Призыватель нулевого ранга. Том 8 (СИ) - Дубов Дмитрий

Я развалился на спине у Элфина, смотрел на пролетающую гладь воды и думал о том, что действительно очень сильно изменился с момента инициации. Я вспоминал себя в тот самый миг, когда переживал за то, какой ранг получу. Сейчас мне становилось смешно от этого. Какая по большому счёту разница? Да, я получил не то, что хотел, но мне кажется — намного, намного больше, чем вообще мог себе представить.

Моур сейчас мог принять любой вид, поэтому на время избавился от доспехов и просто витал тёмным дымком, ограничив себя лишь парой латных щитков. Не знаю, почему ему так нравилось. Если хочется, пусть будет так.

Венетто сказал, что ему тоже хочется отдохнуть. Зато был Рик. И вот мы сидели на спине Элфина: я, Роб, Моур, Рик и Адель.

— Что же, дорогая, — сказал я, обращаясь к кошке. — Вот тебе ничего и не угрожает. Поэтому я хотел бы, чтобы ты рассказала, кто ты такая, откуда взялась, почему оказалась в плену у королевича.

— Это долгая и нудная история, — ответила она. Мне показалось, что она хихикнула в этот момент. — Я когда-нибудь обязательно расскажу её вам, но сейчас, если бы ты не против, я тоже хотела просто насладиться свободой, не вспоминая о том, какие перипетии у меня были в жизни.

— А, да без проблем, — ответил я. — Когда захочешь, тогда и расскажешь. Мне не к спеху. Главное, о чём я хотел бы знать, это что у тебя нет никаких проблем с законом, что ты не какой-нибудь плотоядный упырь, которого посадили за решётку за сто тысяч невинно убиенных граждан и так далее.

— Нет, — покачала головой Адель. — Суть, почему меня посадили в темницу, ты знаешь. Я просто-напросто отказывалась выполнять приказы молодого избалованного Уленга. А вот что это были за приказы, я пока тебе тоже не скажу, но скоро ты сам всё узнаешь.

— Если что, — ответил я, — хочу, чтобы ты знала: я не очень люблю таинственность и вот это вот всё. У нас в отношениях с моими друзьями были разные ситуации. С некоторыми из них, в частности с Моуром, с тем же Элфином, в какой-то момент мы стояли по разные стороны баррикад, но при этом мы все смогли стать друзьями, победить те противоречия, которые нам мешали. Но при всём том я уважаю твои желания, поэтому жду, что ты расскажешь нам о себе, когда придёт время.

— Ну, то, что я могу сказать сейчас, — ответила она, — это то, что я не просто кошка.

— То, что ты не просто кошка, это мы уже поняли, — хохотнул я. — Ладно, — тут мне пришлось уже стать серьёзным. — Постепенно втягивайся в нашу гильдию. Существа у нас тут представлены совершенно разные. Мы не просто объединение различных людей. Ты уже видела, что у нас есть и демон, и призрак.

— О да, — сказала Адель. — Одно это подкупило меня. Она растянулась, и мне показалось, что заняла пространство практически в половину от того, что было на спине Элфина.

— Слушай, — хмыкнул я, — у меня такое ощущение, что ты неплохо так отъелась на тюремных харчах.

— Ой, всё, — ответила на это Адель. — Я просто потягиваюсь.

Мы довольно быстро подплыли к побережью империи, но не пересели на Венетто, а просто пошли вдоль побережья. Я когда-то уже плавал вместе с Элфином по этому маршруту, но в другую сторону. Тогда я с севера спешил на юг, чтобы успеть помешать Старру в его коварных планах. И мне это удалось. Я сделал это, несмотря на то, что Старр хотел сделать всё иначе.

Сейчас мы двигались с гораздо меньшей скоростью, чем тогда. Очень спокойно и расслабленно. Из слов Адель, когда мы говорили на разные темы, я понял, что это достаточно эрудированное существо, прожившее весьма долгое время среди людей. Только ей в какой-то момент не повезло. Её каким-то образом сделали то ли рабыней, то ли приравняли к вещи. Не знаю, как это может быть. Я даже Роба, который жил, буквально существовал внутри моей жилетки, не считал вещью.

