойдёт до цели.

— Понял. Спасибо, — кивнул Эдуард.

Все готовились, тихо переговаривались. Те, кто был в хороших отношениях, объединялись друг с другом, обещая прикрывать спины. Ну а я… Мой удел — быть одиночкой.

— Не дрейфь, малой. Просто выложись на полную! — ободряюще похлопал меня по спине Дарий. — Если будешь рядом, постараюсь прикрыть. Но на многое не рассчитывай.

Он протянул кулак, и я стукнул по нему своим.

Неужели так — в сражениях, поте и кишках монстров — и зарождается настоящая мужская дружба? Скоро узнаю…

Глава 16

Чем меньше оставалось времени до начала финального раунда, тем больше я осознавал ценность Воли и моей особенности, которая даровала мне своеобразное бесстрашие.

Это не полный иммунитет. Я всё ещё переживаю, но это не сковывает мой разум, мои руки… Даже колени не дрожат! И я чётко понимаю, какие у меня сильные и слабые стороны, что любой результат в данном испытании для меня будет положительным, как бы то ни было.

Смерти здесь бояться не стоит. Боли тоже. У любого тела есть такая фишка: если боли больше, чем может вынести сознание, то последнее просто выключается. И закончу я раунд через секунду или через час — без разницы. Я уже получил больше — особенно для своего первого раза, — чем каждый из десятки. Так что можно спокойно порадоваться приобретениями.

На последних минутах я мысленно отрешился от разговоров с остальными и пробежался по своей добыче. И с каждым пунктом я ощущал всё большее и большее удовлетворение и уверенность в завтрашнем дне.

Две положительные особенности: «За гранью страха» и «Парящий охотник».

Воля увеличилась на десять процентов, и в совокупности с особенностью «За гранью страха» моя негативка была частично нивелирована. Да и сам я смог ещё немного подавить боязнь темноты.

Возможно, в будущем мне удастся целиком избавиться от этой негативки. Либо смогу трансформировать её во что-то более полезное. Как тогда, когда я смог различить угрозу в темноте. Почему-то кажется, что это не просто так произошло…

Десять отмеченных мной предметов, что перенесутся в любом случае, выглядели крутым усилением, пока я не добрался до топ десяти. Теперь это имеет смысл только в том случае, если я передам что-то из отмеченных вещей другим людям. Тогда, даже если это будет считаться их добычей и с ней они уйдут в реальность, мои ништяки уйдут вслед за мной. Но, вообще, я никому ничего отдавать не собираюсь.

Моя экипировка — отдельный разговор. Из нищего новичка с пустыми карманами я превратился во вполне себе уважаемого человека. Бонусы к характеристикам вообще сделали из меня другого человека. Ну ладно, не кардинально, конечно, они меня изменили, но сто шесть бонусных процентов я получил. А если всякие дополнительные плюсы учесть, такие как бонус к Восприятию в темноте, бонус при атаке в спину и прочее, то выйдет ещё больше. Кажется, что сто шесть процентов — это не так уж и много…

Та-ак… Сейчас у меня в сумме есть пятьдесят два очка характеристик, и если посчитать с бонусными процентами… Ага! Вышло чуть меньше семи бонусных очков характеристик! Хех, не зря целый час мозги разминал.

Такое усиление впечатляет. Я и так был далеко не аутсайдером по характеристикам, а с новой экипировкой я так вообще чуть ли не на вершине мира! Никогда так себя прекрасно не чувствовал. Хорошо-о-о…

Не менее приятный бонус — появление товаров на продажу. Очень жаль, что аптечку пришлось выкинуть во втором раунде, когда вытаскивал ключ-матрёшку. Но и без неё есть мои кроссы, за которые были готовы целый талант отдать. А ещё редкая серьга — мечта не самого честного на руку торгаша. И раз это прокачиваемый артефакт, за него можно смело требовать что-то выше рангом или идеально подходящее лично мне. Ну или поменять серьгу на любую редкую цацку с доплатой — тоже вариант.

Ну и суперприз — пи-истоле-е-ет! Правда, с единственным патроном… Но я очень надеюсь, что когда-нибудь мы с этой проблемой справимся.

Таймер уже отсчитывал последнюю минуту, а я как раз уже закончил перебирать плюсы и минусы посещения арены. Наставника прорекламировал, себя солидно прокачал. Пора отправляться на этот Бесконечный мост.

Поднялся, размялся, посмотрел, как тают последние мгновения…

— Всем удачи! — произнёс я, и половина из присутствующих ответила мне тем же.

Кто-то просто кивнул, кто-то подал знак рукой, а кто-то молча покосился… Лишь азиат сделал вид, что совсем оглох. Ну и буй с тобой.

Последняя секунда — и темнота… А спустя миг горячий ветер и пыль ударили прямо в лицо.

Протерев глаза, я посмотрел, кто со мной и сколько нас. Как тот мужик и говорил: пятеро финалистов у одного старого и нереально здорового моста, второго края которого и близко не видно.

Скрипит металл, кругом валяется мусор. Описание соответствует виду. Реально остатки цивилизации.