Класс: Боевой Целитель. Том 2 (СИ) - Аржанов Алексей

Пульс быстрый, но магического резонанса я не чувствую. А навык всё ещё работает.

— На этот раз он сказал правду, — заключил я.

— Какая опасность нам угрожает? — спросил Радогост. — Кто должен нас убить? Орда упырей? Сам ведьмак?

— Нет, — голос Харитона задрожал. На его глазах навернулись слёзы. — Упыри — это просто мелочь. Они ничто в сравнении с тем, кто ими управляет.

— Болотными упырями никто не управляет. Только ведьмак научился отдавать им команды, — влез в разговор Волибор.

— Вы ошибаетесь. Нас похитили, чтобы скормить той гигантской твари, что живёт под землёй. Она превратила упырей в свою армию. Я притворялся спящим. Слушал, что происходит вокруг. Это существо отдаёт им приказы. Вы отстали от жизни, Скитальцы, — Харитон снова безумно улыбнулся. — Земли за Чертой уже давно не такие, какими вы привыкли их знать.

— Всё ясно. Должно быть, Невзор вывел новый вид монстра, — предположил я.

— Гигантского? В болотах? — хмыкнул Радогост. — Сложно в это поверить. В других регионах живут огромные твари. Но не здесь. Болота всегда были самым безопасным местом. Здесь кроме упырей с кусачами никого нет.

— Но он не врёт, — отметил я. — Даже не сомневается. Это правда, Радогост.

— Гигантский — понятие растяжимое, — хмыкнул Стоян. — Какой он в высоту? В ширину? Что это вообще за тварь такая?

— Оно было в тени, — ответил Харитон. — Я видел лишь очертания. Но рост у него… Головой до вашей башни он точно достанет.

— Да иди ты в задницу! — прыснул Стоян. — Метров десять? Гонишь!

— К сожалению, не гонит, — вновь помотал головой я. — Если не верите ему — поверьте мне на слово. Моя магия позволяет отличать ложь от правды. Я уверен в его словах.

— Подытожим, — произнёс Радогост. — В логове упырей завёлся какой-то гигантский монстр, который после наступления темноты должен выйти на охоту. И пойдёт он именно сюда. Чтобы убить нас.

— Так и есть, — кивнул Харитон.

— Плохо дело, — вздохнул Радогост. — Возможно, операцию придётся сворачивать.

— Сворачивать? И бросить остальных людей на произвол судьбы? — воскликнул Новик.

— Я не хочу этого, Новик. Ты знаешь. Но если мы погибнем, то уже никого спасти не сможем. У нас нет оружия против этой твари.

— Вообще-то есть, — почесал затылок Стоян. — У меня тут… Случайно завалялась пара-тройка новых бомб. Может, их хватит, чтобы прикончить эту зверюгу?

— Новых бомб… — прищурился Радогост. — Не припомню, чтобы ты мне о них рассказывал.

— Говорю же! Новые! — я заметил, как по лбу Стояна побежал пот.

— И ты их ещё даже не использовал, да? Не проверял, как они работают? — догадался Радогост.

— Ну… Нет. Но шарахнуть должны хорошо!

— Простите, что встреваю в ваш разговор, господа, — заговорил Крук. — Но я не уверен, что это хорошая идея. Все наши жизни будут зависеть от этих бомб. А мы даже не знаем, как они работают.

— Эй, тебя что-то не устраивает, новичок? — насупился Стоян. — Хочешь, проверим прямо сейчас!

— Крук дело говорит. Это слишком рискованно, — поддержал новобранца Волибор.

— А что насчёт моего отца? — выступил Радко. — Харитон, он жив?

— Пока что никто из похищенных людей не погиб. Их готовят к чему-то, — ответил он.

— Получается, что мы бросим моего отца, Резана и двух женщин! — воскликнул Радко. — Мы пообещали людям, что спасём похищенных. Это наш долг.

— Ты ещё многого не понимаешь, Радко, — помотал головой Радогост.

Пока они спорили друг с другом, я думал. Что-то здесь не так…

Харитон не солгал нам, но я чувствую, что мы упускаем нечто важное. Мои соратники тратят время на бесполезные споры. Однако на самом деле нам нужно думать о другом…

Точно!

— Стойте! — чуть повысил голос я. Скитальцы тут же замолчали. — Мы с вами не учли кое-что. Один вопрос так и остался без ответа. Допустим, в пещере упырей действительно живёт какой-то громадный монстр. Но с какой стати ему переться несколько километров именно в нашу сторону?

