Статус: Всё ещё клинок системы (СИ) - Flow Ascold

— Тихо пока, — развёл Граф руками.

Брячедум кивнул и вытащил заготовку из масла. Пора было продолжать работу.

Герда стояла на северном участке стены в полной экипировке и с топором в руках. Она оглядывала подступы к резиденции, откровенно скучая по нормальной драке. Сегодня тренировки у неё уже закончились, как и желающие побоксировать. И радовало её лишь то, что Ратмир с бойцами вернулись: эти должны быть покрепче, чем бойцы «Виверн».

Граф поднялся к ней по лестнице, пытаясь отдышаться. Боевой маг из него вышел сносный, а вот любви к лазанью по стенам он так и не нажил. Хорошо, хоть от «Страха высоты» избавился.

— Как дела? — Граф остановился рядом, переводя дух.

— Спокойно и жесть как скучно. Мне не хватает адреналина… Слишком я привыкла к нему… — ответила Герда, с ходу признавая свою слабость и проблему.

Граф был негласным заместителем Алекса, так что лучше бы ему знать, что у неё крышу рвёт.

— Понимаю… Чтобы не было так скучно, я привёз тебе мужиков. Можешь их погонять. Они тоже по тебе соскучились. Слышал даже, что собираются устроить соревнование за покорение твоего сердца.

— Чего? — оторвалась от созерцания горизонта Герда.

— Да. Говорят, мол, бабы как бабы. Везде одинаковые, неинтересные. А вот ты другая, не такая, как все. И… — начал было Граф, но увидел, как Герда краснеет, и сбавил обороты. — Ну ты, в общем, это… Можешь не реагировать. Но они и впрямь рады вернуться. А я вижу, что и ты рада, — улыбнулся Граф, смотря за тем, как бойцы Ратмира перетаскивают свои вещи в казарму.

Потом они в резиденцию, возможно, переедут. Но, раз уж вступают в «Виверн», пусть с ними и живут, чтобы укреплять боевое братство.

Незаметно в руке Герды появилось зеркальце, и она осмотрела себя, поправила причёску и решительно пошла вниз к ничего не подозревающим бойцам.

Размещение дружины закончили только после полудня, и тут Графу, к счастью, вмешиваться не пришлось. Ратмир и Гаррет уже знали друг друга. Они формально должности распределили сами, так что Ратмир теперь заместитель главы клана.

Герда помогла всем ускорить процесс заселения и повела всех размять свои худосочные булки. И, пока бойцы «радовались» возвращению, два командира сошлись посреди двора, перекинулись парой слов и определили графики дежурств, патрулей и общественных работ. А также обсудили план приёма новичков, который никто не отменял и требовал отсеивания бесполезных от тех, кто сможет влиться в коллектив.

Граф наблюдал за этим с балкона, прихлёбывая остывший чай, и прикидывал, насколько вырастет жалование ещё через две недели, когда приедет первая тысяча добытчиков и работников из Замахана. Убедившись, что всё в порядке и что настроение Герды начало подниматься, Граф отправился дальше, чтобы встретиться с каждым из своих соратников, что тихо делали своё дело на благо всего отряда.

В подвале резиденции Граф ожидаемо застал Зиркса. Тот сидел на корточках над разобранным механическим стражем. Своей мехалапой он перебирал шестерёнки и подшипники, пытаясь соединить несколько отдельных частей механизма в единую конструкцию. Гремлин был так увлечён, что заметил гостя далеко не сразу.

— А, это… вы, — поднял Зиркс голову.

Акцент у него всё ещё присутствовал, слова он по-прежнему подбирал с большим трудом, но в целом человеческую речь освоил.

— Туда не ступай. Ты сюда ступай. А то масло… Упадёшь, башка разобьёшь.

— Запомнил…

Граф спустился к нему, используя рекомендованный маршрут.

— Как наше железное воинство?

— Всё зафигенски! Двое снова на ходу, — кивнул гремлин на стражей у стены. — Хоть сейчас выставляй программа патруля. Только один переделанный был. Пришлось разбирать странное устройство и менять привод челюсти. А вот с аркой беда другая… — Он подвинул к Графу свиток с пометками. — Накопители сделать тяжело… Материала нет. Ничего другого не подошло, я перепробовал много компонентов. Взрываются… Уже триста талантов на покупку материалов отдали… Я что-нибудь придумаю, не переживай.