Я не мог бы просто продать или подарить кому-то Роба, потому что это живое существо со своими собственными мыслями и соображениями. Когда он захочет выйти из жилетки, я спокойно отпущу его, при этом сделаю всё максимально так, чтобы ему было дальше комфортно существовать. Но Адель попала в иную жизненную ситуацию. Ею начали распоряжаться как самой обыкновенной рабыней.

И вот не так давно, пару лет назад, кто-то из соседних стран не то подарил, не то продал Адель Уленгу, как я понял, в качестве дорогого подарка на день рождения. И после этого начался в её жизни кошмар. Опять же, она старалась обходить стороной подробности. Видимо, это доставляло ей дискомфорт. Но всё-таки я понял, что желания Уленга были достаточно специфичные.

Роб по мысленной связи доложил мне, что Адель не представляет опасности, но на самом деле очень необычное существо, которое может преподнести немало сюрпризов. Но мне было достаточно того, что она не представляет опасности. Всё остальное пусть рассказывает сама. Зачем я буду узнавать её подноготную? Если захочет, скажет.

Я вынул телефон, увидел, что связь возле побережья устойчивая, и набрал специальный номер, зашитый в мой телефон. Как ни странно, император взял трубку почти сразу. Значит, не был занят ни совещанием, ни какой-то важной встречей.

— Да-да, Максим, — сказал он, — внимательно тебя слушаю.

— Ваше Величество, — сказал я, — задание выполнено. Я победил портального монстра.

— Я знаю, — ответил Михаил Николаевич. — Мне уже доложили. Как себя чувствуешь?

— Да, в целом, в общем, нормально, — ответил я. — Правда, чуть международный скандал не учинил, но тут не моя вина.

— Интересно, — проговорил император. — Мне лично никто ни о чём подобном не докладывал. Что случилось?

— Ну, если не знаете, то, возможно, я преувеличиваю, — мне казалось, что подобного рода новость должна была уже разлететься далеко за пределы. Но с другой стороны, речь же касалась не самого короля, а его сына, который вдруг решил, что может командовать так, как он захочет.

— Расскажешь? — тем временем спросил император.

Я в двух словах рассказал ему, что произошло: что, в общем, со стороны короля всё было адекватно, а вот по поводу его сынка, конечно, возникли вопросы. Но в целом и общем, я свою награду за устранение портального монстра забрал.

— Я тебя понял, — сказал мне Михаил Николаевич. — На самом деле, ничего страшного не случилось. Если король дал тебе слово, то ты ничего не нарушил. Ты лишь попросил причитающееся тебе. Это нормально в дипломатической практике, так что вообще не переживай. Ты всё сделал правильно. Но самое главное, что ты устранил угрозу, причём не только дружественному нам королевству, но можно сказать, самой империи. Полагаю, после этого слухи пойдут дальше, и нам с тобой придётся помочь и другим странам.

— Я уже, честно говоря, сбился со счёта, — ответил я. — Сколько порталов закрыто? Шесть?

— Да, — ответил император. — Именно. Осталось ещё семь во всём мире. Но все страны, где открылись порталы, к нам не обратятся, а навязываться я не хочу. Однако должен сказать, что все дружественными нам не станут. Некоторые останутся, возможно, даже в чём-то враждебными нам. Но это ничего страшного. Главное сейчас — укрепить те связи, которые уже есть на данный момент.

— Кто-нибудь ещё обращался? — спросил я.

— Скажем так, — ответил на это император, — контакты есть с тремя потенциальными клиентами. Можно так это назвать, — усмехнулся он. — Дело всё в том, что, ну, ты же понимаешь, что бесплатно ты работать не будешь. А не все ещё готовы достойно платить за устранение угроз подобного масштаба. Поэтому сейчас нам, возможно, наоборот нет смысла торопиться. Время само всё расставит на свои места.

— А если порталы просто закроются? — предположил я.

— Что ж, — ответил на это император, — мы с тобой ничего не теряем. У нас будут другие цели и задачи. Не переживай.

— Да я и не переживаю, — ответил я. — Скорее просто элементарное любопытство. Кстати, что там по поводу предыдущего дела, которое вы мне так и не допоручили?

— Ну, знаешь… — император замялся. — Скажем так, на данный момент там всё утряслось.