Наружу высунулась любопытная голова с темными роговыми наростами и круглыми сияющими глазами.
В этот раз Лустайя оказался среднего размера, как бычок, мне чуть выше пояса.
Шершавый драконий язык быстро подправил мне прическу и выказал всю степень своей любви к хозяйке.
– Лу, фу, Лу, животное ты бессовестное! Лу-у!
Я выла. Дракон хохотал. Скакал вокруг меня, стучал хвостом, заглядывал в глаза, преданно вилял попой – и напряжение медленно отпускало.
Как не отпустить? Попа с хвостом – просто загляденье. А эти божественные чешуйки? Они на брюшке отливали перламутром! А сам хвост? Этот изгиб, эти невыразимо прекрасные переливы цвета! Вы посмотрите, какой упитанный дракон, в самом расцвете чешуйчатости!
Нельзя такую попу не гладить, хозяйка! Грех не полировать хвост щеточками!
– Слушай, а ты мне накогтник подаришь? – Зашуршал зверь, подкрадываясь сзади.
Его крылья окрепли, хвост обзавелся шишечками новых наростов, а глаза были добрые-добрые, невинные-невинные!
"Хозяйка, жрать дай, мяса полтонны, да, и ещё чуть-чуть рыцарей и пару тваревых ведьм на закуску"!
– На... что? – Обернулась. Озадаченно уставилась на это чудо.
– И накуда, – боднули меня в колено. Прощай, мой воздушный образ принцессы, – это сейчас самый нудный, тьфу-ты, модный ксесупар на четвертом кругу заповедника! – Важно поведали мне.
– Накогтники кладут в суп? – Поинтересовалась я с самым важным видом.
– Да нет же! – Коготь дракона возмущённо скребанул по полу и на меня посмотрели так, как будто я каждый день обкрадывала сотню маленьких драконов и где-то прятала пещеру с этими самыми накогтниками.
Подозрительное хрюканье? Нет, это не я!
– Ну, ты что, это сесупар такой! – Надбровные дуги выразительно задергались. – Сексупар!
О, это что-то новенькое!
Мой умный дракон со встроенной функцией "память предков" чего-то не знает!
– Так накогтник на когти? А тебе зачем, Лу? – Я присела на скамейку, вдыхая запах дерева, сена и трав. – Будешь самым грозным драконом? Ты...
Я сглотнула. От Лустайи веяло обожанием. Ноздри ласкал этот сладкий запах, да такой сильный, что я сама не заметила, как облизнулась и впитала золотую дымку. Стало легче дышать. И на грани сознания промелькнула нотка неправильности, как будто я забыла нечто важное.
– Я! Я буду самым важным, самым грозным, самым опасным! – В больших глазищах сияло небо. – Ты же с великолепным и ужасным лордом Декерет, да? Значит, ты будешь самой главной! Почти такой же, как наш Владыка! И я тоже должен быть величественным! Чтобы трепетали и боялись! – Попытался важно развести лапы дракончик.
И тут же плюхнулся на попу, недовольно ворча про равновесие и конечности.
Смешно топорщился хребет, двигалась длинная шея, подрагивал упитанный шустрый хвост.
Детская наивность сочеталась в Лу с вековой мудростью. Какое же прекрасное создание. И какая большая ответственность!
– Лу, накогтники будут! – Важно согласилась, стараясь не смеяться, но скажи мне, чешуйчатый мой, ты точно не против на время отправиться в заповедник? Мне не по себе от того, что из-за меня ты можешь подвергнуться опасности, – стиснула зубы.
Нет, какая-то тварь покушалась на моего дракона, а я ничего не смогла толком сделать. Моршерр мягко стелет, да только спать жёстко будет. Тварь-лорд ничем со мной не делится. Подозревал ли он Каэрси? Наверняка. Сказал ли мне об этом? Нет. Впрочем, я ведь сама решила, что активные расследования – не для меня. Сама хотела тихих мирных будней.
Почему же теперь казалось, что это была большая ошибка?
Что же. На ошибках учатся, Льяна.
Голова дракона уютно придавила тяжестью мои колени.
Пальцы сами собой начали выискивать стыки в пластинах чешуи и почесывать нежные местечки.
Дракон млел. Дракон урчал. Дракон пытался быть очень важным и серьезным, но пока вызывал лишь огромное желание затискать его до потери хвоста!
– Лу-у? – Настороженно позвала ещё раз.
