Чужие интересы. Окталогия (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич

Ну что ж, покой нам только снится. Проверив свое нехитрое снаряжение, я постарался отдохнуть еще хотя бы немного, восполнив недостаток сна прошлой ночи. Но в голову лезли тревожные мысли о предстоящем сражении. Крепостные стены, конечно, не очень высокие, местами не выше 7 метров. Но ведь и на такую высоту просто так залезть не выйдет. Даже если предположить, что у нас есть целый обоз веревок с крюками и целая сотня ловких парней, то без хорошего прикрытия лучниками ничего не помешает защитникам обрубить в прямом смысле слова все наши попытки. Поэтому, хоть убей, но я не понимал, как основные силы отряда собираются брать стены и ворота без серьезных осадных орудий. Я от чего-то не видел у нас ни таранов, ни лестниц, ни тем более передвижных башен. Как и того, из чего их можно было бы смастерить на этих обширных зеленых лугах, где на километры вокруг не было нормального строевого леса. Но рядовые солдаты редко получают ответы на свои вопросы, даже если они напрямую относятся к выполнению приказов. Ведь получив честный ответ, они могут вдруг передумать лезть на баррикады.

*****************

— Кромвель, ты сможешь открыть ворота? — взгляд Бродрика, как всегда, был тяжел. Брок даже за 10 лет общения так и не привык к этому давлению. Пожалуй, в отряде только Кромвель и мог его спокойно выдержать.

— Возможно. Зависит от того насколько с ними продешевил Зеленый барон. Но после этого на меня не рассчитывайте.

— Знаю. Но если не возьмем с первого раза, то будут большие потери. Так что уж постарайся, — командующий перевел взгляд на сотников. — Тогда 1-я сотня работает с магами. Рихтар, выдели хороших щитоносцев для Кромвеля и отбери ребят полегче для штурма стены.

— Сделаю, — сказал первый сотник и по совместительству левая рука главы отряда.

Брок давно и хорошо знал и Кромвеля и Рихтара, как и то, что они не долюбливают друг друга. Все-таки Рихтар был в отряде почти 15 лет, то есть с самого его основания тогда еще юным, но уже огромным и крайне амбициозным грешцем Бродриком. Однако, когда главе вепрей 5 лет назад удалось заполучить в свои ряды Кромвеля, тот не раздумывая назначил именно его своей правой рукой. Оно и понятно, Брок не знал ни одного другого наемничьего отряда, у которого был бы на долгосрочном контракте потенциальный мастер. Во многом это и определило успех и известность вепрей, позволив им дорасти к текущему моменту до полноценной тысячи бойцов.

— 2-я и 3-я готовятся к штурму через центральный вход и ждут сигнала, — продолжил раздавать указания Бродрик. — Скорее всего, они смогут успеть дать одиночный залп. Поэтому соберите какие есть ростовые щиты и отдайте тем, кто в отряде на контрактах о разовом найме. Пусть идут в первых рядах.

Второй и третий сотник молча кивнули. Эти сотни были наиболее укомплектованы, новичков в общей сложности было не больше двух десятков — как раз хватит, чтобы выставить из них заслон. Как Брок и предполагал, глава наемников не собирается жалеть балласт из новоиспеченных рекрутов и готов менять его на вражеских бойцов из расчета один к одному.

— 4-я, 5-я и 6-я сотни должны стянуть внимание на себя, — глава перевел взгляд на схему замка на столе. — Займите весь периметр, имитируйте подготовку, стучите молотками, делайте вид, что собираетесь вот-вот полезть на стены. В темноте вас толком не будет видно, так что может сработать и заставить их рассредоточить часть гарнизона по стене. Можете даже сбегать пару раз к стене, только не подставляйтесь пока не возьмем ворота.

Эти получили непыльную работу. Если, конечно, удастся пробиться через главный вход. Иначе им придется лезть на стены, что само по себе опасное занятие, а без нормальных осадных приспособлений — дерьмо вдвойне. Наконец, очередь дошла до его 7-й сотни.

