Призыватель нулевого ранга. Том 8 (СИ) - Дубов Дмитрий

— Это всегда так, — ответила Асакура. — Когда ты встречаешься с незнакомым тебе монстром. Опыт, знаешь ли, мой друг, работает тогда, когда ты встречаешься с уже известным врагом и точно знаешь, как его победить. А когда ты вдруг сталкиваешься с новым монстром, особенно очень сильным, и не знаешь, какие у него особенности, конечно, приходится действовать исходя из интуиции.

— Не знаю, — пожал я плечами. — Мне хотелось бы каждый раз точно знать, что делать и как именно действовать. Иначе получается так, что я ставлю под угрозу всех тех, кто находится рядом со мной. Это совсем не то, чего бы я хотел.

— Дорогой мой Гардар, — сказала она, и я вздрогнул. — Если ты будешь знать, как убить каждого монстра, ты станешь непобедимым, и люди начнут тебя бояться. Ты станешь неприятен им. Это называется имбалансность, перекос в одну сторону.

— Плевать, — ответил я. — Я должен точно знать, что люди, пошедшие за мной, не пострадают.

Но думал я в этот момент совсем о другом. Сегодня, сейчас Асакура впервые в жизни называла меня моим именем из другого мира. И я точно знал, что это что-то значит, что-то серьёзное. Пока меня не было, она поменяла ко мне отношение, и, судя по тону, не в худшую сторону.

— Ладно, — сказала она, — иди в душ, приведи себя в порядок, и мы ждём тебя за столом. Кажется, нам есть что отметить.

— Присмотрите пока за Аделью, — сказал я. — Мне действительно надо освежиться.

— А что? — совсем уже кошачьей интонацией проговорила Адель. — Мне с тобой нельзя? Могу тебе спинку потереть.

— Ты не дотянешься, — ответил я, крякнул и пошёл к себе наверх.

Когда я вышел из душа, внизу уже что-то происходило. Там слышались какие-то крики. Часть из них гневные. Я слышал насмешливый голос Адель. А затем быстрые шаги, поднимающиеся по лестнице. Судя по всему, бежали за мной. Я едва успел надеть шорты и футболку, как перед дверью моей комнаты появилась Ника.

— Макс! — с гневом, яростью и даже как-то запыхавшись проговорила она. — Зачем тебе это было нужно⁈

— Что такое? — ничего не понимая, ответил я. — Что случилось-то?

— Ты что, издеваться вздумал? — и я услышал чуть ли не слёзы в голосе Ники. — Тебе что, вот нас было мало? Зачем ты ещё эту припёр?

Глава 16

Стоило мне спуститься вниз, как я понял причину Никиного поведения, но вместе с тем мне достаточно сложно оказалось подавить смех. Пришлось даже закрыть рот рукой.

Обстановка на кухне, откуда я ушёл всего лишь пятнадцать минут назад, была, конечно, занятна. Основная часть моих друзей находилась в некотором недоумении.

«Что там? Что там?» — с интересом спросил Йонир.

И я решил выпустить его. Всё равно пора было это делать. В то же время за общим столом, ничуть не смущаясь, сидела красивая статная девушка в чёрном одеянии, материю которого, если не вглядываться, можно было бы принять за шёлк. Или шерсть. Но при ближайшем рассмотрении становилось понятно, что это какая-то дорогая ткань, переливающаяся в свете, падающем сквозь окна. Рик с интересом поглядывал на неё. У Кевина на лице застыла некая глуповатая улыбка.

Асакура сидела вроде бы невозмутимо, но в то же время поглядывала на нашу новую гостью. Когда в дверях появился я, глянула и на меня. Но если и было в её взгляде недовольство, то она умело его скрывала. Юля тоже хлопала глазами, не совсем понимая, как реагировать на происходящее.

— Что происходит? — спросил я.

— Да вот, — сказала Адель, натурально потянувшись, — решила принять более удобный облик, а то все косточки внутри затекли.

— Так, — сказал я, — понятно. А с остальными что?

Вслед за мной в комнату влетела Ника:

— А что мы должны терпеть вот это всё? Ты уезжаешь непонятно куда, привозишь с собой… непонятно что!

— Ну, во-первых, не «непонятно что», — сказал я. — А живое существо, попросившее о помощи. И существо это зовут Адель. Я уже об этом, кажется, упомянул.

