Искатель 16 (СИ) - Шиленко Сергей

Интересно, насколько она подросла с нашей последней встречи?

По мере того, как Озёрный обретал форму, я всё чаще мечтал поскорее вернуться к прокачке. Теперь каждый уровень придётся зарабатывать не меньше чем месяцем упорного фарма,. Но я твёрдо верил, что к концу года доберусь до пятидесятого уровня или буду где-то рядом.

Вот тогда и возьмёмся за Обитель Гурзана, а возможно, даже отыщем новые подземелья в диких землях. Новые места, новые приключения, которые разделю со своими друзьями и близкими. Ведь путешествуя по далёким землям так приятно знать, что здесь меня ждут семья и собственный дом.

Кордери станет провинцией, которой можно гордиться, а чтобы поселиться в Озёрном, выстроится очередь, ведь здесь даже самые бедные будут жить лучше, чем иные короли на Валиноре.

Пока это только мечты, но если засучить рукава и поднапрячься, можно сдвинуть горы.

Глава 19

Войти в дрожащее марево портала — всё равно что явиться в незнакомый дом, никогда не знаешь, что тебя там ждёт. Я шагнул первым, инстинктивно выставив вперёд предплечье и сжимая лук в рефлексе, вбитом в подкорку после той засады у портала Хорвальда Валаринса. Напрягся всем телом, готовый к тому, что нас встретит недружелюбная сталь, но…

В лесу стояла тишина, густая, вязкая, наполненная лишь стрёкотом незнакомых насекомых и шелестом листьев.

— Фух! — выдохнул облегчённо. — Кажется, пронесло.

Я приятно удивился, когда Кору ещё до перехода заверила меня, что прекрасно знает эти места. Оказывается, её племя регулярно совершало сюда набеги, чтобы воровать яйца диких рапторов. Весьма практичный подход, который поддерживал их поголовье ездовых ящеров и теперь играл нам на руку. Значит, мы точно в нужном месте.

Я обернулся и махнул рукой давая условный сигнал, что путь чист. Мгновение спустя из портала вышла Лили, а за ней и остальные члены отряда. Едва последний боец ступил на землю, как марево за нашими спинами свернулось с тихим хлопком, Кору закрыла проход, чтобы восстановить часть маны. Она неукоснительно следовала своему распорядку: по утрам открывала порталы для нужд провинции, а потом отправлялась качаться с Илином и Амализой. На закате орчанка обещала открыть для нас новый портал на этом же самом месте, что давало нам целый день на операцию «найди и приручи». У меня наконец-то появился шанс обзавестись собственным верным спутником, раптором, хищником, который станет моим продолжением в бою.

Здешние земли были не таким хардкором, как те, куда нас ранее закинул Хорвальд. Уровень монстров и хищников в зоне колебался от сорок третьего до сорок шестого, как раз тот, что доктор прописал для нашей группы.

Я указал отряду на ближайшую точку возрождения монстров и отдал команду.

— Зачистите её, а мы с Лили пока отправимся на разведку, поищем другие респауны и, самое главное, рапторов.

Вдвоём мы представляли собой мобильную и смертоносную связку, любого случайного монстра или хищника, что попадётся на пути, уложим без проблем. Пора начинать охоту.

И нам представился отличный шанс размяться. Как и большинство диких мест в этом мире, эта просто кишмя кишела живностью всех мастей. Похоже, местные хищники настолько хорошо справлялись со своей работой, что вычистили почти всех бродячих монстров, оставив после себя лишь обглоданные кости на точках их возрождения.

Во время нашей разведки мы с Лили наткнулись на медведей, волчьи стаи, орлов, что кружили высоко в небе, и даже на гигантских ящериц, похожих на перекормленных комодских варанов из передач National Geographic, которые я когда-то смотрел на Земле. И, конечно, на хищных рапторов.

Изредка нам попадались их «про-версии» — лютоволки и лютомедведи. Лили пояснила, что это такой местный «генетический джекпот»: с небольшим шансом у обычных животных может родиться усиленный потомок. Вот только толку нам от такого «джекпота» ноль: силы у него как у монстра, рассчитанного на целую группу, а опыта за него давали столько же, сколько за обычного зверя. Просто животные, что с них взять! Так что мы благоразумно обходили этих переростков стороной.