В воздухе повисла тишина.

— Мы ведь с вами уже сделали вывод. Ведьмак не управляет чудовищами. Он заманивает их. Если эта тварь по ночам выходит на охоту, с чего бы ей идти именно сюда — к нам? — продолжил я. — По-моему, ответ очевиден.

Я заметил, как задрожал Харитон, когда я использовал на нём «Анализ состава».

/Внимание! Обнаружено неизвестное вещество/

/Идёт анализ… Ожидайте/

/В кишечнике обследуемого обнаружена гормонально активная живая ткань, не соответствующая человеческому организму/

/Вероятно, случайно проглочена обследуемым субъектом/

Тут система чуть-чуть ошиблась. Похоже, в Харитона запихали кое-что. Но это — не гормоны. А феромоны.

— Ведьмак заставил тебя что-то проглотить? — спросил торговца я.

— Он… — мужчина осёкся. Хотел солгать, но понял, что лгать бесполезно. — Да. Он запихал мне в рот какой-то комок. А затем велел бежать сюда.

— Слышали? — я посмотрел каждому из старших Скитальцев в глаза. — Монстр пойдёт не сюда. Он будет искать Харитона. Он выступает в роли приманки.

Всё дело в феромонах. Видимо, Невзор скормил ему какую-то железу. Возможно, оторванную от самки монстра. Или от самца. Всё зависит от того, какого пола враг, что должен прийти к нам этой ночью. Смысл в том, что феромоны — особые вещества, которые обеспечивают связь между особями одного вида. Либо показывают животному, кто чужой, кто свой. Либо вызывают сексуальное влечение к противоположному полу.

Если планируется, что монстр придёт сюда гарантированно, скорее всего, в Харитона засунули именно половую железу.

Я кратко и просто объяснил то же самое своим соратникам.

Стоян в ужасе стянул со своей головы кожаную шапку и прижал её к груди.

— Это что же получается… Он нас сюда не жрать придёт? А это… ТОГО? — воскликнул он.

— Нет, не «того», — не смог сдержать смешок я. — Он будет искать Харитона, потому что решит, что рядом находится особь, готовая к спариванию. А как только увидит нас — рассвирепеет. Гарантированно.

— Пожалуйста, только не отдавай меня ему! — Харитон всё же вырвался из моей хватки. Упал на колени перед Радогостом. — Я не хочу так умирать!

— По-моему, план дальнейших действий очевиден, — заключил я. — Мастер Радогост, вы ведь думаете о том же, о чём и я?

— Предлагаешь кому-то увезти Харитона? Это слишком опасно, Лад. Даже если мы отступим все вместе, ночью выживать на болотах очень тяжело. По пути сюда мы не встретили ни одного монстра, — объяснил лидер. — Значит, они сидели в своих норах и голодали. Через пару часов вся эта орда выберется наружу. Здесь, под защитой магической соли, упыри нам не помеха. Если кто-то из них и сможет пройти к башне, мы их быстро прикончим. Проблема в гиганте. Его наша защита удержать не сможет.

— Тогда нужно выдвигаться прямо сейчас, — заключил Крук. — Я могу взять это на себя. Мастер Радогост, дайте мне ещё одного человека — и мы уведём Харитона в Погранку.

— Я же сказал, что это слишком опасно, — возразил Радогост. — Могут пострадать жители деревни, если монстр пересечет Черту! Мы уже выяснили, что она состоит из солевых кристаллов, а созданные ведьмаком монстры могут преодолевать наши россыпи. Без понятия, сможет ли Черта остановить этого гиганта, она же работает по тому же принципу.

Однако Харитону не обязательно доходить до Погранки. Крук прав. Нужно поддержать его идею. У неё слишком много преимуществ. Правда, придётся немного подкорректировать.

— Так это же идеальный план, — заявил я. — Монстр будет преследовать Харитона. Если Крук выдвинется с ним прямо сейчас, то уведёт торговца достаточно далеко. Ещё до того, как упыри выберутся из своих нор. Зато у нас появится шанс. Мы сможем нагрянуть в их пещеру и спасти оставшихся жителей. А после укроемся здесь. Главное, чтобы Крук вёл Харитона не прямо в Погранку, иначе могут пострадать и другие жители. Выберем другой маршрут, чтобы он остановился сбоку от деревни.