Статус: Новичок (СИ) - Flow Ascold

— Тогда, раз все согласны, меняйтесь. Минута на отдых — и выступаем, — произнёс Дигл, а Широков добавил:

— Если видим птиц, больше сломя голову к ним не бежим. Никогда не знаешь, сколько этих индюков зубастых оторвёт свои туши от земли.

Эдуард вытер пот с лица и вернул на голову остроконечный металлический шлем. Довольно простой на вид, но неплохо защищающий. Хотя, как представлю, насколько жарко на солнце в этой стальной бане, жутко становится…

Мы двинули дальше. Птиц нашли меньше чем через сто метров. Причём они шли по мосту. Не спеша. И в нашу сторону.

— Занимаем оборону. Готовимся, — произнёс Дигл, и это словно стало сигналом для тварей.

Сотня мощных тел взвилась в воздух, поднимая ещё больше пыли, чем носил ветер, и ринулась к своей сладкой добыче.

Вновь послышались грохот, ругань и лязг когтей о металл. Клёкот птиц, их визг и ор, предсмертные крики… Я слышал всё это. Уже приготовился защищаться, но… рядом со мной разве что изредка пролетали твари. Лениво смотрели на меня и смещались к Ху Ли Ваму.

— Какого чёрта?.. — Удивлению моему не было предела.

Я постоянно крутил головой в поиске новых тварей, что так любят вонзать длинные, острые когти в спину своей добычи, но…

— КАКОГО ЧЁРТА⁈ — взревел азиат, сумасшедше размахивая компактным клинком, который чем-то напоминал дуэльную шпагу, что прячут в трости коварные аристократы.

Да, я понимаю его удивление. Да я и сам в шоке! Вокруг меня ни одной птицы. А рядом с ним — два десятка!

В этот раз мы справились даже быстрее, но мой счётчик так и остался на единице. И твари эти ещё сильнее вымотали четырёх компаньонов.

— Да какого угря протухшего эти твари тебя игнорируют! — прокричал, тяжело дыша, «Хулио», уничтоживший двойную порцию мегакуриц.

А вот Дигл не ныл, как он, хотя травму получил. И всё же его вопрос волнует меня не меньше, чем остальных.

— Ты что, заворожённый? Благословение какое получил или навык использовал? — пытались узнать остальные чемпионы арены, так же сильно уставшие, как и Ху Ли Вам.

— Без понятия. Я им словно неинтересен, для них не вкусен… — пожал я плечами.

Хотя в прошлый раз на меня прилично птиц налетело…

— Ладно, отдыхаем. Я пока подумаю, — присел Дигл на ржавый кусок непонятно чего. Возможно, когда-то это была машина.

Отдыхали мы больше пяти минут, и заставить нас оторвать седалища от земли смог только сменившийся счётчик лидера.

[Дарий Веро — 51 убийство ]

— Всё, хватит сидеть. И ещё… — поднялся Дигл и захрустел костяшками пальцев. — Я придумал…

Все посмотрели на него, ожидая комментариев, и он как-то странно на меня посмотрел…

— Делимся на две пары: одна будет на левой половине моста, вторая — на правой. Между собой — комфортная дистанция, — произнёс он, направляясь к левой половине, где сидел, слушая его указания, зазнайка «Хулио» Вам.

— А я? — не дождавшись продолжения, спросил я.

— А ты иди вперёд. Раз ты сражаешься фиг пойми как… Кинь в птицу камень и беги обратно. Приведи их сюда, чтобы мы меньше энергии тратили. Тут перебьём и затем двинемся дальше. Нам нужна максимальная эффективность.

— Нормально я сражаюсь… — скривился я.

— Возможно. Но эффективность околонулевая. А так хотя бы поможешь. И ещё: рюкзаки все в кучу. Лишние вещи тоже. Каждый лишний грамм станет ощущаться как килограмм, стоит нам полностью вымотаться.

Все задумались над его словами и вскоре решили, что логика в них есть. Риска потерять свои вещи более не существовало. А лишний вес действительно мог стать проблемой. Особенно для меня…

Стать наживкой для тварей — это любопытно. В реальном мире это был бы удел шестёрок и мяса, которых не жалко, но здесь, на испытании… Это рационализация. Да и пусть они летают быстро, но я бегаю тоже неплохо.

— Сочту за честь разделить ваши тяготы, соратники, — кивнул я и поставил свой рюкзак в линию, рядом с остальными.

