Меченный смертью. Том 3 (СИ) - Юрич Валерий

И монстр, в полном соответствии с моими ожиданиями, двинулся вглубь дикого леса по оставленным мной следам. Но расслабляться пока было рано. Надо было убедиться, что туманник отошел достаточно далеко, а после этого срочно убираться отсюда. Мне даже в самых радужных мечтах невозможно было представить, что я смогу в одиночку справиться с этим монстром.

Самым верным решением сейчас было отойти к своим позициям и оценить оперативную обстановку. Если имперская подмога еще не прибыла, то следовало срочно заняться эвакуацией усадьбы и поселка Трофимово. Я надеялся, что монстры получат приказ на уничтожение только людской силы, а пустые постройки, хотя бы на первом этапе, трогать не будут. А дальше вся надежда оставалась только на подмогу со стороны вооруженных сил империи. И в первую очередь здесь нужны были маги пятого уровня.

Но мои размышления были внезапно прерваны странным поведением туманника. В какой-то момент он остановился и начал вновь принюхиваться. В этот раз он оставался в таком положении довольно долго. А потом… уверенно двинулся в мою сторону.

И вот здесь я уже серьезно напрягся. Расстояние между моим укрытием и монстром было примерно метров четыреста. И оно неумолимо сокращалось. Я выждал еще немного и, видя, что туманник и не думает сворачивать, собрался слезать с дерева. Я почти не сомневался, что монстр меня каким-то образом почуял. Но, учитывая его медлительность, у меня был реальный шанс спастись бегством.

— Сиди на месте, идиот, — услышал я вдруг грубый голос. Казалось, что он исходил откуда-то изнутри меня. Во всяком случае именно так я его и почувствовал: как что-то, прозвучавшее сразу в мозгу, минуя органы слуха. — Тебе от него не убежать. Он может двигаться очень быстро.

Так-так, неужели мой незримый сенсей наконец-то объявился? Похоже, что сегодня он немного не в духе. Впрочем, как и я.

Замерев в развилке дерева, я принялся слушать дальше. Перепираться не было смысла. Я уже успел убедиться, что этот скрытный тип осведомлен побольше моего обо всем, что касается диких земель.

— Тебе нужно разбить печать подчинения, иначе ты труп, — продолжал вещать голос. — Сделать это будет непросто. Но если ты сожмешь свою задницу в кулак, то справишься. Бить надо заклинанием подчинения. Бить так, как никогда не бил. Пока кровь носом не пойдет, пока сознание не начнешь терять. Усек?

Я продолжал молчать. Злости на то, что меня сейчас отчитывали, как малолетнего курсанта, не было. Только холодная решимость и отчетливое понимание того, что нужно делать, и что стоит на кону.

Говорящий, видимо, почувствовал мой настрой. Немного помолчав, он сказал:

— Хорошо. Действуй. Перстень шамана тебе поможет. Когда закончится сила шрама, черпай энергию из черного камня тигра.

Голос замолчал. Я поднял руку и внимательно посмотрел на перстень шамана с черным камнем. Похоже, что его можно использовать в качестве дополнительного источника энергии пустоты. Если, конечно, мой сенсей меня не надул.

Я быстро проверил состояние моего резервуара силы пустоты. К счастью, он был полон до краев. Похоже, что благодаря перстню, за ночь он подзарядился до максимума.

Я еще раз проверил расстояние до туманника. За то короткое время, пока меня инструктировали, оно значительно сократилось. Между нами оставалось уже не более двухсот метров. Выходит, говоривший со мной оказался прав, а информация в академических учебниках на этот раз подвела. Туманники могли передвигаться быстро. И если бы я бросился в бегство, то это нисколько бы мне не помогло, а наоборот, сыграло бы злую шутку. В этом случае мне было бы гораздо труднее сохранять концентрацию, чтобы попытаться противостоять монстру.

Я успокоился, прикрыл глаза и быстро подготовил заклинание подчинения. Все, что мне сейчас было нужно, это сохранять предельную собранность, концентрацию и хладнокровие. Все остальное, в том числе и страх, нужно было беспощадно отбросить прочь. Я должен изо всех сил постараться выиграть этот раунд. Иначе все, кто успел за последнее время стать мне дорог, скорее всего, умрут.