— Брок, твои люди проверят лаз. Если дело пустое, то оставишь пару десятков для охраны, чтобы никто не сбежал, а сам присоединишься к осаде стены. И не рискуй хорошими людьми зазря, отправь для начала нескольких новобранцев на разведку. Я, кажется, кому-то из твоих новичков обещал серебро за поимку лазутчиков. Вот их и используй, пусть подтвердят, что стоят этих денег.

Дерьмо! И ведь проверит же, кого я послал. Говорить, что среди этих отличившихся есть одаренный, не хотелось совсем. На него тут же наложат лапу. Нет уж, авось обойдется.

— Есть что сказать? — последняя фраза была адресована всем собравшимся.

— А что делать моим людям? — спросила присутствующая на совете баронесса Клен. — Они рвутся в бой и не хотят сидеть без дела.

Ага, конечно, прямо-таки рвутся… Сотник внутренне скривился. Для кого это представление? Все прекрасно понимают, что пока есть расходный материал в виде наемников, рисковать своей дружиной госпожа Жинева будет только в крайнем случае.

— Пока пусть будут в резерве вместе с остальными. Нужно быть осторожными, у нас не так много разведчиков, чтобы проверить все направления и точно знать где сейчас силы предателей. Не хотелось бы неожиданно получить удар в спину, пока мы штурмуем замок. А возможность проявить себя у них обязательно появится. В конце концов, нас наняли, чтобы выполнить свою работу, и мы это сделаем.

А вот то, что Бродрик ей подыгрывает, вызывает подозрения. Броку в целом было плевать на игры благородных, пока они не касались жизней и жалованья его людей. Вот только сейчас предчувствие говорило об обратном.

— Совет окончен, готовьте бойцов, настало время отработать свои монеты!

Глава 15

До нас то и дело доносился шум охватившего замок кольцом войска. Стучали молотки, лязгал металл, местами горели костры и мелькали факелы. Все старательно изображали бурную деятельность. Наверное, бойцы гарнизона сейчас испытывают не самые лучшие эмоции. Они знают, что нас вдесятеро больше, а их воображение, наверняка, рисует картины готовящегося во мраке ночи нападения сразу со всех сторон.

Впрочем, десятки именно нашей сотни, напротив, пребывали в темноте и тишине. Нам выпала честь проверить полученную от пленников информацию о тайном подземном проходе в крепость, что лично меня не особо обрадовало.

Во-первых, дело скорее всего гиблое. Нет, я нисколько не сомневаюсь в достоверности сведений, добытых у вражеских солдат. Ведь допрос проводил Кромвель, а значит соврать у них бы вряд ли получилось. Но вот в глупость командования защитников крепости тоже не верилось. А значит, они вполне могли предположить, что пропажа отправленных на задание диверсантов может означать передачу врагу информации, которой они обладали. Поэтому в лучшем для нас случае ход уже завалили, в худшем — подготовили ловушку.

Во-вторых, командование из всей сотни почему-то решило отправить меня, Берта и Хорки. Нет я понимаю, почему не Горунара или Колтуна — в тесном проходе здоровякам будет не развернуться. Но есть же еще почти сто кандидатов!

Потайной лаз начинался всего в 70 метрах от стены, а ориентиром для поиска входа служили три булыжника, размером с футбольный мяч, образовавшие треугольник. Вот в центре него и нужно было искать скрытый под слоем дерна проход. Чтобы не дразнить лучников на стенах, мы втроем, закутавшись в черные одежды, позаимствованные у неудачливых вражеских визави, по-пластунски достигли указанного места. Спустя 5 минут поиска Бертран, наконец, нашарил стык. А еще через 10 минут мы уже убрали дерн и аккуратно оттащили деревянный люк, стараясь при этом не производить много шума. Хорки все это время был готов в любой момент ткнуть копьем в открывшийся лаз.

Внутри не было видно ни зги, сплошная чернота. На этот случай у нас был фонарь, но зажечь его мы могли только уже спустившись и закрыв за собой крышку. Перед тем как начать спуск, Берт скинул небольшой камешек. Тот отозвался еле уловимым стуком почти сразу. Значит тут неглубоко, пол, скорее всего земляной. Я повернулся спиной к стене и достал из-за пазухи белую тряпку, которую хоть немного, но в свете звезд должно быть видно нашим наблюдающим за нами товарищам. Это был условный сигнал, что мы нашли вход и спускаемся.