Короткий забег — и метрах в ста десяти увидел очередную стаю тварей. Сидят, как на пикнике: сбились в кучу и что-то себе горланят. В небо не поднимаются, не кружат… Энергию экономят, что ли?

Взял кусок какой-то железяки и с размаху швырнул вперёд, разбивая эту куриную идиллию. Десяток тварей тут же взвился в воздух, а следом за ними ещё сотня из-за куч мусора и хлама вылезла. Я тут же дал по тапкам, сверкая пятками.

Щит в левой руке, меч в ножнах. Набираю скорость и несусь к своим, словно безумный. А они уже стоят наготове.

— Беги, Лёха, беги-и-и! — крикнул Эдуард, и я чуть не споткнулся…

Птицы долго набирали скорость: слишком грузные. Но, когда разогнались, начали шустро сокращать дистанцию. Я уже слышал за своими ушами хлопанье крыльев и звонкий клёкот клыкастой твари.

Тень птицы зависла надо мной и начала увеличиваться. Пора либо уворачиваться, либо разворачиваться с щитом к тварям…

Резко дёрнулся в сторону и избежал когтистой лапы. А спустя миг ещё несколько тварей своими тенями накрыли меня.

Я развернулся и выставил вперёд щит, скользя задом.

— КЬЯР! — крикнул огромный монстр над моей головой, и когти пронеслись в считаных сантиметрах от моей макушки.

Одна… А за ней вторая, третья — вскоре вся стая разделилась на несколько частей и понеслась на моих соратников, игнорируя меня.

— Это же насколько эта четвёрка должна быть аппетитная, чтобы настолько меня игнорировать? — ощущая, как пот стекает со спины в штаны и дальше в ботинки, удивлённо пробормотал я, наблюдая за побоищем и летающими тут и там перьями тварей.

Хм-м… Я был им интересен, пока они не увидели этих четверых. Что нас отличает? Сколько крови… Жуть просто. Точно, кровь! Они в крови этих птиц с головы до ног! А я ещё думаю, чего это у меня при взгляде на них ощущение, будто я на кровожадных пираний смотрю…

Свои выводы я никому объяснять не стал и просто наблюдал за битвой, время от времени помогая добивать отброшенных прочь, раненых тварей. Добил пятёрку, посмотрел за движениями соратников, обратил внимание на различные стили боя и — всё закончилось.

— Пять минут перекур… Что-то в горле пересохло… — объявил Дигл, подошёл к своей сумке и достал воду. — Малой, ты на шухере.

— Хорошо.

— Какой же ты бесполезный… — прошипел мне едва ли не в лицо Ху Ли Вам, стряхивая со шпаги кровь и возвращая её в ножны.

— Зато умный. — ответил я на его укол своим собственным.

И судя по кривой роже — попал прямов его горделивое сердечко.

Ещё одна битва отгремела… Вскоре мы двинулись дальше. Я помогал как мог: тащил их рюкзаки, бегал вперёд в разведку, возвращался и докладывал примерное количество тварей, приманивал их.

Они набивали статистику, я впитывал опыт. Лишь изредка я вступал в битву, ещё реже мой клинок пробовал кровь. И я не забывал каждый раз его чистить, чтобы твари не посчитали меня достаточно сладкой добычей. Так и двигались вперёд, понемногу приближаясь к своей цели.

И вот спустя двенадцать схваток, уставшие и практически без сил, мы дошли до точки, где было что-то похожее на автобус или грузовик, который своим ржавым остовом перекрывал половину моста. Забравшись на него, я понял, что это всё же грузовик, и мы увидели далеко впереди сияние Светоча.

Словно путеводная звезда, Светоч манил нас, звал, просил ускориться. И это можно. Промежутки между стаями становились всё больше. Только вот и число монстров росло…

— Делаем привал? — решил уточнить у всех Дигл.

— Нет, — покачал головой Эдуард и показал рукой в сторону бесплодных пустошей. — К нам гости…

На мост летела огромная чёрная стая. Настолько большая, что невозможно было сосчитать количество тварей в ней.

— Если у кого-то остались какие-то козыри, думаю, сейчас самое время начать их доставать,— произнёс Нуни и вытащил пузырёк с жёлтым зельем.

Вслед за ним к своим поясным сумкам полезли и остальные.

Впереди был слышен ор тысячи глоток. Они уже заприметили свою добычу и с радостью неслись в нашу сторону, чтобы поскорее вкусно покушать…