Темный охотник 10 (СИ) - Розальев Андрей

Ариэль отложила в сторону какие-то схемы и тоже подошла посмотреть.

Я пробежался глазами по отчёту, и на лице непроизвольно расплылась улыбка. Информационная война шла полным ходом, и ребята из «конторы» работали на совесть.

Сводка состояла из коротких, но ёмких видеороликов.

Вот митинг в Осаке. Толпа возмущённых граждан с плакатами «Хватит кормить армию!» и «Мир с Россией — процветание Японии!»

Неплохо работают. Вон какие фотогеничные лица в первых рядах. Интересно, сколько им за этот перформанс платят? И где они нашли столько аутентичных японских лиц в рядах нашей разведки? Хотя, зная Разумовского, он и настоящих японцев мог завербовать.

— О, а вот это наше пиво! — хихикнула Аня, заглянув через моё плечо.

Следующий ролик действительно был шедевром. Типичный японский бар, приглушённый свет, пожилой японец в поношенной куртке наливает в стакан пиво «Четыре Егеря», смотрит прямо в камеру и на чистом японском толкает речь о том, что простым людям война не нужна, и что с русскими надо договариваться, а не воевать.

— А вот это уже тонко, — одобрил я. — И пиво рекламируют заодно, молодцы.

— Папа доволен, — кивнула Аня. — Рейтинги Мусасимару падают всю неделю. Ладно народ — даже аристократы начали в открытую сомневаться в необходимости войны.

План работал. Медленно, но верно мы раскачивали лодку под императором Мусасимару. А ощущение контроля над ситуацией грело душу после недели бессмысленной придворной суеты.

Что ж, лучший бой тот, который не состоялся. Скоро японцы сами императора своего свергнут и попросят мира.

Внезапно прямо посреди лаборатории материализовалась Тёмная.

Выглядела она… хреново. Бледная, с тёмными кругами под глазами, и от неё веяло таким мрачным фатализмом, что даже у меня по спине пробежал холодок. Словно она только что с похорон вернулась. Причём со своих собственных.

— Артемис, — она уселась за стол напротив меня. — Надо выпить. Что там у тебя есть самого крепкого?

— А если ничего нет? — усмехнулся я.

— А если найду?

Интересно, а на богов алкоголь вообще как действует? И действует ли вообще?

Я молча достал из криптора бутылку абсента. Она взяла её, свернула пробку и выпила залпом прямо из горла, даже не поморщившись. Как будто это была вода. Или как будто ей было всё равно, что пить.

— Тяжёлый день? — осторожно поинтересовался я.

— Неделя, — мрачно ответила она, вытирая рот тыльной стороной ладони. — И это только начало.

Она внезапно исчезла и через секунду вернулась с ящиком розовых бутылок, который водрузила на стол.

— Держи, — настойчиво протянула она мне бутылку. — Только ты сможешь меня понять.

Аня и Ариэль переглянулись и молча сели за соседний стол, греть уши, делая вид, что изучают схемы артефакта. Дед, подумав, тоже отложил все дела и присоединился к девчонкам. И только Яна с Дилей отошли в самый дальний угол лаборатории. Судя по вытянутому лицу лаборантки, Диля ей сейчас как раз очень активно рассказывала, кто именно к нам пожаловал.

Алкоголь оказался с подвохом. Пьётся, вроде, как лёгкий коктейльчик, но вот градусов в нём — как бы не поболе, чем в чистом спирте, как бы нелогично это ни казалось. Печати регенерации и защиты от ядов разом засигналили о бешеной перегрузке. Где, интересно, богиня эту отраву взяла? И можно ли там ещё достать? В пабе бы продавал… Коктейль «Тропический нокдаун».

После нескольких бутылок, выпитых в почти полном молчании, Тёмную прорвало.

— Пока мы бились в той хронопетле, — она говорила отрешённо, глядя в пустоту, — этот ублюдок не терял времени даром. Мы с девочками пришли туда через домен…

— Что за домен, — сразу насторожился я.

— Домен как домен, — пожала плечами богиня. — Для удобства передвижений.

— Соединённый с закрытым миром брата Сандра, — осенило меня. — Вот почему ты легко разгуливаешь по всей Многомерной, и в закрытый мир, как к себе домой, заходишь.

Тёмная задумчиво на меня посмотрела, будто решая, какой уровень откровенности может себе позволить. И, в конце концов, кивнула головой.