Мне нужно. Нужно знать, что он ответит.
Глава 10.5.
– В заповеднике хорошо. Далековато от тебя, но это же не насовсем, – серьезно проурчали мне.
И снова посмотрели добрыми круглыми глазами: "мам, а вот этих динозавриков?".
Кто такие динозавры? Перед глазами вставали странные огромные животные с длинными задними и короткими передними лапками. Огромной головой. И очень острыми зубами с меня размером. И с такими дети на Земле играли? Бррр!
– Накогтник будет, – ещё раз пообещала, слабо представляя, где искать такое чудо.
Кузнецов на территории академии я не видела. Разве что в город, в оружейные ряды сходить?
– С насечками и цепочками? – Меня от широты любви придавили ещё и лапой.
Вдруг мама, тьфу, хозяйка убежит и забудет про "сексуары"?
– Обязательно, – заверила я Лу, – тебя хорошо кормят? Когда отправишься в заповедник? – Спросила тихо.
Мой дракон. Это умное, разумное, потрясающе красивое живое существо. Как ребёнок. Надо попросить... попросить Моршерра, пусть за Лу там приглядят. Надеюсь, контрабандисты в лесах Владыки не бродят.
– Наелся от пуза, – хихикнул дракон, – в заповеднике я смогу вернуться в большую форму, а то много энергии тратится на эту, – выдул колечки из ноздрей. Ты когда уже Моршерра Ужасного окрутишь, майлэ, а?
Я опешила от вопроса. И от чьей-то наглости. Непроходимой. Непотопляемый.
Щёлкнула дракона по носу и небольно дернула за верхние роговые отростки.
– Лу, с ума сошел? – Выдохнула строго.
Держи себя в руках, Льяна, и не думай о сладких ядовитых поцелуях.
– Ой, только не бурчи это ваше женское "ах мы враги", "ах, я ему не нужна", – драконыш возбуждённо подскочил с места и забегал по загону, – ты ж умная, Льян! Не как эти курицы! Хватай тварь-лорда! Если он тебя до сих пор не сожрал – значит, это любовь! – Авторитетно заверил меня специалист по тваревым отношениям.
– Это аргумент, Лу, – я засмеялась, – надо подумать!
Избавился ли Моршерр от своей "невесты"? И где там вообще ходит мой жених? Не так всё в жизни просто. Даже если любишь. А я люблю?! Точно? Ох, Льянка...
Фыркнула – и проболтала с Лу весь вечер.
Мы прогулялись по академии, помахали издалека Оллеару, сбежали от Тайлинэ с её новыми подругами (она правда решила меня этим уязвить?) и побегали наперегонки на пустом полигоне.
Лустайя научил меня ощущать магию полнее и ярче. И я увидела, наконец, свою – черно-изумрудную, с лёгкими серебристыми звёздочками.
А потом пришла пора расставаться.
На радостях меня обслюнявили так, что платья было уже не спасти! Как бы бриться наголо не пришлось.
Зато в свою комнату в общежитии я вернулась уже совершенно спокойная и умиротворенная.
И никак не ожидавшая, что попаду в крепкие удушающие объятья Мориана Кайто. Хотя какой он Мориан? Лорд Моршерр всегда оставался самим собой – только не у всех хватало ума это понять.
И сейчас Моршерр Декерет был не просто зол – он был в ярости.
Когти – острые, длинные, обхватили меня за плечи. Ноздри нервно подергивались. Пальцы сжимались. Тьма кружила вокруг нас, холодила кожу, обжигала, обхватывала ласковыми щупальцами лицо.
Белое лицо с черными провалами глаз застыло напротив моего.
Я сглотнула.
Острые зубы были так близко... И ни один клык не обломан.
Нос зарылся в мои волосы. Меня медленно обнюхали. С кончиков пальцев рук – и до головы. Коготки ласково прошлись по щеке. Ничего, я и с царапками буду красавица.
От тварь-лорда пахло тростниковым сахаром, выделанной кожей, сталью и грозой. Запах пропитывал меня. Вызывал странное, дикое желание оскалиться и зашипеть. Прижать уши, рыкнуть, фыркнуть на него за то, что так близко. Влез, просочился в моё пространство, заполнил его собой.
Я-человек была... ну, немного в шоке, чего уж там. Я-тварь принимала это, как что-то естественное. Сильный самец, такому и не стыдно сдаться.