Работая вдвоём, без устали вырезали хищников, что попадались на пути, и неплохо зарабатывали опыт. Конечно, это не шло ни в какое сравнение с зачисткой респаунов полной группой, но всё равно лучше, чем ничего.

Поиски заняли около часа. Я регулярно выходил на связь с основным отрядом, сообщая координаты новых точек возрождения, а сам продолжал прочёсывать лес в поисках своей цели. И вот наконец удача, да такая, что я невольно усмехнулся.

Хищник, которого нашёл, подходил как нельзя лучше: вожак стаи, самец сорок пятого уровня, крупный, мощный, но по всем признакам ещё довольно молодой. В мире, где рапторы доживали до сорока лет, это означало, что при хорошем раскладе он станет моим спутником лет на тридцать-тридцать пять, а то и на все сорок-сорок пять, если у него, как и у всех нас, на пятидесятом уровне откроется перк на продление жизни.

Но главное — его окрас: матово-чёрный с пепельно-серым отливом. Никаких кричащих оранжевых, жёлтых или синих пятен, которые превращали большинство его сородичей в ходячие мишени. Этот окрас идеален для маскировки, особенно в сумерках или ночью. Может, кто-то из моих жён и расстроился бы, не увидев ярких красок, но мне нужен бесшумный хищник-убийца, а не павлин для парадов.

К сожалению, одна загвоздка, маленькая деталь портила всю картину. Мой идеальный хищник никогда не находился один. Как и положено вожаку, его сопровождала свита, три самца чуть ниже уровнем, но всё равно смертельно опасные. Учитывая их жуткую скорость, нам вдвоём с Лили не справиться против четверых смертельно опасных динозавров.

Чёрт, придётся звать подмогу.

— Как ты его назовёшь? — сгорая от нетерпения, прошептала Лили, пока мы неслись обратно к месту, где оставили отряд. Её ушки подрагивали от азарта.

Усмехнулся, не сбавляя темпа.

— Дым.

Возможно, не самое изобретательное имя, но оно ему чертовски шло. Кратко и по делу. А где Дым, там и огонь, в данном случае я.

Ребята, уже откровенно заскучавшие, как раз закончили вытряхивать лут из последнего монстра на зачищенной точке, потому мою новость о находке и необходимости помощи встретили с воодушевлением. Долго объяснять не пришлось, все всё поняли с полуслова, и вскоре мы двинулись к стае Дыма единой слаженной группой.

Хищники, конечно, попытались сыграть на опережение, попробовав окружить нас и устроить засаду. Вот же наивные!

Наша команда сработала, как часы: Ванесса одним движением кисти опутала одного из ящеров цепкими лозами, Юлиан ударил по глазам другого вспышкой света, и тот, ослеплённый, тут же угодил в терновые хлысты. Владис, наш танк, не стал принимать удар, а ловко увернулся в последнюю секунду и с разворота впечатал свой щит прямо в башку третьему раптору. Ящер ошарашенно отшатнулся, мотая головой.

Этого короткого замешательства хватило, путь к моей цели оказался свободен.

Я рванул вперёд и, возникнув прямо на пути Дыма, швырнул ему под ноги ловушку Дикая сила. Ящер дёрнулся, взвизгнул от ярости, но вырваться не смог. А ещё через секунду я уже стоял рядом, положив свою ладонь на его тёплый подрагивающий от напряжения бок и активируя способность Верный спутник.

Дым мгновенно затих, его тело обмякло, ярость в глазах сменилась растерянностью. Ещё не покорён, но уже обезврежен. Процесс пошёл.

Я осторожно повёл прихрамывающего раптора прочь от поля боя, где, судя по доносившимся звукам, мой отряд уже заканчивал работу, надеясь найти укромное место, где нас никто не потревожит.

Неподалёку нашлась тихая, густая, отлично скрывающая от посторонних глаз рощица. Сбросив рюкзак на землю, я первым делом активировал информационное окно способности.

Дьявол, инструкция к Верному спутнику оказалась длиннее, чем «Война и мир»! В ней описывалось всё: от тонкостей приручения и ухода до огромного списка команд, которым можно обучить питомца. И как всегда не обошлось без предупреждений: спутники, как и все мы, смертны. Полученные увечья требовали серьёзного лечения, а воскресить их невозможно. Ответственность, одним словом.