Искатель 16 (СИ) - Шиленко Сергей

Точно! Я и забыл об этом аспекте. Один из способов сделать спутника счастливее — позволить ему находиться среди себе подобных и давать возможность самцам размножаться. В загоне Кору полно самок, так что Дым будет более чем счастлив.

Наряду с Кору нас встречали Илин и Амализа, которые тоже вернулись с прокачки. Представил Дыма и им. Монах уверенно похлопал ящера по носу, а вот Амализа заметно нервничала.

Контраст в поведении Дыма оказался разительным: из настороженного и покорного он превратился в абсолютно дружелюбного зверя, который вилял длинным хвостом из стороны в сторону, как гигантский пёс, ласкался к Лили и к Кору. Видимо, чувствовал, что эти две женщины — мои спутницы, или просто считывал их дружелюбный настрой.

Затем Дым развернулся и боднул меня в грудь, требуя ласки и почёсывания. Я рассмеялся и потрепал его по голове.

— Давай-ка для начала научим тебя командам и как вести себя в приличном обществе, приятель, — сказал ему и ухмыльнулся, оглядывая на всю нашу компанию. — После того, как выучу команды для верховой езды, мы помчимся со скоростью звука, пока вы, безлошадные, будете ковыляете пешком.

Владис с хрустом сжал пальцы своего протеза, кроме среднего, и демонстративно показал мне его. Мы все расхохотались. И тут Дым, словно поняв шутку, запрокинул голову и издал оглушительный визг.

От неожиданности большинство из нас подпрыгнуло. Амализа испуганно вскрикнула и тут же покраснела, когда Илин ободряюще приобнял её за талию.

Я обнял своего нового питомца за шею, снова открыл инфоокно Верного спутника и начал изучать список доступных команд.

Впереди нам предстояло ещё уйма работы.

Глава 20

Прошло два с половиной месяца с того дня, как мы основали Озёрный. Два с половиной месяца тяжёлой работы, планирования и постоянного напряжения, и вот наконец мы с Лили смогли выкроить время, чтобы вернуться в её родную Нору. Да и повод нашёлся самый что ни на есть важный: Роза вот-вот должна была родить.

Путь выдался, мягко говоря, не из лёгких.

Кору, наш незаменимый Проходчик, хоть и не переставала удивлять всех своей выносливостью, но даже для неё серия пространственных скачков через полмира — это работа на износ, а каждый «прыжок» — не мягкая телепортация из игры, а грубый рывок, от которого внутренности делали кульбит. Пространство рвалось с оглушительным хлопком, как кусок прочной ткани, мир на секунду гас, сменяясь калейдоскопом цветных пятен, а потом тебя вышвыривало в новой точке. И как следствие звон в ушах, секундная дезориентация и резкая смена декораций.

Вот мы, восседая на своих рапторах, стоим на скалистом уступе, в лицо бьёт ледяное дыхание горного пика. Хлопок! И вот уже ноги вязнут в тёплой хлюпающей жиже, а в нос ударяет тошнотворная вонь болотной топи. Я едва успел подхватить Лили, чтобы она не ушла в трясину по колено. При следующем скачке нас окутывает сухой пыльный жар степи, воздух дрожит от зноя.

Я не просто пассажир, а командир, и мой Глаз Истины сейчас главный инструмент. Краем глаза я постоянно сканирую Кору.

Кору, 37 уровень, Проходчик.

Мана: 45/100… 32/100… 19/100…

Статус: Магическое истощение (лёгкое)

Ещё пара таких рывков, и она просто свалится. На одной из коротких остановок, когда орчанка, тяжело дыша, в изнеможении прислонилась к стволу гигантского дерева, я протянул ей синий флакон.

— Держи, воительница. Не хватало ещё, чтобы ты вырубилась на полпути.

Она смерила меня усталым взглядом, но молча взяла зелье и осушила его одним глотком.

— Ещё пара таких прыжков, и я упаду как старая кобыла, — проворчала она, возвращая пустую склянку. — Твоя Нора на другом конце света, что ли?

Но самый неприятный сюрприз ждал нас впереди. При очередном перемещении нас выбросило на склон холма, усыпанный огромными, похожими на валуны гнёздами, воздух тут же прорезал пронзительный визг. Скальные гарпии, десятка два, не меньше.