Граф и не переживал. Гремлин из говна и палок восстановил двух стражей, тогда как остальные и близко не знали, что нужно сделать, чтобы они вновь заработали. Этот механик разворотил одного калеку и превратил его в донора для двух других. И сработало всё!

— Есть список, что ты ещё не пробовал в качестве альтернативы? Как пойду к Архонту Телемаху, попрошу доступ к аукциону. Выкуплю то, что ты скажешь.

— Да, спасибо! Вот сейчас напишу… — Зиркс благодарно склонил голову и начал чиркать в блокноте.

Как закончил, протянул его Графу и снова уткнулся в глубины последнего стража-паука. Починить его, видимо, было невозможно, но зато разобрать до конца и сделать запас деталей можно.

Граф поднялся на первый этаж, смеясь с самого себя.

«И мы ещё думали, брать его или не брать… Да одного этого паука можно за полторы тысячи талантов смело выставлять на продажу! Малой окупает себя на все сто процентов!» — радовался он встрече Алекса с этим удивительным одноруким созданием на турнире драконидов.

Васю Граф нашёл за земляным валом в дальнем углу двора, где подрывник колдовал над глиняным горшком и вполголоса напевал что-то совсем уж непристойное про вдовушку и заезжего ямщика.

— Граф! — обрадовался Вася и едва не выронил горшок. — Вернулся! А я тут состав подбираю для замораживающей смеси… Если всё получится, это будет водяная бомба с эффектом оледенения после контакта с воздухом! Представь, насколько вариативно применение в бою!

— Это да! И я тоже рад тебя видеть. А что в горшке? — Граф остановился на безопасном, по его мнению, расстоянии.

— А это как раз вариация смеси номер семь. Хочешь бомбануть?

— Давай без меня бомбанёшь… И вообще, давай яму побольше выкопаем. А то твои эксперименты могут случайно вызвать локальное землетрясение, после которого придётся деревню заново отстраивать, а по стенам вокруг трещины поползут.

— Обижаешь, не было такого ни разу! — Вася прижал горшок к груди обеими руками, и Граф поспешил удалиться. — Ну разве что пару раз… — добавил Вася, погружаясь в воспоминания о недавних испытаниях.

Мэда и Лизу Граф застал у ворот на закате, когда оборотни возвращались с дежурства.

— Граф вернулся! — Лиза подскочила первой. — Ну, как там Замахан? А меня в следующий раз с собой возьмёшь?

— И свадьбу сыграете заодно, — усмехнулся Мэд.

— Успокойтесь, прошу. Не надо мне угрожать! — помахал ладонями Граф, призывая соратников к здравому смыслу.

— Да какая свадьба? У меня ни платья, ни подружки… А если я трансформируюсь во время свадьбы? Оно же порвётся! Нет, я этот момент ещё не обдумала. Так что точно пока нет… — всерьёз задумалась над шуткой Мэда Лиза, после чего повисла на руке Графа. — А ты мне что-нибудь привёз?

— Эм, да… — Маг полез в пространственное кольцо, чтобы вытащить оттуда большую дорожную сумку с ручкой и на колёсиках.

— Что это? — удивилась девушка.

— Какой-то коллекционный набор косметики с Земли. То ли Ориф…

Девушка набросилась на Графа и с благодарностью зацеловала его. В этом мире подобные вещи не просто роскошь. Это редкая роскошь, которую даже за деньги не всегда купишь. Тем более в таком количестве. Это надо иметь связи и везение. И было видно, что Граф расстарался.

Атакованный казначей услышал, как на ухо ему шепчут слова о грядущей ночи благодарности, и улыбнулся, понимая, что его старания не прошли зря. И это очень хорошо…

К Джованни Граф пошёл в последнюю очередь, и не случайно. С остальными разговоры выходили деловыми — с цифрами и итогами, — а к старику он шёл с пустыми руками, и это тяготило сильнее любого незакрытого счёта.

Алхимик нашёлся в лаборатории среди пучков сушёных трав под потолочными балками. Он размеренно толок что-то в ступке и за этой работой выглядел спокойным. Даже слишком спокойным для того, кто ждёт вестей о пропавшей Джоане.