Меченный смертью. Том 3 (СИ) - Юрич Валерий

— Доложите обстановку! Сколько до монстров? — крикнул я, сбежав по лестнице.

Лица всех присутствующих повернулись ко мне. В глазах Ярцева я заметил явное облегчение. Телохранитель, как всегда, беспокоился обо мне больше, чем о ком-либо другом.

— Чуть меньше полукилометра, ваше сиятельство. Скоро выйдут на край засеки. Двигаются организованно. Четвертая дозорная вышка уничтожена.

Я с беспокойством выслушал доклад Коршунова.

— Потери? — хмуро спросил я.

— Потерь среди личного состава нет. Часовые с вышек отошли заранее. Весь личный состав и техника собраны на этой линии обороны, — продолжил свой доклад Коршунов.

— Отлично. Куда движутся монстры?

— Предположительно они должны выйти в эту же точку, где и вчера. То есть именно сюда, где мы сейчас находимся. В засеке вчерашними монстрами уже проделаны бреши. Сегодняшние их расширят. А это в свою очередь будет на руку личному составу противника, если они решатся пойти на штурм.

— Об этом пока рано говорить. Да и личный состав врага пока немного занят. У них там наметилась незапланированная вечеринка, — добавил я, хмуро ухмыльнувшись. — А пока нам нужно сосредоточиться на монстрах. Постараемся как можно дольше их задержать и, если получится, ликвидировать. И вот какой у меня план…

Глава 26

Конечно, это был не план операции в глобальном смысле этого слова. Скорее, я обозначил те дополнительные штрихи, которые хотел внести в уже разработанный Коршуновым план обороны.

— Самым опасным противником будет, на мой взгляд, мантикора. Она единственная может нападать с воздуха. Ее надо нейтрализовать первой. — И я рассказал в подробностях, как это сделать, а потом прошелся по другим монстрам: — Броненосец довольно пуглив и осторожен. Не думаю, что даже под воздействием магии, он будет излишне агрессивен. Его оставим напоследок. А вот голем с иглохвостом могут доставить очень много неприятностей. Особенно голем. Его и так трудно пробить даже из пушки, а уж с магической броней он вообще неуязвим. С ним я тоже постараюсь помочь. А с иглохвостом лучше поступить следующим образом…

Ярцев, услышав мою задумку, был, конечно же против. Но ситуация сейчас была такова, что слово Виктора Петровича тут ничего не решало. Жесткие обстоятельства загнали нас в угол. И именно они диктовали условия.

— Они подходят, ваше сиятельство, — угрюмо пробурчал Коршунов, глядя на мигающую на планшете точку.

— Командуйте, Степан Иванович! Я на позицию, — крикнул я и выскочил из бункера.

Добежав до передового дота, рядом с которым стояла наша БМП, я увидел четырех монстров, медленно выходящих из леса на том конце засеки. Я на миг остановился и обвел взглядом наши позиции. Все бойцы были наготове. Они бросали на меня решительные взгляды. Никто из них не желал отступать. За их спинами были их семьи, совсем недавно переехавшие в Трофимово. Бойцам просто некуда было отступать. Они пришли сюда, чтобы стоять насмерть. И когда я выбежал из штаба, то заметил, что на хмурых лицах моих солдат засветилась надежда.

Вот бы мне также верить в себя, как вы в меня, парни, подумалось мне. Я тут же отбросил эту мысль. Лишние сомнения мне сейчас совсем ни к чему. Стиснув зубы, я ринулся вперед, навстречу монстрам.

Мантикора шествовала крайней справа. Именно она-то мне и была нужна. Я сдал немного вправо, чтобы уйти из зоны обстрела и вместе с тем быть как можно ближе к мантикоре. Быстро добежав до середины засеки, я затаился среди стволов поваленных деревьев.

Монстры продолжали неторопливо надвигаться на наши позиции. Пока мы не открыли огонь, особой агрессии они не проявляли. Но просто так подпускать их совсем уж близко тоже не стоило. И сейчас нужно было спровоцировать мантикору на решительные действия. Все остальные монстры гораздо медленнее ее. А нам эту летающую огненную фурию нужно было обработать до подхода остальных тварей.