— Догадался? Вот и Скульптор догадался. Он пожертвовал своей армией и генералом-хрономагом единственно ради того, чтобы найти мой домен.

— И нашёл? — спросил я, хотя по её лицу уже и так было понятно.

— Нашёл, — кивнула она с горькой усмешкой. — И подослал туда Неназываемого. Мы с Мораной и Пандорой попали в ловушку и уже прощались с жизнью. Сандр вытащил нас, но… — она залпом выпила ещё бутылку, руки у неё слегка дрожали. — Когда он сражался с Неназываемым…

Дзиньк!

Пустая бутылка в моей руке лопнула фейерверком осколков. Не дав им разлететься, я собрал их телекинезом и отправил в урну.

— Сандр сразился с Неназываемым? — вычленил я главное для себя. — Каков итог?

— Домен не выдерживал этого сражения и начал разрушаться. Неназываемый сбежал, — пряча глаза, ответила Тёмная. — Так что у тебя ещё будет возможность с ним поквитаться лично.

— Хорошо, — кивнул я. — И что дальше со Скульптором?

— Он взломал мой домен. И теперь, прямо сейчас, начал полномасштабное вторжение в мир Сандра.

Повисла мёртвая тишина.

— Так что же… этот домен был соединён с тем миром просто так, напрямую? — тихо спросил дед. — Даже сигнализации не стояло?

О, дед! Молодец. Понятия ведь не имеет, что такое домен, а суть уловил! Вот что значит инженерный склад ума!

Тёмная молча кивнула и залпом выпила ещё одну бутылку.

Вот ведь дерьмо. Получается, мы выиграли бой, но, похоже, начали проигрывать войну.

Иллюзия контроля, иллюзия того, что мы победили, рассыпалась в прах.

В прах… ну да, это ведь любимая энергия Костяного Скульптора.

— А я ещё вызвалась быть хранителем того мира, — чуть не со слезами на глазах продолжила Тёмная, — а сама, получается, заднюю дверь открытой нараспашку оставила. Думала, её никто просто не заметит. Хранитель, блин.

Решение пришло внезапно.

— Открывай портал, — резко сказал я.

Но Тёмная, на удивление спокойно, покачала головой.

— Нет. Не надо. Сандр затащит, — в её голосе прозвучала мрачная, но абсолютная уверенность.

— ОТКРЫВАЙ! — привстав, я даванул на неё всей мощью, так, что вздрогнуло само пространство вокруг.

На миг мне показалось, что она подчинится. Она даже повернулась и взмахнула рукой, но в последний момент остановилась.

— Погоди ты, — она встряхнула головой. — У Сандра есть какой-то план, и он ему следует. У него всегда есть план. Я уже попробовала помочь, и вот что вышло.

— Так я не ты, — ухмыльнулся я.

— Сандр знает про тебя, — Тёмная открыла ещё одну бутылку. — Знает, что ты рядом. И Кодекс знает. Если нужна будет твоя помощь — они тебя позовут. Не заставляй меня нарушать их планы.

— Да плевать ты хотела на их планы, — прищурился я. — Просто Сандр не знает, как ты его подставила с доменом, да?

Лицо у богини вытянулось.

— Ох. Зря я тебе это рассказала… Очень зря… — она оглянулась кругом, как будто только сейчас заметила, где находится. — Артефакт ацтеков изучаете?

Ага, решила тему сменить? Но кое в чём она права. Когда я понадоблюсь — насчёт Сандра не уверен, но Кодекс точно позовёт.

Тёмная встала и, пошатываясь, подошла к столу, на котором лежал ключ от мира белкусов.

— Не трогай, — предупредил я. — А то ещё сломаешь. Или потеряешь.

— Да больно надо! — хмыкнула она, проведя тем не менее рукой над артефактом. — Я всё равно не понимаю, как он работает. Разломы — не моя специальность. Может, Пандора бы разобралась… Но ей только дай, потом не дозовёшься, пока не решит задачку. Попробуй с Кодексом поговорить, может, подскажет что.

С этими словами она исчезла, оставив после себя половину ящика розовенькой, чарующий аромат каких-то сложносочинённых духов и ощущение надвигающейся катастрофы.

В лаборатории повисла тяжёлая тишина.

— Что всё это значит? — с тревогой спросил дед.

— Это значит, деда, что Вселенная в глубокой заднице, — ответил я, массируя переносицу. — И эта задница надвигается практически прямо на нас.