Рука сама дёрнулась к луку и натянула тетиву прежде, чем сам успел подумать. Несколько тварей уже сорвались с насиженных мест, расправляя кожистые крылья, но Кору среагировала быстрее.

— Держитесь! — рявкнула она, и следующий прыжок произошёл так резко, что у меня потемнело в глазах.

Уф, на этот раз пронесло! Но это в очередной раз напомнило, что на Валиноре нет безопасных путей, даже самый быстрый — лишь один из способов проскочить между зубами хищников.

И когда наконец тёплый, пахнущий землёй и клевером воздух Норы ударил в ноздри, я выдохнул с таким облегчением, будто сам тащил нас на плечах через весь континент. Мы на месте, живые и почти целые!

Алая орчиха, конечно, тут же стала центром всеобщего внимания. Она на мгновение смутилась под напором сотен глаз, но потом широкое лицо расплылось в хищной ухмылке. Куниды с визгом бросились от неё врассыпную, и Кору, войдя в раж, тут же устроила «охоту», с громким смехом гоняясь за ними по лужайке. Её точно ждало незабываемое приключение, как, впрочем, и самих кунид, и наша амазонка идеально подходила для их игр в догонялки.

Мы же с Лили поспешили к Клевер и Петру, моему сыну.

Подходя к двери их жилища, я почувствовал, как внутри что-то сжалось от волнения. Два с половиной месяца… Для малыша это целая вечность. Узнает? Или примет меня за чужого дядьку, от которого пахнет дорогой и сталью?

Маленький ураган энергии, который уже уверенно стоял на ногах, сначала и правда немного дичился, недоверчиво выглядывая из-за юбки Клевер и насторожённо изучая меня, но потом его взгляд скользнул к Лили. Он радостно пискнул, затем снова уставился на меня, и в глазёнках блеснуло узнавание. Стоило мне присесть на корточки и раскрыть объятия, как Пётр, согнув сильные, как у всех кунид, ноги, вдруг прыгнул, но не ко мне, а просто в случайном направлении, в пустоту. Я среагировал инстинктивно и, шагнув вперёд, подхватил его на лету. Малыш заливисто рассмеялся, я же, держа его на руках, невольно активировал Глаз Истины, привычка, от которой уже, видимо, не избавиться.

Имя: Пётр

Уровень: 1

Раса: Кунида

Статус: Счастье (воссоединение с отцом), любопытство.

Навыки (расовые): Пружинистые ноги, Быстрый метаболизм.

Уже и навыки появились! Сердце затопила волна гордости. Чемпион растёт!

— Ох, чемпион, — выдохнул я, крепче прижимая его к себе. — Так прыгать можно, только когда я рядом, понял?

Подбрасывая сына вверх, ловил его снова и снова, а он хохотал, безгранично доверяя моим рукам.

Клевер, наблюдающая за нами с мягкой улыбкой, покачала головой.

— Не переживай так. Маленькие кролики быстро учатся тому, что один неверный прыжок может привести к беде. Он так смело прыгает лишь если точно знает, что ты его поймаешь.

Я с облегчением вздохнул.

— Хорошо, если так. Боялся, что он уже отвык и забыл меня.

— Артём, — голос Клевер стал серьёзнее, но оставался таким же тёплым. — Дитя не забывает стук сердца отца, даже если очень долго не видит его. Пётр чувствует, что ты его опора.

Эти слова лились бальзамом на душу. Я снова подбросил сына в воздух, и его восторженный визг заполнил комнату, смывая остатки моей тревоги. Да, ради этого стоило мчаться через полмира!

В этот момент в комнату почти бесшумно проскользнула Роза, раскрасневшаяся до самых кончиков длинных белых ушей. Она, как всегда, немного стеснялась, но глаза сияли счастьем. Не говоря ни слова, она бросилась к Лили. Раздался радостный визг, и сёстры впервые крепко обнялись после пяти месяцев разлуки. Пётр, почувствовав общее волнение, радостно запрыгал вокруг них.

Я смотрел на эту картину, двух сестёр, таких разных и таких похожих, и маленького Петра, который пытался вскарабкаться на спину Розы, и чувствовал, как спадает напряжение. Вот оно, то, ради чего всё затевалось. Важны не битвы и не уровни, а вот такие моменты.

Лили, будто прочитав эти мысли, перехватила мой взгляд,её глаза хитро блеснули. Она мягко отцепила от Розы нашего маленького альпиниста и, подхватив его на руки, заговорщически мне подмигнула.