— Да какая мне разница! — продолжала распаляться Ника. — Ты же посмотри на неё. Никакого стыда в ней нет. Она же натурально делает так, чтобы соблазнять вас всех. А вы же на это дело ведётесь. Ты же… не знаю… выгони её куда-нибудь.

— Как я могу её выгнать? — ответил я. Но при этом посмотрел на Адель, и та мне очень мило подмигнула, мол: «Да-да, какие-то вопросы?»

— Адель, — спросил я, — Скажи мне, пожалуйста, где ты жить-то будешь?

— Тут, конечно, — ответила она, ничуть не смутившись. — Ты же сказал, что мы найдём комнату.

— Нет, это невыносимо, — проговорила Ника и вышла с кухни прочь.

Я же посмотрел на Адель.

— Послушай, — сказал я, — речь о комнате была, когда я считал тебя кошкой. Почему ты не предупредила, что у тебя есть умение превращаться в человека?

— Ну, во-первых, всё совсем не так, — ответила она. И я услышал эти мурчащие нотки в её голосе, но теперь она хотя бы на самом деле открывала рот. — Я всё-таки считаю себя человеком, который может принимать облик различных животных.

— То есть не только кошки, — уточнил я, и пригляделся с ней с ещё большим интересом.

— Отнюдь, — ответила она. — Кошка — это просто моя самая любимая трансформация. Я могу и в птицу превратиться, и в дракона. Могу даже… — и тут она натурально зашипела. — В волка или собаку. Могу в медведя.

— Классно, — сказал Лёха с явным удовольствием. — А в монстров можешь?

— Ничего себе, у тебя фетиши, — рассмеялся я.

Происходящее за столом начинало напоминать некую сюрреалистическую вечеринку.

— Ну, Алексей, — полуофициально сказала ему Адель, — не могу сказать, что это мне нравится, но да, действительно, я могу превращаться практически в любое живое существо.

— А в неживое? — уточнил я.

— Это гораздо труднее, — ответила она.

— Вот же ж! — Лёха даже хлопнул себя ладонями по бёдрам. — Я всегда считал, что прикинуться какой-нибудь неживой вещью гораздо легче, чем живым существом, а тут вон что получается.

— Ну ты же пойми, Алексей, — всё так же мягко, по-кошачьи, проговорила Адель. — Для того чтобы прикинуться какой-то неживой вещью, нужно же не дышать, не двигаться, просто замереть и не отсвечивать. А как ты сможешь замереть, например, на восемнадцать часов?

Я хохотнул. Кевин тем временем потихоньку отходил от шока.

— Ты чего? — спросил он.

И Лёха посмотрел на меня с тем же вопросом.

— Да нет, просто представил, как я превращусь в сервант, а потом встану, пойду куда-нибудь… Вот вы все охренеете.

Адель звонко расхохоталась. Даже у Асакуры на лице появилась улыбка. Ну вот всем остальным, судя по всему, было ещё не до смеха.

Когда стало понятно, что Адель никто никуда выпроваживать из дома не собирается, Ника вернулась на кухню. Она с недовольной физиономией косилась на нашу новую гостью, но предпочитала молчать, понимая, что на данный момент находится как будто в меньшинстве.

Я не хотел, чтобы девчонки ссорились. Тем более предмет подобного неудовольствия был мне понятен от начала и до конца. Но в то же время это не должно было служить камнем преткновения внутри нашей гильдии, а то, что Адель займёт в ней определённое место, мне было уже ясно. Создание, которое может менять облики, достаточно ценное само по себе.

— Скажи, — спросил я, — а в другого человека ты можешь превратиться?

— Разумеется, — кивнула Адель, — но ты должен понимать, что это достаточно трудно.

— А почему? — уточнил я.

— Нужно не просто запомнить очертания лица человека, в которого хочешь перевоплотиться, а заставить свои мышцы сработать так, как надо, — ответила это девушка-кошка.

— Но ведь всё это делается магически, — уточнил я.

— Тут ты прав, — ответила она мне, — но всё же воплотиться в какую-то среднестатистическую кошку, к которой никто никогда не будет приглядываться, или в конкретного человека — это совершенно разные вещи.

— Тем не менее, — продолжил я, — я же не спрашиваю, трудно это или легко. Я спрашиваю, есть ли такая возможность.