Я проверил резервуар энергии пустоты и, убедившись, что ее хватит на заклинание нейтрализации магической защиты, взял рацию и отдал короткий приказ:

— Огонь!

И в следующую секунду раздался грохот совместного залпа из многих орудий. Огонь был сосредоточен исключительно на мантикоре. Надо было попробовать уже на этом этапе пробить ее магическую защиту.

Монстры ринулись в атаку. И быстрее всех была, как я и ожидал, мантикора. Она стремительно взмыла вверх и, захлопав большими кожистыми крыльями, понеслась на наши позиции. Летела зверюга по прямой, никуда не сворачивая.

Поскольку оператора-мага сейчас рядом не было, то монстры выполняли самый простой приказ: добраться до определенной точки и всех там уничтожить, а потом следовать дальше и повторить то же самое с моей усадьбой и поселком. Во всяком случае, мне казалось, что именно такие указания они получили от мага.

Полет мантикоры был стремительным. Мчалась она немного левее меня. И для меня сейчас самым важным было не промазать. На второе заклинание нейтрализации у меня просто не хватит энергии. Как не хватало ее изначально на чары подчинения, которые были предпочтительнее в этой ситуации.

Я задержал дыхание и сосредоточился на цели. Течение времени тут же ощутимо замедлилось. Мир мгновенно схлопнулся до узкого туннеля. На одном его конце был я, а на втором медленно летящая над землей мантикора. Я отдался в волю рефлексам, выработанным в течение прошлой жизни. Тогда я часто имел дело с магией, а в особенности с заклинаниями, которые требовали тщательного прицеливания и сосредоточения на объекте.

Прицелившись и приняв в расчет скорость движения монстра, я выстрелил серым сгустком, который стремительно понесся наперерез крылатому льву, извергающему языки пламени. И тут у меня внутри все похолодело. Я не рассчитал скорость заклинания. Оно, хоть и летело довольно быстро, но все-таки уступало заклинанию огненного шара, которым я руководствовался при расчете траектории полета своих чар. Мантикора мчалась слишком быстро. Мой серый сгусток явно не успевал в нее попасть.

Я понял, что это провал. Мы не сможем одновременно отражать атаки и с земли, и с воздуха. А если учесть, что мантикора может всех нас спокойно поджарить, то ситуация вырисовывалась совсем плачевная.

И сейчас, как бы мне этого не хотелось, пора отдавать приказ к отступлению основных сил, чтобы сберечь хотя бы их жизни. Ну а я уж как-нибудь задержу, если не мантикору, то хотя бы вон ту троицу, что неуклюже пересекала нашу засеку. Приятно будет перед смертью еще раз ощутить мощь огненного тигра — это непередаваемое ощущение бьющей через край силы и бесконечной свободы.

Все это пронеслось в моей голове за доли секунды, пока я следил в условиях замедлившегося времени за тем, как мантикора уже вот-вот успешно минует траекторию полета моего заклинания.

И вдруг мой шрам полыхнул огнем, а из моих уст раздался чужды гортанный и громоподобный выкрик:

— Акрриист!

Мантикора громко захлопав крыльями зависла в воздухе и уставилась на меня своими стеклянными, полными ярости глазами. Хотя, на миг мне почудилось, что в ее взгляде мелькнуло удивление и… узнавание. А в следующее мгновение серый сгусток врезался в мускулистую тушу зверя.

Тут же время потекло со своей обычной скоростью. Я быстро схватил рацию и еще раз приказал:

— Огонь по мантикоре из всех стволов.

А сам бросился бежать, чтобы еще больше удалиться от зоны обстрела. Одновременно с этим я услышал, как вновь забухала пушка БМП. А через секунду раздался выстрел из ПЗРК. На результативность огня оглядываться было некогда. Мне требовалось преодолеть еще хотя бы метров пятьдесят с максимально возможной скоростью. И только тогда можно будет спокойно оценить обстановку и подумать над дальнейшими действиями.

Позади меня раздался дикий рык мантикоры. Он был исполнен ярости и боли. А потом я почувствовал, как совсем рядом со мной содрогнулась земля. Я решил, что это мои бойцы бахнули чем-то тяжелым в попытке добить летающего льва. И моей естественной реакцией было мгновенно упасть лицом в землю, чтобы по возможности уйти от осколков, если не этого снаряда, то вероятных последующих.