Я открыл глаза и снял тактические очки. Дрон был мне больше не нужен. Туманник находился в зоне прямой видимости, примерно в пятидесяти метрах от меня.

Монстр вдруг резко остановился. У меня возникло стойкое ощущение, что он увидел меня. Его незримый взгляд навалился на меня волной панического ужаса. Туманник напористо пытался сломать меня психологически.

— Не на того напал, ублюдок, — холодно процедил я сквозь зубы и выстрелил в монстра заклинанием подчинения.

Глава 25

Серый сгусток полетел в сторону туманника. Тот даже и не подумал увернуться. Этот неуязвимый монстр считал, видимо, выше своего достоинства уворачиваться от чего-либо в этом мире слабых физических сущностей.

Заклинание врезалось в туманника. Мне некогда было наблюдать за тем, что произойдет дальше. Выстрелив первым, я сразу же стал готовить следующее. Оно сорвалось с моей руки, когда первое только-только поразило монстра.

Каким-то краем сознания я вскользь отметил, что заклинания начали перезаряжаться гораздо быстрее. На серию однотипных и до этого тратилось не так много времени, а сейчас промежуток подготовки и вовсе почти сошел на нет.

Второй сгусток полетел в туманника. Но тот вдруг дернулся и мгновенно приблизился ко мне на добрый десяток метров. Из-за этого второе заклинание пронеслось мимо цели. Туманник снова замер.

— Твою ж мать! — процедил я сквозь зубы, готовя третий заряд.

Похоже, что после каждого выстрела требовалось немного обождать, чтобы сделать поправку на быстрое перемещение монстра.

Третий сгусток успешно врезался в туманника, и он снова рванул ко мне. Расстояние между нами теперь составляло не больше двадцати метров.

Четвертое заклинание сорвалось с моей руки. Я понимал, что это, скорее всего, мой последний шанс разбить печать подчинения. Следующим прыжком монстр может спокойно добраться до меня.

Когда мои чары в очередной раз достигли туманника, он на миг замер, словно засомневавшись. Будто чужая воля, которая была наложена на него, вдруг дала сбой. Но в следующий момент полупрозрачный белесый туман оказался у самого подножия моего дерева.

И, как назло, за секунду до этого я почувствовал, что моих запасов силы пустоты не хватает на следующее заклинание.

Я мысленно потянулся к перстню, представив, как от него по правой руке течет светло-серая ниточка силы. Но ничего не произошло. Никакого ответа. Перстень молчал.

Внутри у меня все напряглось. Похоже, что этот хитрозадый чревовещатель все-таки обвел меня вокруг пальца.

Я резко развернулся и приготовился спрыгнуть с дерева, предварительно скинув на землю нейтрализатор энергий.

— Активируй его маной! — вдруг заорал внутри меня грубый голос.

Мне некогда было возмущаться и выдавать что-то типа: «А раньше нельзя было сказать?»

Я остановился и запустил в перстень поток маны из своего источника. Артефакт сразу же отозвался на мое действие и отправил мне щедрый поток энергии пустоты.

Я стремительно начал готовить следующее заклинание. Туманник тем временем все так же стоял у подножия жгутохвата. Я видел, как его буквально колеблет из стороны в сторону. Чуждая печать подчинения ослабевала. И он пытался вырваться из-под ее власти, тем самым неосознанно помогая мне.

Следующее заклинание сорвалось с моей ладони и ударило в монстра. А в следующий миг он медленно, словно бы через силу, начал взлетать вверх.

Вот здесь я уже ждать и раздумывать не стал. Прицелившись в более-менее ровное пространство у подножия дерева, я быстро сиганул вниз и, перекатившись, отскочил на несколько метров.

Резко обернувшись, я увидел, что в развилке, где я только что сидел, виднеется клок белесого тумана. Его словно бы сдувало сильным ветром, но чуждая печать подчинения пока сопротивлялась. Туманник начал медленно спускаться с дерева в мою сторону. В этот момент я запустил в него следующим сгустком.